返回新月塔的路上，李言桦和钱振邦骑马并行，马蹄踏在青色的路面上，传出清脆而有节奏的声音。
李言桦的脸色阴沉不定。
根据方才塞勒涅的态度来看，他基本可以肯定，那位优雅的女王陛下——掌握了许多他们不知道的事。
现在唯一不能确定的是：
那些事到底有多少与莱恩的变化有关？
今晚的宴会，是不是就是“动手”的信号？
虽然李言桦心里更愿意相信——塞勒涅不会对一国使团出手。
更何况，他身为王国太子…
在这出了事的话，就是一场外交灾难。
——除非
李言桦神色一冷，想到了最坏的可能：
联邦又准备对王国开战了。
他侧过头，正好看到钱振邦也在观察自己的表情，二人刚刚的念头显然一致。
“太子殿下，您担心联邦——”
钱振邦话未说完，李言桦便抬手制止。
旋即他微微侧了侧头，示意人多眼杂，最后又轻轻点了下头，一切尽不在言中。
“先去接孙妙彤。”李言桦沉声下令，便不再言语，胯下战马的步伐越来越快。
钱振邦叹息，轻轻一夹马腹，紧紧跟上。
不止孙妙彤，木坤和镇渊阁那位屠毒，还在生命女神教会照看她，也要一并回去新月楼。
“极冠太子和神京玄学院院长回来了。”一直在窗口查看的大卫放下观测筒，转头对玄藏说道：“身后还有另外三匹马，那个被裹得严严实实的，多半就是孙妙彤。”
“把还在疗伤的孙妙彤接回了联邦魔法学院…”倚墙坐在床上的玄藏低声自语，脸色愈发阴沉起来：“看来他们似乎遇到了什么麻烦。”
“等格温回来之后问问她，我总觉得不太对劲。”
今天的永恒之都总显得阴沉沉的，路上的行人都少了几分生气。即便是再迟钝的魔法师，也从对魔法元素的天然亲和中，察觉到了一丝不同寻常的气息。
永恒之都外，战马嘶鸣，团团热气从它翁动的鼻孔喷出，口中的涎水被唇齿碾成团团泡沫，又从嘴角甩下。
尽管沿途不停更换马匹，又有风系魔法和炼金药液加持，但从慈祷羽冠行省到永恒之都的一千里路上，还是累死了三匹战马。
马背上的骑士一路狂奔，停在了永恒之都的俗世之墙前。
“慈祷羽冠行省！卢米埃公爵麾下骑士队长马林·布鲁塞克，有急函送至！”
骑士马林翻身下马，从驮包中取出通行卷轴，连带着手上的印戒一并抛给了守城的圣殿骑士，急急说道：“我必须尽快见到女王陛下，慈祷羽冠出事了！”
“咳…”
一声细小的咳嗽声从他口中传出，上前检查的两名圣殿骑士摸了摸鼻尖，只当路染风寒，并未在意。
王权之墙内，生命女神神殿的五色琉璃穹顶之下，安吉丽娜大祭司忽然皱起了眉头。
就在刚刚，她的心跳猛地漏了一拍，一股没由来的厌恶感从骨髓窜出，涌上心头。
这种感觉，她太熟悉了。
年轻时在天际森林里，面对那些暗中祭祀邪神的疯子时，就是这种感觉。
铿——
不再年轻的安吉丽娜大祭司轻轻将手中的圣杖敲在神殿的地砖上，传来一声清脆的响声，上百名祭司齐刷刷抬头。
她从生命女神的雕像下转过身来，看向神殿中的上百名祭司，和那几名站在前面的主祭司。
“波吉娜主祭。”
她抬手用圣杖点向一名穿着金白祭袍的女性主祭，轻声开口：“准备一下，我要去一趟月光女神的神殿，借用她的预兆。”
波吉娜神色一凛，点了点头，转身穿过人墙，向着殿外走去。
安吉丽娜的感觉越来越糟，总觉得永恒之都中，进来了什么不得了的东西。
“怎、怎么会…”
马林怔怔立在原地，喉间的瘙痒顿时令他觉得天旋地转，他踉跄一步，脸色惨白。
“兄弟，你怎么了？”那两名圣殿骑士上前，关切地过伸出一只手搭上了他的肩膀。
被触碰的瞬间，马林像是被火灼了一般猛地回过神，声音嘶哑，神色惊恐：
“不要过来！不——不要离开！咳…”
他一把拍开肩膀上的手掌，连连后退，双臂在身前胡乱挥舞，语无伦次：“来不及了…你们呆在这别动！让生命女神的祭司过来！咳咳…”
两名圣殿骑士对视一眼，脸上写满了怀疑。
这急奔而来自称卢米埃公爵的骑士队长，携带的通行卷轴和印戒的确没问题。
可他现在这发狂的样子，却怎么看都不正常。
“冷静，嘿！”一名骑士向马林走来，背在身后的手悄悄打了个手势。
另一名骑士不动声色地后退几步，转过身向城门走去，打算喊同伴支援，好好查看一下这位骑士队长究竟发了什么疯。
“不许动！！”
骑士的动作似乎刺激到了马林，他立刻拔出腰间的长剑，冲向了背对自己的圣殿骑士，试图将他拦下。
锵——！
斧枪横架而来，火花四溅。
“敌袭！”
向他走来的圣殿骑士迅速架起斧枪横在身前，拦下了马林刺来的长剑，同时扭头大声吼了起来：“布鲁诺！叫人！”
听到吼声的布鲁诺立刻解下腰间的号角，放在嘴边狠狠吹响，而城门处听到动静的圣殿骑士们，早已挺起长枪冲了过来！
“不要再靠近了！咳、咳咳！”
马林双臂颤抖，眼眶通红，拼命攻击着面前的圣殿骑士，口中咆哮不止：“我已经，咳！被感染了，他们也是！”
“再靠近的话…”
“再靠近的话——”
“连你们也会死啊！”
他沙哑的喊叫，绝望的攻击，却只被当成疯子，攻向他的骑士越来越多。
城门处的小小骚动很快便被一群训练有素圣殿骑士镇压。
马林被剥去外甲，整个人被麻绳捆绑放倒在地，粗麻内衣满是泥土。
不远处的行人早在骚乱刚起时便退到安全处踮脚张望，此刻见“刺客”被制服在地，远远围成一圈小声议论。
“疯了吧？就一个人袭击永恒之都？”
“谁知道呢，这年头吃错了药的人多的是。”
那些窃窃私语的声音飘入马林的耳朵。绝望的骑士队长脸埋在地上，一边轻咳，一边呜咽。
“说什么呢？”
布鲁诺走到他身边，抬脚踢了踢他的肩膀，弯腰凑近了他的嘴边：
“咳嗽…”
“瘟疫？”
布鲁诺轻声重复着马林口中的细碎词语，直起身来看着仔细检查马背驮包的队长：
“队长，他说什么咳嗽瘟疫？是谁刚才打坏了他的脑子吗？咳…”
忽然的一声咳嗽令布鲁诺一愣，他清了清嗓子，疑惑地摸了摸鼻尖：
“我也风寒了？”
圣殿骑士小队长打开驮包，将里面的东西一件一件掏了出来。
干粮，饮水，炼金药液…这是什么？
他取出一封被黑白两色蜡印密封的信函，其上象征慈祷羽冠行省的徽记映入眼帘。
“羽冠公爵的印记？”
他嘟囔着，信函在手中翻来覆去，仔细分辨着真伪。
“假的吗？”
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