赵衡画完最后一笔，小心翼翼地将那张兽皮地图卷好，塞回牛皮包里。他直起身，看到的便是一群眼巴巴望着温泉，却又因为张远那句“可能有毒”而不敢动弹的汉子。
他们一个个脸上还带着血污，身上破破烂烂，狼血和自己的血混在一起，干涸成了深褐色的硬块。那副既渴望又忌惮的模样，在这仙境般的热气里，显得有些滑稽。
“都愣着干什么？怕水里有鬼不成？”赵衡的声音打破了僵局，带着一丝罕见的笑意，“脱了衣服下去泡泡，解解乏。这水不但没毒，还能活血化瘀，对你们身上的伤有好处。”
“真……真的？”一个汉子不敢置信地问。
“俺的娘，那还等啥！”另一个性子急的已经开始手忙脚乱地解自己的裤腰带了。
有了赵衡的保证，这群刚刚从鬼门关爬回来的男人瞬间就炸开了锅。他们三下五除二地扒光了自己身上那套又脏又臭的破烂衣服，发出一阵阵野兽般的欢呼，争先恐后地跳进了水潭里。
“喔——舒服！”
“他娘的，跟泡在热汤里一样！”
“这辈子都没洗过这么舒坦的澡！”
温热的潭水瞬间包裹住他们疲惫到极点的身体，每一个毛孔仿佛都在这一刻舒张开来，贪婪地吸收着这份来之不易的暖意。一时间，水潭里水花四溅，男人们的怪叫声和舒畅的呻吟声响成一片，将这片死寂山谷的阴冷都冲散了几分。
他们身上的伤疤，在热气的蒸腾下显得格外狰狞。新的刀伤，旧的箭创，还有被狼爪撕开的口子，纵横交错，仿佛在无声地诉说着他们经历过的血腥与残酷。但此刻，这些伤疤的主人却像一群回到了童年的孩子，在水里互相泼洒，嬉笑打闹。
赵衡没有急着下去。他走到小五身边，小五正自己小心翼翼地解着手臂上的绷带，疼得龇牙咧嘴。
“我来。”赵衡蹲下身，接过他手里的布条，动作轻柔地一圈圈解开。
当那五道深可见骨的伤口再次暴露在空气中时，汉子们的笑闹声都停了下来。伤口经过烈酒的清洗，没有了昨夜那种可怖的血肉模糊，但翻开的皮肉依旧触目惊心。
“先生，这……这能下水吗？”小五有些迟疑。
“能。”赵衡的语气不容置疑，“慢点下去，刚开始会有点刺痛，但热水能促进血气运行，对你伤口愈合有好处。记住，别用力搓，泡着就行。”
说完，他扶着小五，让他慢慢地将身体浸入水中。
当温热的潭水触碰到伤口时，小五的身体还是不受控制地一僵，倒吸了一口凉气。但那股刺痛很快就过去了，取而代之的是一种麻痒痒的、暖融融的舒适感，仿佛有无数只温柔的手在抚慰着他受伤的肌肉。
看到小五脸上紧绷的线条渐渐放松下来，赵衡这才放下心。他的目光转向了水潭边那些凝结着的淡黄色晶体。
硫磺。
而且看这色泽和结晶的形态，纯度相当不错。
这可是好东西。在这个时代，硫磺不仅是道士炼丹的必备品，更是制作火药最关键的原料之一。虽然他现在手头没有硝石和木炭，但只要有这东西，就等于掌握了一种未来的可能性。更不用说，硫磺本身就是一味重要的外用药，可以治疗疥疮、皮癣，有杀虫解毒的功效。
这断龙崖，既是绝地，也是宝地。
“张远，”赵衡喊了一声正在水里扑腾的老猎户，“带两个人上来，把水潭边上那些黄色的石头，都给我刮下来。用布包好，能带多少带多少。”
“哎，好嘞，先生！”张远抹了一把脸上的水，立刻从水里爬了上来。他虽然不知道那黄石头有什么用，但先生的吩咐，照做就是了。
很快，三个光着屁股的汉子就拿着短刀，开始叮叮当当地在水潭边忙活起来，小心翼翼地将那些硫磺晶体刮下来，用撕开的衣物内衬包成一个个小包。
赵衡这才解开衣衫，走入水中。
温热的潭水漫过他的胸膛，一股极致的舒爽感从脚底板直冲天灵盖。连日来的紧张、疲惫、厮杀带来的酸痛，仿佛都在这一刻被这神奇的潭水一点点地溶解、带走。
他靠在光滑的岩壁上，长长地呼出了一口气。
周围的汉子们见他也下了水，都自觉地安静了许多，只是默默地享受着这份宁静。
“先生，”一个满脸络腮胡的汉子游到赵衡身边，声音有些哽咽，“要不是您，我们这帮兄弟，这次怕是真的要交代在这了。昨晚要不是您……我这条命，就算是捡回来的。”
他就是那个最先被狼扑倒的汉子，胸口现在还有一大片骇人的淤青。
赵衡睁开眼，看着他，平静地说道：“都是自家兄弟，从清风寨出来，我就没打算把任何一个人丢下。活着就好。”
简单的一句话，却比任何豪言壮语都更能砸进这些刀口舔血的汉子心里。他们看着赵衡的眼神，除了敬畏，更多了一种名为“归属”的东西。
这一夜，是他们进入断龙崖后睡得最安稳的一觉。
洞穴被选在了温泉不远处一个背风的石坳里，温暖的水汽驱散了山谷的严寒。下半夜的岗哨甚至都有些昏昏欲睡，因为周围实在太安静了，连风声都变得温柔。
第二天清晨，队伍再次整装待发。
每个人的精神面貌都焕然一新。虽然衣服依旧破烂，但洗去了血污的脸上，重新带上了悍勇与坚毅。经过温泉的洗礼，他们身上的小伤口已经基本愈合，体力也得到了极大的补充。
每个人都分担了一包用布裹好的硫磺，行囊沉了不少，但他们的脚步却比来时更加轻快。
赵衡走在最后，负责殿后。在即将离开这片温暖的山坳时，他习惯性地最后扫视了一圈周围的环境。
昨夜，他们把吃剩的狼骨都丢在了温泉附近，想看看会不会引来什么东西。
骨头还在原地，上面甚至没有新的啃咬痕迹。
一切似乎都很正常。
但赵衡的目光，却猛地凝固在了温泉边缘，一小片被地热融化后又重新覆上薄雪的泥地上。
那里，有一个极淡的印记。
不是他们任何一人的脚印，也不是任何野兽的爪印。
那印记很小，轮廓模糊，看起来……像是一只灵长类动物的脚印。
一只猴子？不太像，也可能是某种未知的生物。
他快步走上前，蹲下身子，想要看得更清楚一些。
然而，积雪已经彻底覆盖了那个淡淡的印记，仿佛它从未出现过。
“先生？怎么了？”走在前面的张远发现他没跟上来，回头问道。
赵衡缓缓站起身，脸上恢复了惯常的平静，只是眼神深处，多了一丝前所未有的凝重。
“没什么，”他摇了摇头，“走吧。”
他没有将自己的发现说出来。在这种时候，任何一点风吹草动，都可能引起不必要的恐慌。
但那个未知生物的脚印，却像一根刺，深深地扎进了他的心里。
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