夜色渐浓，青岩镇最大的酒肆“松风楼”却是灯火通明，人声鼎沸。各种混杂的气息——汗味、酒气、武者身上的血腥气、还有若有若无的药材和金属味道——充盈其间。
江易辰换了一身不起眼的灰色布衣，坐在大堂角落，面前摆着一碟卤肉，一壶烈酒。他刻意将自身气息收敛到一流武者左右，这个境界在如今的青岩镇不算突出，也不至于引人轻视。
他慢条斯理地吃着肉，耳朵却如同最精密的仪器，捕捉着周围每一句有用的交谈。酒过三巡，不少人都打开了话匣子。
“……娘的，这鬼地方，白天热晚上冷，要不是为了那点虚无缥缈的机缘，谁愿意来受这罪？”
“嘿，王老五，就你这三脚猫功夫，还想捞机缘？别把命丢在山里喂了狼！”
“听说前几天‘黑风涧’那边又折进去一队人，连个响动都没听见……”
“黑风涧算个球！西边那才叫真正的禁区……”
西边？江易辰心中一动，端起酒杯，状似无意地凑近旁边一桌正在高谈阔论的佣兵模样的汉子。
“几位兄台，打扰了。”他露出一个略带好奇和敬畏的笑容，“小弟初来乍到，听你们说起西边……那边有什么说法吗？小弟本想往西边走走，看看能不能采点好药材。”
那桌佣兵看了他一眼，见他气息不算强，态度也客气，其中一个脸上带疤的汉子嗤笑一声：“采药？小子，看你面生，提醒你一句，西边那深山老林，可不是什么采药的好去处。”
“哦？还请大哥指点。”江易辰适时地给对方斟满酒。
刀疤脸汉子受了酒，语气缓和了些，压低声音道：“西边啊，有‘守山人’。”
“守山人？”江易辰恰到好处地露出疑惑。
“具体是啥玩意儿，咱也不清楚。”另一个略显精瘦的汉子接口，眼神带着忌惮，“老辈人传下来的规矩，西边那片山，尤其是云雾终年不散的那几座主峰附近，绝对不能靠近。据说有守山人世代居住在那里，守护着什么东西。但凡擅闯者，轻则被驱逐，重则……直接就消失了，生不见人，死不见尸。”
“可不是，”刀疤脸灌了口酒，“前年有几个不信邪的先天高手，自恃修为，组队往西边深处闯，结果呢？就回来一个，还疯了，整天念叨着什么‘云雾活了’、‘影子吃人’……啧啧。”
守山人……守护……主峰……
江易辰心脏微微加速跳动，这与他猜测的逍遥道宗隐世之地颇为吻合。他尝试着更进一步，压低声音问道：“那……几位大哥可曾听说过‘逍遥道宗’？或者类似的，隐世不出的宗门？”
“逍遥道宗？”几个佣兵面面相觑，都摇了摇头。
刀疤脸皱眉道：“没听说过。昆仑这地界，神秘得很，有些古老的传承藏在深山老林里不奇怪。但小哥，我劝你收起这份好奇心。”他指了指西边，“守山人的地盘，就是禁区。什么道宗不道宗的，都没用，别去招惹就是了。”
其他几人也纷纷附和，语气中充满了对“守山人”的讳莫如深和深深忌惮。
江易辰知道再问下去也得不到更多信息，反而可能引起怀疑，便拱手道：“多谢几位大哥提醒，小弟记住了，绝不会往西边乱闯。”
他又坐了一会儿，听来的多是些关于各地险境、奇物出土或者某些势力摩擦的消息，再无人提及“逍遥道宗”或类似名号，对“守山人”也是语焉不详，似乎那是一个众所周知的禁忌。
结账离开松风楼，夜风清冷。
江易辰走在青石板路上，目光再次投向西方那在夜色下更显神秘莫测的连绵山影。
守山人……
是敌是友？
他们守护的，是否就是逍遥道宗的遗迹？
看来，想要找到宗门线索，这“守山人”是无法绕开的一环。
消息虽少，却指向明确。接下来的行动，需要更加谨慎了。
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