阴山烽火照天红,汉帜如云卷朔风。
连弩穿云惊塞雁,震雷动地裂胡弓。
姜维妙算断归路,张嶷骁勇捣黄龙。
非是比能料事差,奈何伯约计无穷。
公元241年,肇元五年,暮春初至暮春中。
河套大捷的余威尚未散尽,征东将军姜维已站在新的沙盘前,目光如炬,凝视着阴山山脉起伏的轮廓。和连虽遭重创,率万余残部退入阴山,凭借山势险要,负隅顽抗,犹如受伤的孤狼,舔舐伤口,仍存反噬之心。更令人担忧的是,若让其东窜与辽西的步度根残部汇合,或北遁与轲比能王庭守军合流,必将再成心腹之患。中路汉军的第二阶段作战——分割围歼,追击中枢,就此拉开序幕。
***
五原郡,汉军前线大营。
气氛凝重而充满战意。姜维、张嶷、羊祜、羌将狼岑等将领齐聚帐内。沙盘上,阴山山脉被精确标注,和连残部最后据守的几处山谷要隘清晰可见。
“和连退守阴山白道川、黑山嘴一带,连营数十里,据险而守。其粮草虽被狼岑首领焚毁大半,然山中或有零星储备,且可狩猎补充,短期内不致崩溃。”参军羊祜首先分析敌情,他虽年纪轻轻,但分析问题条理清晰,“其意图十分明显:拖延时间,等待轲比能单于援军,或寻隙东走。”
张嶷摩拳擦掌,声如洪钟:“管他什么意图!败军之将,焉敢据险?请将军下令,末将愿率本部儿郎,踏平这些山沟!”
姜维抬手示意稍安毋躁,沉稳开口:“和连虽败,困兽之斗,不可小觑。阴山山势险峻,易守难攻,若一味强攻,纵然能胜,亦必伤亡惨重。我意,分兵合击,断其念想,迫其出巢,再以雷霆之势歼之!”
他手指沙盘,开始部署:
“我亲率三万山地营、一万弩兵,携足震天雷与箭矢,即刻出发,沿阴山南麓向东急进,迂回至蛮汗山一线!此处乃东去辽西之咽喉,务必抢在和连之前扼守此地,彻底切断其东逃之路,亦防步度根西来接应!”
“张嶷将军!”姜维看向跃跃欲试的张嶷,“你与羊祜参军率主力:两万山地营、两万弩兵、两万龙骑兵,自正面稳扎稳打,步步为营,向白道川、黑山嘴推进。不必急于求成,以弩阵与震天雷远距轰击其营垒,消耗其兵力士气,制造巨大压力,迫其动摇、突围或收缩!”
“狼岑首领!”姜维最后看向羌将,“你的任务至关重要!率你本部羌族轻骑,发挥来去如风之长,执行三事:一,继续袭扰和连粮道,打击其派出的小股狩猎采集队伍;二,为我大军引导粮道,确保自五原、朔方转运而来的粮秣能安全送达前线各营;三,也是最重要的一点——派出你最得力的向导与使者,携带我军情报与联络信物,向北尝试寻找、联络征北将军魏延的北路奇兵!告知我军进展,约定共击轲比能王庭之期!”
诸将闻言,神情肃然,深知此役关系全局。张嶷虽然渴望强攻,但也明白姜维策略乃老成持重、减少伤亡之上策,遂抱拳领命:“末将遵令!定将那和连牢牢吸在山中,待将军断其归路!”
狼岑以手抚胸,郑重道:“将军放心!狼岑的儿郎们,就是大军的眼睛和驿足!粮道与消息,绝不会断!”
军令既下,汉军这台庞大的战争机器再次高效运转起来。姜维亲率东进部队,率先拔营,消失在东方的丘陵之后。
***
后勤保障仍是深入追击的生命线。黄河之上,漕运船只帆影点点,将关中的粮秣源源不断运至五原、朔方码头。数以万计的关中民夫(免一年赋税),推着鸡公车、赶着牛车,组成浩荡的队伍,将物资向前线转运。
每隔五十里,便设有一处补给点。黄河沿线的称“水台”,不仅储存粮草,更储备大量清水;阴山以南干旱区域的则称“旱台”,水窖挖得极深,派有重兵守卫。民夫王老汉和他的两个儿子就在一处“旱台”忙碌着,日夜不停地卸货、装货、照顾牲畜。“爹,您歇会儿,我来!”大儿子抢过父亲肩上的粮袋。王老汉抹了把汗:“不敢歇啊,前线将士们等着吃呢!听说那山里打得凶……”话语间满是对子弟兵的牵挂。
龙骑兵的战马饲料需求巨大。战前,在羊祜协调下,已归附的河套羌部提前收割了大量干草,打包储存于几处指定据点。此时,狼岑的羌骑引导着汉军后勤部队,前往这些据点取草。羌人少女卓玛带着族人,将一捆捆干草搬上汉军的牛车,用生硬的汉语对押运官说:“吃……壮……打胡虏!”眼神纯净而坚定。
军器监日夜赶工打造的连弩箭矢,由快马接力,一车车运往前线。弩兵营的士兵们如同爱护眼睛般保养着他们的弩机。老兵李老栓一边擦拭弩箭,一边对新人念叨:“小子,这箭矢金贵着呢!瞄准了再射,咱得对得起后方百姓的汗水!”
移动医帐随大军推进,条件极为艰苦。医官林半夏(林妙手之女,继承父业)已是连续几日未合眼,带着为数不多的助手救治伤员。一名年仅十七岁的弩兵石头腹部被流矢所伤,肠子都隐约可见,林半夏毫不犹豫地用烧红的匕首烫烙止血,疼得石头几乎昏厥,却死死咬住木棍不吭一声。林半夏眼中含泪,柔声安慰:“好兄弟,忍住!活下去!长安的杏花快开了,姐姐带你去看……”重伤员则被小心翼翼安置在特制的减震马车内,由后勤队护送,经黄河漕运,缓慢却相对平稳地送回长安救治。每一辆南去的马车,都承载着生的希望。
***
正面战场上,张嶷和羊祜严格执行着姜维的“加压”战术。
汉军并未贸然攻山,而是在山下开阔处扎下坚固营寨,然后派出大量弩兵分队,在刀盾手和钩镰枪手的掩护下,抢占山麓制高点。
“弩阵——预备——放!”随着校尉一声令下,改良后的元戎连弩发出令人心悸的齐射声,箭矢如同暴雨般泼向山腰上的鲜卑营垒。鲜卑人躲在木石工事后,虽能减少伤亡,但被完全压制,抬不起头。
更让鲜卑人胆寒的是“震天雷”。汉军力士利用夜间或烟雾掩护,悄悄靠近至投掷距离,将点燃的震天雷奋力掷入鲜卑人的营地。
“轰!轰隆!!”
爆炸声在山谷间回荡,声势骇人,火光迸射,破片横飞。虽然直接杀伤未必极大,但对士气的打击是毁灭性的。许多鲜卑士兵惊恐地称其为“汉家妖雷”,夜不能寐,食不下咽。
张嶷屡次派出小股精锐山地营,进行试探性攻击,专挑守备薄弱处,一击即退,绝不恋战,进一步加剧和连军的紧张和疲惫。
和连试图组织了几次反冲击,但刚下山坡,就被严阵以待的汉军龙骑兵用弓弩和长矛迎头痛击,丢下大量尸体,狼狈退回山上。汉军的营垒如同铁桶一般,让和连突围的企图一次次粉碎。
***
就在和连被张嶷、羊祜牢牢吸在阴山之际,姜维已率东进部队,以惊人的速度完成了长途迂回。
山地营士卒展现了极强的山地行军能力。他们攀爬悬崖,穿越密林,昼夜兼程。姜维与士卒同甘共苦,亲自探路,极大鼓舞了士气。七日后,大军悄然抵达蛮汗山隘口。
“快!依托山势,构筑防线!弩兵占据两侧高地!挖掘陷坑,设置拒马!”姜维不顾疲惫,立刻下令。
部队迅速行动。很快,一道坚固的阻击阵地出现在东去的关键通道上。姜维站在山顶,眺望西方阴山方向,目光深邃:“和连,你的东路,已绝!”
几乎同时,狼岑的羌骑也带来了好消息:其派出的使者,历经艰险,成功找到了正从漠北东南方向快速迂回而来的北路军魏延部前锋!双方约定了大致会师的时间和信号。消息传回,中路汉军士气大振!
***
阴山,和连大营。
气氛压抑得令人窒息。粮草将尽,军心涣散,汉军的远程打击和无休止的骚扰让士兵们濒临崩溃。和连如困笼猛兽,焦躁不安。
“大人!东面发现汉军旗帜!是……是姜维的将旗!蛮汗山已被其占据!”一名斥候连滚爬爬地冲入大帐,带来噩耗。
“什么?!”和连猛地站起,脸色煞白。最后一丝东逃的希望,彻底破灭。
“报——!西面、南面汉军主力营寨异动,似乎正在准备大规模进攻!”又一坏消息传来。
和连知道,不能再等了。继续困守山中,只有死路一条。唯今之计,只能拼死向北突围,或许还能有一线生机,与王庭守军汇合!
“传令!集结所有能战之兵,今夜子时,从黑山嘴北谷口,向北突围!”
是夜子时,鲜卑军倾巢而出,悄无声息地向北移动,试图借助夜色掩护溜出包围圈。
然而,他们的动向早已被张嶷派出的夜哨斥候发现。
“想跑?没那么容易!”张嶷狞笑一声,“擂鼓!举火!全军出击!”
瞬间,汉军营地火把通明,战鼓震天动地!早已准备就绪的汉军,从西、南两个方向,向正在“悄悄”突围的鲜卑军发起了排山倒海般的总攻!
“弩兵!覆盖射击!”羊祜冷静指挥。无数弩箭如同飞蝗般射入鲜卑行军队伍,造成巨大混乱。
“龙骑兵!冲锋!”张嶷一马当先,率领重甲龙骑兵,如同铁锤般砸入敌阵,将其切割、冲散!
和连心胆俱裂,顾不得部下,在亲卫拼死保护下,拼命向北冲杀。
眼看就要冲出北谷口,前方突然也亮起无数火把!一支军队如同神兵天降,堵住了去路!帅旗之下,正是姜维!
“和连!哪里走!姜伯约在此等候多时了!”姜维声如洪钟。
原来,姜维接到狼岑急报,判断和连必向北突围,早已分出一部精锐,连夜自蛮汗山驰援,恰好堵个正着!
“掷雷!”姜维下令。
十几颗震天雷呼啸着落入鲜卑前锋队伍中,爆炸声连绵不绝,人仰马翻!
“山地营!进攻!”姜维长剑一指。
埋伏在两侧山麓的汉军山地营锐士怒吼着冲下,钩镰枪专钩马腿,刀盾手近身搏杀!
前有堵截,后有追兵,侧有伏击!鲜卑军彻底陷入了绝境,建制被打乱,士兵完全失去指挥,各自为战,旋即被分割、包围、歼灭!
和连见状,知大势已去,丢弃帅旗,换上衣甲,在少数心腹拼死保护下,混入乱军之中,趁着一片混乱,沿着一条偏僻山沟,狼狈不堪地向北逃窜,身边仅剩不到千骑。
***
天色大亮,阴山之战落下帷幕。
战场尸横遍野,降兵无数。经清点,此役共歼敌三万余人,俘获近两万,缴获兵器、马匹、物资堆积如山。和连的主力至此宣告覆灭。
姜维、张嶷、羊祜会师于惨烈的战场之上。
“可惜!让和连那厮跑了!”张嶷捶胸顿足,尤不甘心。
姜维望着北方,沉声道:“丧家之犬,不足为虑。其仅剩千余残兵,粮草断绝,纵使逃回王庭,亦无力回天。我军目标,非一和连,乃轲比能之中枢!”
他即刻下令:“全军迅速打扫战场,救治伤员,整编降兵。派出轻骑,尾随监视和连残部动向。其余主力,即刻北上!”
羊祜补充道:“需立即向长安报捷,并告知魏延将军我军动向,约定会师王庭之期!”
狼岑的羌骑再次充当先锋和向导,大军稍作休整,便怀着高昂的士气,沿着和连溃逃的路线,向着鲜卑的心脏——漠北王庭,浩浩荡荡追击而去!
阴山的烽火渐渐熄灭,但更大的风暴,正在漠北草原深处酝酿。中路汉军的决定性胜利,彻底粉碎了鲜卑最精锐的主力,打开了通往轲比能王庭的大门,为整个北伐战役的最终胜利,奠定了最坚实的基础。
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