地下世界的阴冷与杀机被远远甩在身后。林昊凭借着对路径的熟悉和《星空幻身》的诡变，在错综复杂的通道中几经辗转，甚至不惜动用了一张珍贵的随机传送符箓，扰乱可能存在的追踪印记，最终才从一处远离沉星巷的废弃出口悄然潜回地面。
他没有立刻返回星辰阁，而是在天枢古城西南区域边缘，寻了一处由散修经营、只需星石无需登记跟脚的简陋客栈，再次蛰伏下来。
这一次，他闭关了整整十天。
十天内，他不眠不休，全力疗伤。丹药如同糖豆般吞服，混沌星元一遍遍洗刷着受损的经脉，重点关照那被墟力侵蚀过的右腿。星坠持续散发着温和的净化之力，如同最忠诚的卫士，一点点将那股顽固的阴寒邪恶气息磨灭、驱散。
期间，那被强行压制的反噬也数次爆发，经脉撕裂的痛苦与神魂的虚弱感如同潮汐般反复冲击着他的意志。但林昊的心志早已在一次次磨难中锤炼得坚如磐石，他紧守灵台清明，以莫大的毅力引导着能量，修复着伤体。
十日后，客栈静室内，林昊缓缓睁开双眼，一道精芒自眸中一闪而逝。他长长吐出一口浊气，气息虽然仍有些虚浮，但体内的暗伤已好了七七八八，右腿伤口愈合，只留下一道浅粉色的疤痕，残留的墟力也被彻底清除，星力运转重新变得畅通无阻。
只是损耗的精血和神魂并非短时间内能够完全弥补，需要后续慢慢温养。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细微的噼啪声响。感受着重新充盈起来的力量，他心中稍定。这次虽然险死还生，但也并非全无收获。与堕落者的正面交锋，让他对敌人的手段和墟力的特性有了更直观的认识，对《星空幻身》和《寂灭星劫指》的运用也在生死压力下更上一层楼。
更重要的是，他明确了下一步的目标——万星禁地。但在此之前，他需要更强的实力和更充分的准备。
就在他思索着如何尽快获取资源、提升实力时，静室的门被轻轻叩响。
林昊心神一凛，瞬间收敛气息，警惕地问道：“谁？”
“客官，打扰了。楼下有位星辰阁的大人找您，说是宗门传讯。”客栈伙计小心翼翼的声音传来。
星辰阁？宗门传讯？
林昊眉头微皱。他入住此地极为隐秘，宗门如何得知？是丁，自己在宗门留有魂灯或身份印记，高层若有意探寻，在城内找到自己并不算太难。只是，为何会突然找上门来？
他沉吟片刻，整理了一下衣袍，压下伤势初愈的些许不适，恢复了平日里的沉稳，这才打开房门。
楼下，一名身着星辰阁执事服饰、面容肃穆的中年男子正负手而立，见到林昊下来，他打量了一眼，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎察觉到了林昊气息与以往有些不同，但并未多问，只是公事公办地取出一枚烙印着星辰印记的玉符。
“可是摇光区外门弟子，木尘？”执事沉声问道。
“正是弟子。”林昊拱手。
“奉阁内长老会令谕，”执事将玉符递过，“查，外门弟子木尘，于外历练期间，表现优异，修为精进迅猛，更在特定任务中展现出过人潜力。经审议，破格授予你参加本届内门弟子考核的资格。考核将于半月后举行，具体事宜及考核地点，皆记录于此玉符之中。望你好生准备，莫要辜负宗门期望。”
内门弟子考核资格？还是破格授予？
林昊心中一动，接过玉符。这倒是有些出乎他的意料。他虽自信实力已不逊于一般内门弟子，但毕竟入门时间尚短，且一直颇为低调（除了拍卖会那次），没想到竟会引起宗门高层注意，直接给予了考核机会。
是丁，恐怕不止是“表现优异”那么简单。自己在拍卖会上与赵焱争锋，展现出的“财力”和胆魄，或许已落入某些人眼中。再加上之前完成的一些高难度任务，以及修为的快速提升，综合起来，足以引起重视了。
这对他而言，无疑是一个好消息。内门弟子，意味着更高的权限，更好的修炼资源，更强大的功法星技，以及接触宗门核心机密的机会！这正是他目前急需的！无论是为了更快提升实力，还是为了探寻关于万星禁地乃至星神殿的更多信息，内门弟子的身份都至关重要。
“弟子领命，定当全力以赴！”林昊压下心中思绪，恭敬应道。
那执事点了点头，不再多言，转身离去。
林昊回到静室，神识探入玉符。其中详细说明了考核时间、地点，以及考核的大致形式——并非简单的擂台比斗，而是一场在特定秘境中进行的“团队生存与资源争夺”，允许适度争斗，考验的是综合能力。
“团队生存……资源争夺……”林昊喃喃自语，眼中闪过一丝了然。这种考核方式，确实更能检验一名弟子的真实水准，尤其是应变、协作与生存能力。同时也意味着，危险系数不低。
“半月时间……”他计算着时间，足够他彻底恢复伤势，并再做些准备了。正好，他可以借此机会，返回宗门，利用外门弟子最后的权限，兑换一些所需之物，同时也打听一下关于内门考核更具体的情报。
他没有立刻退房，而是继续在静室中调息了一日，将状态稳固下来，确认没有留下任何隐患后，才结算了房费，悄然离开了客栈，向着星辰阁的方向行去。
重返宗门，山门依旧巍峨，星力依旧浓郁。但林昊的心境却已不同。之前他只是众多外门弟子中不起眼的一个，如今，他却承载着惊人的秘密，肩负着沉重的使命，并且，即将踏入一个更广阔的舞台。
他知道，内门考核，将是他正式在星辰阁崭露头角的第一步，也必然不会平静。赵焱及其背后的势力，恐怕不会乐意看到他顺利晋升。甚至……那些隐藏更深的“堕落者”的触角，是否也已伸入了星辰阁？
前路依旧布满荆棘，但他无所畏惧。
他抬头望了一眼那高悬于群山之巅、象征着内门弟子荣耀的星辰殿，目光坚定，大步踏入山门。
新的挑战，即将开始。
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