提丰199恒星系统的秘密基地，像一块磁石，吸引着江锋的战略重心。
那将是他未来在地联核心星域扎根的支点，是小灰狼战队名副其实的巢穴。
然而，在舰队转向，前往那片星域之前，还有两件事，不做不行。
那个名叫雅村秀夫的家伙，以及其掌握未知的，由猎户座信托多年来贪墨，侵吞地联资产所积累的秘密宝藏。
这笔资源他必须拿到手。
在即将展开的更大棋局中，没有什么是比实实在在的资源更可靠的筹码。
之后便是未来的老巢，他需要一个管理者人选。
哈尔西可以胜任这种管理任务。但她的主要战场并不在现实宇宙，纪元恒星系统，才是她能完整一展所长的地方。
这个基地，将会容纳大量的人类难民，而才经历过超级AI叛乱的难民，想必是不愿意把自己的生命完全交给另一个超级AI来主宰的。
江锋明白，自己不可能永远坐镇在一个固定的基地里，星海才是他的战场。
所以，他需要一个人，一个足够可靠且有能力的人，在他离开时，替他运营，管理，守住这个至关重要的核心节点。
关于这两者的线索，他第一个想到的是苏雯。她那日益增长的，近乎预知的灵能感知，或许能穿透迷雾，为他指出一个方向。
想到就做，江锋离开舰桥，直奔科学实验室。
但当自动门滑开的一瞬间，江锋的心头就猛地一沉。
仅仅几天不见，苏雯的模样就几乎变得陌生。
‘怎么搞的？’江锋几乎不敢相信自己的眼睛。
苏雯站在一个分析仪前，脸颊被蓝紫色的光芒照亮。
原本高挑的身形此刻竟然如此单薄，像是被抽走了部分血肉。脸上更是完全没有血色，眼睛四周带着浓重的青黑阴影，连嘴唇都变得枯干憔悴。
衣襟也不再鼓胀，如果说以前是揣着两个柚子，现在就是揣着两个李子。
大山，被夷平了。
整个人，给人一种重病难反的感觉。
唯有那双眼睛，深处燃烧着异常明亮的火焰。
江锋仔细看了看，是偏执。
“苏雯？”江锋不自觉地急切起来。
“你到底怎么了？是身体不舒服？还是实验出了什么问题？”
他几步上前，视线扫过实验室，除了几台设备正在运行，以及中央那团被力场束缚，不断变幻形态的奇异物质“泽珞”之外，并无异状。
苏雯看着江锋，笑了笑：“你来了。”
她的嗓音嘶哑，但话语却很平稳：“我没事。研究灵能，尤其是深入接触泽珞，本就不是一件轻松惬意的事情。”
她抬起手，指尖轻轻地在空气里弹奏，仿佛在触摸着什么看不见的东西。
“江锋，你知道吗？随着研究的深入，我开始能模糊地感觉到一个地方，一个无法用现有物理描述的……界域。它就在那里，仿佛隔着一层帷幕，等待着我。”
“不是等待着我的意识。而是等待着我的身体。等待着我投身其中，完成下潜。”
江锋眉头一皱，那是虚境，他很确定。可他并未打断苏雯。
“而且。”苏雯的眼神飘向远方，完全失焦，彻底迷离：“最关键的是，我能感应到那界域中存在着的居民。十几个，或许更多。它们是无比强大的实体。”
她顿了顿：“这些实体，无法用人类的语言形容，其形态，其本质，都超越了我们的常识，充满了超凡脱俗的力量。”
江锋心里越发觉得不妙，苏雯讲述时，脸上的表情不大对劲。
她的声音像是蚊子在夜风里叹息，江锋必须全神贯注，才能从破碎的气音里拼凑出内容的全貌：“而它们中的每一个，都向我传达了一份……渴望。”
“渴望？”江锋重复了一遍，确认自己没听错。这可是个危险的词。
“是的，渴望。”苏雯确认了，她的目光重新聚焦在江锋脸上，眼中的火焰更盛。
“我知道，我可以选择其中一个实体进行契约，也可以……贪心一点，全都选择。然后，获得一份，或者每一份它们承诺的好处。”她轻轻摇头，眼神却越来越清醒。
“但我明白，这些好处不是真正无偿的。代价一定超乎想象。”
‘实体？契约？好处？代价？’江锋的心往下沉。
虚境里，那些宛若神明的存在，比起善良的投资人来说，更像是来带混沌的魔鬼。
它们掌握着强大的力量，有着和人类截然不同的看待世界，看待生命的视角。
它们距离现实宇宙很远，但也很近。
近到只差一次虚境穿刺，就能打破隔阂，使它们的力量蔓延过来。
而那，绝对不是一件有百利而无一害的事情。一个不小心，就是浩劫。
他低声问苏雯：“它们想要什么？”
苏雯深吸一口气：“它们传达出来的信号中，有一条非常分明，非常强烈，而且无一例外我都听得清楚。它们想要我……效仿一个名为‘泽珞人’的物种，在现实的宇宙中，修建高塔。”
“高塔？”
“嗯。很多很多的塔。很大很大的塔。”
“作为一种纽带，一种通道，将那个界域和我们的现实宇宙，更加紧密地联系起来。让它们的力量，能够透过这个通道，更加便利地影响现实。”苏雯解释着。
江锋眼前，忽然闪过一道碎片，他再一次看到了那座塔，螺旋的，高耸的塔。
就在阿基里斯裂隙。就在冰巨星冥河之泪。
那座塔的模样在江锋眼中骤然清晰，就好似深夜噩梦中的片段跃然纸上，张牙舞爪。
等着他回头。
江锋浑身一颤。
苏雯脸上浮现出困惑神色：“不过，有关于塔的事情，我现在也摸不着头脑。”
“而且泽珞不是一种奇特的物质吗？怎么又变成一个种族了？泽洛人？”
江锋内心的不安愈发强烈。深邃的虚境，强大的实体，修建很多高塔作为纽带……
这每一个要素都透着噩运的气息。
最糟糕的是，苏雯感应到的不是一个源头，不是一个实体，而是十几个。
这已经远远超出了他所能想象的范围。
到底意味着什么，他不知道。
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