柳湘莲带着密信离开后的第三日，京城下起了入秋后的第一场雨。
雨丝细密，带着寒意，将整座城池笼罩在灰蒙蒙的雾气中。王熙凤站在窗前，望着檐下滴落的雨珠，心中忐忑不安。
密信送出去已经三日了，却没有任何消息。
忠顺王府那边也没有动静——寿宴第二日，王府还派人来问过她的下落，贾琏按她交代的说辞，称她受了风寒在娘家休养。王府的人没再多问，但那种平静反而让人不安。
“奶奶，”平儿端着药进来，“该喝药了。”
王熙凤接过药碗，看着黑褐色的药汁，忽然问：“平儿，你说...我是不是太急了？”
“奶奶指的是...”
“扳倒忠顺王的事。”王熙凤轻声道，“他毕竟是王爷，树大根深。我这一击若是不成...”
“奶奶既然做了，就别后悔。”平儿道，“忠顺王要杀您，您反击，天经地义。”
王熙凤苦笑：“话虽如此，可我总觉得...事情不会这么简单。”
正说着，外头传来急促的脚步声。
琥珀几乎是跌进门来的，浑身湿透，脸色煞白：“奶奶！出...出大事了！”
王熙凤心头一紧：“什么事？”
“忠顺王府...被抄了！”琥珀喘着气道，“刚才来的消息！羽林军围了王府，正在查抄！”
王熙凤手中的药碗“咣当”一声掉在地上。
这么快？
“什么时候的事？”
“就今儿一早！”琥珀道，“听说皇上下旨，说忠顺王谋逆，满门抄斩！现在外头都传遍了！”
谋逆...满门抄斩...
王熙凤只觉得一阵眩晕，扶住窗棂才站稳。
她想到忠顺王会倒，却没想到会这么快，这么彻底。
“北静王那边...有消息吗？”
“听说北静王今日一早入宫，到现在还没出来。”琥珀道，“还有几位王爷、大臣，都被召进宫了。”
王熙凤深吸一口气，强迫自己冷静。
忠顺王倒了，她该高兴才对。可为什么...心中反而有种不祥的预感？
“旺儿呢？让他去打听打听，宫里到底什么情况。”
“旺儿已经去了。”平儿道，“奶奶别急，先坐下。”
王熙凤坐回榻上，手却一直在抖。
谋逆是诛九族的大罪。忠顺王既然倒了，那些与他有牵连的人...恐怕也跑不了。
贾府与忠顺王府虽无深交，但前几日的寿宴，贾府去了。忠顺王还特地“关照”了她...
正想着，贾琏冲了进来，也是一身雨水，脸上却带着喜色：“凤丫头！你听说了吗？忠顺王倒了！”
“我听说了。”王熙凤看着他，“二爷觉得...这是好事？”
“当然是好事！”贾琏道，“那老贼想害你，现在遭报应了！活该！”
王熙凤摇头：“二爷，忠顺王倒了，他的党羽呢？那些与他有来往的人呢？皇上会不会...一并清算？”
贾琏脸上的笑容僵住了。
“你是说...”
“我是说，咱们贾府前几日刚去了忠顺王府贺寿。”王熙凤缓缓道，“这事...怕是要惹上麻烦。”
贾琏脸色变了：“那...那怎么办？”
“等。”王熙凤道，“等宫里的消息，等皇上的旨意。”
这一等，就是一天。
傍晚时分，旺儿终于回来了，脸色凝重。
“奶奶，宫里的消息...不太好。”
“说。”
“忠顺王谋逆案，牵连甚广。”旺儿压低声音，“已经抓了二十多人，有王爷，有大臣，还有...还有几家勋贵。”
“勋贵？”王熙凤心头一跳，“哪几家？”
“南安郡王府、西宁郡王府...还有几家侯府、伯府。”旺儿顿了顿，“听说...皇上震怒，要彻查所有与忠顺王有来往的人。”
王熙凤眼前一黑。
南安郡王...前些日子，王夫人还想把探春许给他做侧妃。幸好她拦下了，否则...
“贾府...可有被牵连？”
“暂时还没有。”旺儿道，“但外头有传言，说忠顺王寿宴那日，与贾府相谈甚欢...”
这传言定是有人故意放出来的。
王熙凤咬牙：“知道是谁传的吗？”
“还在查。”旺儿道，“但小人觉得...怕是忠顺王的余党，想拉人垫背。”
正说着，外头忽然传来一阵喧哗。
“圣旨到——”
王熙凤心头一震，和贾琏对视一眼，立刻整衣出去接旨。
荣禧堂前，太监宣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰：查忠顺王水泓谋逆一案，牵连甚广。为肃清朝纲，着令所有与忠顺王有来往之官员、勋贵，三日内上奏自陈，言明与逆王交往情状。若有隐瞒，一经查出，严惩不贷。钦此。”
自陈...
王熙凤松了口气。
皇上这是给了一条生路——主动交代，从轻发落；隐瞒不报，从重处罚。
接旨后，贾赦、贾政、贾琏等人都聚在荣禧堂商议。
“这...这可如何是好？”贾政急得团团转，“咱们与忠顺王，确实没什么深交，可寿宴那日...”
“那日咱们是被请去的，又不是主动巴结。”贾赦道，“照实说就是了。”
“可...”贾政犹豫，“寿宴上，忠顺王对咱们...格外热情。这事若是说了，皇上会不会觉得咱们...”
“觉得咱们什么？”贾赦不耐烦，“觉得咱们投靠逆王？咱们又没有！”
两人争执不下，最后都看向王熙凤。
“凤丫头，你说该怎么办？”贾政问。
王熙凤沉吟片刻，道：“老爷，父亲，依我看...咱们得说实话，但不能全说。”
“什么意思？”
“寿宴那日，忠顺王对咱们热情，是真的。但咱们得说明白——那是忠顺王有意拉拢，咱们并未回应。”王熙凤道，“而且...那日忠顺王还想陷害云锦阁，被我当场揭穿。这事，也要写进去。”
贾赦眼睛一亮：“对！对！咱们是受害者！是忠顺王想害咱们！”
“不止如此。”王熙凤继续道，“还要说明，寿宴第二日，忠顺王派人暗杀我，幸得江湖义士相救。这事...也得写进去。”
贾政震惊：“暗杀？有这事？”
王熙凤点头：“是。所以咱们与忠顺王，不是同党，是仇敌。”
贾赦拍案：“好！就这么写！我这就去写奏折！”
众人散去后，王熙凤回到自己院中，却见柳湘莲已经在等着了。
“柳公子？”王熙凤惊喜，“你什么时候回来的？”
“刚回来。”柳湘莲脸色有些疲惫，“二奶奶，密信已经送到北静王手中。王爷说...多谢您。”
“王爷还说什么？”
“王爷说，忠顺王倒台，虽是好事，但...”柳湘莲压低声音，“忠顺王的党羽，怕是要报复。王爷让您...多加小心。”
王熙凤心中一沉：“王爷可说了...哪些人可能会报复？”
“忠顺王的二管家孙福虽死，但他手下还有几个心腹，逃脱了。”柳湘莲道，“还有...长安知府李守义。”
李守义！
王熙凤想起来了——寿宴那日，李守义还来向她“道谢”，眼中却满是阴霾。
“李守义是忠顺王的人？”
“是。”柳湘莲点头，“我查过了，李守义能当上长安知府，全靠忠顺王提拔。如今忠顺王倒了，他的官位怕也保不住。这种人...最是危险。”
王熙凤明白了。
李守义失了靠山，又丢了官位，定会怀恨在心。而他恨的人里...怕是有她一份。
“我知道了。”王熙凤道，“多谢柳公子提醒。”
柳湘莲犹豫了一下，又道：“二奶奶，还有一事...我想见见三姑娘。”
王熙凤看着他眼中的思念，心中一软：“她在铺子里。我让平儿带你去。”
柳湘莲走后，王熙凤独自坐在房中，心中盘算。
李守义...这个人，得防。
但怎么防？总不能天天提心吊胆。
或许...该主动出击？
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