林昊在洞穴中又疗伤了三天。
伤势恢复到四成，星力勉强恢复到星河境初期的水准。虽然距离全盛时期还差得远，但至少有了行动能力，可以探索周围的环境了。
这三天，他除了疗伤，也在思考未来的路。
坠星荒原深处虽然安全，但不能一直待在这里。他必须前往万星禁地，寻找母亲，解开源星的秘密。而要去万星禁地，首先要离开荒原，这本身就是个大难题。
以他现在的状态，穿越危机四伏的荒原，无异于找死。
“必须先彻底恢复伤势，最好能突破到星河境后期。”林昊自语，“但在这荒原中，资源匮乏，想要快速恢复，谈何容易...”
他望向洞穴外。
阳光透过裂缝洒落，在地面投下斑驳光影。空气中那种特殊的源星气息，依旧浓郁。
“或许...这荒原中，有能帮我恢复的东西。”林昊站起身，决定外出探索。
他走出洞穴，再次来到那片赤褐色的大地。
这一次，他不再只是观察，而是开始有目的地探索。
他顺着那种特殊的源星气息，向气息最浓郁的方向前进。星坠似乎也在指引他，每当他偏离方向，胸口就会传来微弱的悸动。
走了约莫半个时辰，前方出现了一片石林。
不是之前被埋伏的那种石林，而是一片天然形成的石柱群。石柱高矮不一，形态各异，在日光下投下长长的影子。
而那股特殊的源星气息，就是从石林深处传来的。
林昊握紧斩星剑，小心踏入石林。
石林中很安静，只有风声在石柱间穿梭，发出呜呜的声响。地面散落着碎石，踩上去会发出细碎的声响。
他深入石林百丈，忽然停下脚步。
前方，一块巨石上，刻着奇怪的图案。
那图案很古老，线条粗犷，描绘的是一颗星辰坠落大地，一群人跪拜的场景。星辰的刻画方式...与星坠的形状有几分相似。
“这是...”林昊靠近观察。
图案的雕刻手法很原始，但线条中蕴含着某种力量，历经岁月而不磨灭。更让他惊讶的是，图案中的那颗星辰，散发着微弱的源星气息。
“难道这片荒原，真的与源星有关？”林昊心中震动。
他继续前行。
又走了百丈，前方豁然开朗。
石林中央，竟是一片空地。空地中央，矗立着一尊雕像。
那雕像高约三丈，由某种黑色石材雕刻而成，表面布满了岁月的痕迹。雕像的形态是一个人，双手托举着一颗星辰——正是图案中那颗坠落的星辰。
而雕像散发出的气息...赫然与星坠同源！
“源星雕像？！”林昊瞳孔骤缩。
就在这时，异变突生。
“嗖！嗖！嗖！”
四周石柱后，忽然射出数道黑影，瞬间将林昊包围。
那是五个人。
他们穿着兽皮缝制的衣物，裸露的皮肤上涂抹着白色的纹路，手中握着石矛、骨刀等原始武器。他们的眼神警惕而凶悍，盯着林昊，如同盯着闯入领地的猎物。
最让林昊惊讶的是，这些人身上散发的气息——不是星力，而是一种原始的、野蛮的力量，但又隐隐与周围的源星气息呼应。
“你们是谁？”林昊沉声问，斩星剑横在身前。
那五人没有说话，只是缓缓逼近。为首的是一个魁梧大汉，脸上涂着三道白色纹路，手中握着一根粗大的石矛。他的目光落在林昊胸口的星坠上，眼中闪过惊疑。
“&*%#@！”大汉发出一串林昊听不懂的音节。
林昊皱眉，摇头表示听不懂。
大汉沉默片刻，忽然抬手，指向林昊胸口的星坠，又指了指中央的雕像，然后做了一个“过来”的手势。
林昊明白了，这些人是因为星坠才出现的。
他犹豫了一下，最终点头。
既然星坠与雕像同源，这些人或许不是敌人。
在大汉的示意下，林昊收起剑，跟着他们走向石林深处。
穿过石林，前方出现了一个山谷。
山谷不大，两侧是陡峭的岩壁，谷中散落着数十座石屋。石屋很简陋，用石块垒成，屋顶覆盖着兽皮。谷中央有一个火塘，此刻正燃烧着篝火，几个老人和孩童围坐在火边。
这是一个部落。
一个生活在坠星荒原深处的古老部落。
看到林昊这个外来者，部落中的人都投来好奇的目光。孩童们躲在大人身后，偷偷打量着他。
大汉带着林昊来到山谷最深处，那里有一座比其他石屋大得多的石屋，屋前立着一根图腾柱，柱上雕刻着星辰图案。
“&*%#！”大汉朝石屋喊了一声。
片刻后，石屋的门帘被掀开，一个老者走了出来。
老者很老了，脸上布满皱纹，须发皆白，但一双眼睛却清澈而深邃。他穿着兽皮长袍，手中拄着一根骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗暗红色的晶石。
看到林昊，老者眼中闪过讶异，随即目光落在他的胸口，看到了星坠。
“源星...使者...”老者开口，说的竟是林昊能听懂的语言，虽然口音古怪，但确实是星陨之地的通用语。
林昊心中一震:“前辈，您知道源星？”
老者没有回答，而是做了个“请”的手势:“请进，使者。”
林昊犹豫了一下，跟着老者走进石屋。
石屋内很简陋，只有一张石床、一张石桌、几个石凳。墙壁上挂着一些兽骨和奇怪的图腾。
老者示意林昊坐下，自己也坐在石凳上，仔细打量着他。
“年轻人，你从外面来？”老者问。
林昊点头:“晚辈林昊，来自星辰阁，因遭追杀，误入此地。”
“星辰阁...”老者若有所思，“是了，外面世界的变化，我们已经很久没有关注了。”
他顿了顿，继续道:“我是这个部落的大祭司，你可以叫我‘石老’。我们部落世代居住于此，守护着‘星坠之地’。”
“星坠之地？”林昊疑惑。
“就是你们外面人说的坠星荒原。”石老道，“万年前，一颗星辰坠落于此，击穿了大地，形成了这片荒原。而我们部落的祖先，就是那颗星辰的守护者后裔。”
林昊心中掀起惊涛骇浪。
守护者后裔？与源星有关？
“那颗坠落的星辰...是源星？”林昊试探问。
石老眼中闪过惊讶:“你知道源星？”
林昊点头，指了指胸口的星坠:“这是我母亲留给我的遗物，据说是源星碎片。”
石老站起身，走到林昊面前，仔细感应星坠的气息，良久，才颤声道:“没错...是源星的气息...虽然微弱，但确实是...”
他退回座位，眼中露出追忆:“万年前，源星破碎，碎片散落诸天。其中最大的一块，坠落于此。我们的祖先，奉命守护这块碎片，等待‘源星使者’的到来。”
“源星使者？”林昊想起了石老刚才的称呼。
“传说中，当星空再次面临危机时，会有身怀源星碎片的人来到此地，获得源星的传承，成为新的守护者。”石老看着林昊，“而你...就是那个使者。”
林昊沉默片刻，苦笑道:“前辈，我并不是什么使者。我只是一个被追杀的人，误打误撞来到这里。”
“命运的安排，往往就在偶然之中。”石老摇头，“你能来到这里，能活着见到我们，这就是命运的指引。”
他站起身，走到墙边，取下一卷兽皮。兽皮很古老，边缘已经破损，但上面的图案依旧清晰。
“这是祖先留下的星图。”石老展开兽皮，“记载了源星碎片坠落的位置，以及...通往‘星源核心’的路径。”
林昊看向星图。
兽皮上画着一片大地，大地上标注着许多奇怪的符号。中央是一个巨大的凹陷，凹陷中画着一颗星辰——正是源星碎片。
而凹陷的深处，有一条隐秘的路径，通向地底更深处。
“星源核心...那是什么？”林昊问。
“是源星碎片的核心，也是这片荒原星辰之力的源头。”石老道，“那里蕴含着最纯净的源星之力，可以修复你的伤势，甚至...让你获得突破。”
林昊心跳加速。
如果真有这样的地方，那他的伤势恢复就有希望了！
“但是...”石老话锋一转，“星源核心有守护者。那是源星碎片坠落时，与大地融合产生的‘星兽’，强大无比。历代祭司都尝试过进入，但都失败了。”
“星兽？”林昊皱眉。
“那是一头由星辰之力和大地之力凝聚而成的怪物，没有理智，只有守护本能。”石老道，“要进入星源核心，必须先击败它。”
林昊沉默了。
以他现在的状态，别说击败星兽，就是遇到普通的危险都难以应付。
“不过...”石老看着林昊胸口的星坠，“你有源星碎片。或许...它能帮你。”
林昊低头看向星坠。
星坠依旧黯淡，但经过这些天的吸收，表面的裂纹已经修复了大半，散发出的暖意也更明显了。
“我需要时间。”林昊道，“我的伤势还未恢复，星坠也需要修复。”
石老点头:“你可以留在部落养伤。我们部落虽然原始，但有一些古老的疗伤之法，或许对你有用。”
林昊起身，深深一礼:“多谢前辈。”
石老摆手:“不必谢我。你是源星使者，帮助你是我们的使命。”
他唤来那个魁梧大汉，吩咐了几句。
大汉看向林昊的眼神，多了几分恭敬。他带着林昊来到一座空着的石屋，示意他可以住在这里。
石屋很简陋，但收拾得很干净。石床上铺着兽皮，墙上挂着一些晒干的草药。
林昊在石床上坐下，开始检查自身。
伤势恢复了四成，星力恢复到星河境初期。这样的状态，别说挑战星兽，就是部落中那个魁梧大汉，他都未必能赢。
“必须先恢复实力。”林昊下定决心。
接下来的几天，林昊在部落中安心养伤。
部落的人对他很好奇，但也很友善。孩子们会偷偷跑来石屋外看他，见他出来，又笑着跑开。
石老送来了几种草药，说是部落秘传的疗伤圣药。林昊服用后，发现效果确实不错，伤势恢复速度加快了不少。
而更让他惊喜的是，在部落中，那种特殊的源星气息更加浓郁。星坠吸收这种气息的速度，比在外面快了三倍不止。
仅仅三天，星坠表面的裂纹就修复了九成，散发出的暖意已经很明显。林昊甚至能感觉到，星坠内部正在发生某种质变。
第四天，石老来找他。
“使者，你的伤势恢复得如何？”石老问。
林昊道:“恢复了大半，星力已经恢复到星河境中期。”
“很好。”石老点头，“那么，是时候带你去看看星源核心了。”
林昊心中一紧:“前辈，那星兽...”
“先去看看。”石老道，“了解对手，才能制定对策。”
林昊点头。
石老带着他离开部落，向山谷深处走去。
穿过一条隐秘的岩缝，前方出现了一个地下洞穴的入口。入口处有部落战士守卫，看到石老，恭敬行礼。
“星源核心就在洞穴深处。”石老指着入口，“但我要提醒你，从这里开始，会有危险。洞穴中生活着一些受源星之力影响变异的生物，它们很危险。”
林昊握紧斩星剑:“晚辈明白。”
两人踏入洞穴。
洞穴很宽阔，两侧岩壁上镶嵌着发光的晶石，将洞穴照得一片幽蓝。地面湿滑，有水滴从顶部滴落。
越往里走，那股特殊的源星气息就越浓郁。林昊胸口的星坠开始微微发热，仿佛在欢呼雀跃。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下空间，空间中央，悬浮着一颗直径约十丈的银色光球。光球表面有星辰图案流转，散发着浩瀚而纯净的源星之力。
那就是星源核心！
而在光球下方，盘踞着一头庞然大物。
那是一头通体漆黑的怪兽，形如巨蜥，但背部生着三对骨翼，尾巴末端是一颗闪烁着星光的晶石。它的身躯足有十丈长，散发着令人心悸的气息。
星河境巅峰！
不，甚至可能触摸到了星域境的门槛！
“这就是...守护星兽？”林昊脸色凝重。
石老点头:“它叫‘星岩蜥王’，是这片荒原的霸主。历代祭司都尝试击败它，但都失败了。最接近成功的一次，是百年前的那位祭司，但也只是重伤了它，自己却陨落了。”
林昊盯着星岩蜥王，感受着它恐怖的气息。
以他现在的状态，正面硬拼，必死无疑。
但星源核心就在眼前，那是他恢复甚至突破的唯一希望。
怎么办？
林昊的目光，落在胸口的星坠上。
星坠似乎感应到了星源核心的气息，开始剧烈震动，散发出前所未有的渴望。
“或许...”林昊心中闪过一个念头，“星坠，才是击败它的关键...”
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