腐甲兽的浪头拍得古巨龟背壳剧烈晃动，陈沐阳差点摔进水里，手里的藤蔓鱼饵吊杆“哗啦”一声掉进暗河，树皮兜里的肺鱼瞬间被浪卷走。下游的黑影越来越近，能看清腐甲兽背壳上的尖刺——泛着黑，像插满了断矛，每根都有半尺长，离巨龟的尾甲只剩两丈远，再靠近就会戳进龟壳。
巨龟显然慌了，脖子缩得只剩半尺，游动速度慢了下来，偶尔还往旁边偏，像是想往浅水区躲。陈沐阳摸了摸背壳上的青苔——滑腻却抓不住，只能靠工具逼退腐甲兽，还得想办法引导巨龟往前。他瞥见暗河岸边的桉树林（大洋洲特有赤桉，树皮含油量高）和金合欢丛，心里有了主意：“做燃烧瓶烧腐甲兽！用金合欢刺做甲防尖刺；采淡水海绵滤淡水，熏制澳洲坚果存粮；用肺鱼内脏引巨龟往前，别让它往浅水区躲！”
快速分工的声音压过浪声：“我、塔卡做‘桉树油燃烧瓶’；奇伯、格雷缝‘金合欢刺甲’；雅兰、伊娃采‘淡水海绵’（滤水）和‘澳洲坚果’；埃布尔、中年男人绑‘内脏诱饵索’（引巨龟）；孩子帮着递桉树皮和金合欢刺，抓紧龟壳上的青苔别晃！”
桉树皮的刮擦声里，众人瞬间动起来。陈沐阳和塔卡往暗河岸边划——巨龟虽慢，却能勉强靠岸。两人跳上浅滩，用石刃刮下赤桉的树皮，叠在陶碗里用力挤压，透明的桉树油顺着碗壁往下滴，闻着有股浓烈的焦香；塔卡找了些干树皮（相思树树皮，捏成碗状）当容器，把桉树油倒进树皮碗，再往碗里塞了把绒冰草（干燥易燃）当引火物；最后用细藤把树皮碗绑在短木柄上——“桉树油燃烧瓶”做好时，陈沐阳点燃绒冰草，往水里扔了一个，油花遇火瞬间炸开，橙红火苗在水面烧出片火圈，连浪都浇不灭，腐甲兽的浪头明显慢了，显然怕火。
奇伯和格雷的金合欢刺甲也有了进展。他们拆了之前的金合欢防啄帽，把枝条上的尖刺捋下来，每根刺都有寸长，泛着青黑；格雷把刺钉在之前的兽皮防冰靴和晶光冰甲上——刺尖朝外，用细藤绑得紧实，靴面和甲身都插满了刺，像披了层刺猬壳；奇伯往甲内垫了层淡水海绵（刚采的，柔软能缓冲），防止尖刺扎到自己——“金合欢刺甲”做好时，格雷穿上试了试，往旁边的枯木靠了靠，刺尖瞬间扎进木里，连腐甲兽的尖刺都未必能戳穿，防御性比之前强了三倍。
雅兰和伊娃已经采了不少淡水海绵和澳洲坚果。淡水海绵长在暗河的石缝里，海绵体柔软，吸水后能挤出清水，还能过滤泥沙；伊娃把海绵塞进树皮袋里，缝成小兜——“淡水海绵滤水袋”做好后，往里面灌了些暗河水，挤压海绵，清水顺着袋口流进陶碗，一点泥沙都没有。雅兰则在岸边的澳洲坚果树下捡坚果——果实外壳坚硬，用石刃敲开，里面的果仁雪白，嚼着又香又脆，比露兜树果更顶饿。孩子蹲在龟壳上，接过雅兰递来的果仁，小声说：“雅兰阿姨，这个比山龙眼果还好吃！”雅兰摸了摸他的头：“多吃点，等会儿可能没空想吃饭。”
“诱饵索！快绑诱饵索！”埃布尔和中年男人已经把肺鱼内脏装进树皮袋，用长藤绑在巨龟的脖子上——藤尾留得长，内脏袋垂在龟嘴前，巨龟闻到腥味，果然不再往浅水区偏，脖子慢慢伸展开，游动速度快了些，离腐甲兽的距离又拉开了半丈。
腐甲兽见追不上，突然张开嘴——嘴里满是倒刺，朝着巨龟的尾甲喷了口黑水，黑水落在龟壳上，青苔瞬间变黑，连背壳都被腐蚀出细小的坑。陈沐阳赶紧举起桉树油燃烧瓶，朝着腐甲兽的嘴扔去——火瓶刚好掉进嘴里，油花在口腔里炸开，腐甲兽发出一阵沉闷的嘶吼，浪头瞬间变小，显然被烧得够呛，却没放弃，还在后面追，只是速度慢了些。
太阳偏西时，众人已经在龟背上待了很久。雅兰用淡水海绵滤水袋收集了不少清水，够众人喝到明天；伊娃把澳洲坚果敲开，和熏好的肺鱼一起装在树皮袋里，当成干粮；奇伯和格雷检查了金合欢刺甲，确保每根刺都绑得紧实，没松动。陈沐阳望着暗河前方——水面渐渐变窄，远处隐约能看到浅滩，滩上长着大片芦苇，像是暗河的尽头。
“前面是浅滩！巨龟可能过不去！”埃布尔突然喊。他举着羊皮卷，卷面上的字泛着微光：“浅滩藏‘铁嘴蚌’，壳硬能夹断木；滩后有‘红土坡’，坡上有‘桉树林屋’（似人工搭建），可暂避；腐甲兽惧浅滩，却能绕路从芦苇荡追来。”
陈沐阳刚想让巨龟往浅滩靠，就看到腐甲兽突然改变方向，朝着芦苇荡游去——显然想绕路截住他们！浅滩上的铁嘴蚌已经张开壳，壳口泛着青黑，像无数把小剪刀；巨龟的速度又慢了下来，显然察觉到浅滩水浅，不敢往前；更糟的是，剩下的桉树油燃烧瓶只剩两个，金合欢刺甲也有几根刺松动了，要是腐甲兽从芦苇荡绕过来，他们连防御的工具都快不够了。
孩子突然指着浅滩的芦苇荡：“陈大哥，那里有光！芦苇丛里有亮的东西！”众人顺着他指的方向看，芦苇丛深处果然泛着点点淡黄的光，不像生物的光，更像火光，却不知道是天然的还是人工的。
陈沐阳握紧手里的金合欢刺甲，看着逼近的腐甲兽和浅滩的铁嘴蚌，不知道该先让巨龟冲过浅滩，还是先去芦苇丛查看那道火光——两种选择，似乎都藏着未知的危险。
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