吕梁山脉深处的鹰嘴谷，两侧悬崖峭壁，中间仅有一条狭窄的通道，是萧承煜率军前往西域与黑狼部落汇合的必经之路。此时，一万二千名南路军正挤在通道中缓慢前行，士兵们背着劣质的武器，腹中饥饿难耐，脸上满是疲惫与不满。自萧承煜伪造战功败露后，朝廷的粮草供应被大幅削减，他承诺给士兵们的奖赏更是化为泡影，军中士气早已低落到了极点。
“殿下，前面就是鹰嘴谷的出口，出了谷就能与黑狼部落的先头部队汇合了。” 李修骑着马，凑到萧承煜身边说道，语气中带着一丝庆幸。为了筹集给黑狼部落的 “军费”，萧承煜不仅克扣了士兵们的口粮，还挪用了原本承诺给蛮族残部的粮草和武器，如今能顺利走到这里，已经超出了他的预期。
萧承煜点了点头，脸上却没有丝毫轻松。他总觉得心中不安，仿佛有什么不好的事情即将发生。“让士兵们加快速度，尽快出谷，不要在这里停留。” 他下令道。
可就在这时，两侧的悬崖上突然响起了震天的呐喊声。无数蛮族士兵从悬崖上冲了下来，手中挥舞着弯刀和长矛，朝着通道中的南路军发起猛攻。与此同时，谷口和谷尾也被蛮族骑兵堵住，形成了前后夹击之势。
“不好！有埋伏！” 李修脸色大变，高声喊道。
萧承煜心中一惊，定睛望去，只见蛮族士兵的首领正是与他有过约定的兀术的堂弟 —— 巴图。巴图骑着一匹高大的战马，手持一柄巨大的战斧，眼神凶狠地盯着萧承煜。
“萧承煜！你这个背信弃义的小人！” 巴图高声怒吼，“你承诺给我们的一万石粮食和五百柄精铁长刀，只兑现了三成，还全是劣质陈米和生锈的废铁！今日，我便要为死去的族人报仇，将你碎尸万段！”
原来，萧承煜为了筹集给黑狼部落的军费，不仅克扣了给蛮族的物资，还将过期的陈米和劣质武器充数。蛮族士兵们本就对萧承煜不满，再加上听闻陆辰的北境军实力强大，蒸汽机甲更是威力无穷，心中早已生出畏惧。巴图见状，便决定撕毁协议，趁机围攻萧承煜，抢夺南路军的物资，同时向陆辰示好，以求自保。
南路军的士兵们本就士气低落，遭遇突然袭击后，更是乱作一团。他们手中的劣质武器根本无法与蛮族的弯刀抗衡，不少士兵刚一交手，武器就断裂或卷刃，只能引颈受戮。惨叫声、哀嚎声、兵器碰撞声交织在一起，响彻整个鹰嘴谷。
“稳住！都给本太子稳住！” 萧承煜拔出长剑，高声呐喊，试图组织士兵抵抗。可士兵们早已失去了斗志，纷纷四处逃窜，根本无人听从他的指挥。
李修率领着萧承煜的亲卫，奋力抵抗着蛮族的进攻，想要为萧承煜开辟一条退路。可蛮族士兵人数众多，悍不畏死，亲卫们渐渐体力不支，伤亡惨重。
“殿下，我们快撤吧！再不走就来不及了！” 李修浑身是血，冲到萧承煜身边，焦急地说道。
萧承煜看着眼前的惨状，心中充满了绝望和悔恨。他没想到，自己精心策划的计划，竟然因为克扣物资而功亏一篑，还陷入了蛮族的围攻。“撤！往山谷深处撤！” 他咬着牙，下令道。
南路军的残部跟着萧承煜，朝着山谷深处退去。蛮族士兵们紧追不舍，一路上不断有士兵倒下。最终，萧承煜率领着不到三千名残兵，被困在了山谷深处的一处狭小平台上。这里三面环山，只有一条狭窄的小路与外界相通，易守难攻，但也被蛮族彻底切断了粮草和退路。
平台上，士兵们个个面带绝望，不少人坐在地上，低声啜泣。粮草已经所剩无几，最多只能支撑两日，水源也面临枯竭。萧承煜看着这些残兵，心中充满了无力感。他知道，若是再得不到救援，不出三日，他们就会被蛮族歼灭。
“殿下，我们现在该怎么办？” 李修面色惨白，声音颤抖地问道。
萧承煜沉默了片刻，眼中闪过一丝屈辱和不甘。他知道，现在唯一能救他的，只有他最痛恨的人 —— 陆辰。“立刻给陆辰写求援信。” 他咬着牙，一字一句地说道，“就说我被蛮族围攻，被困鹰嘴谷，请求他立刻派兵驰援。只要他肯出兵，我愿意答应他的任何条件！”
李修心中一惊：“殿下，陆辰可是我们的死对头，他怎么可能会出兵救我们？而且，若是向他求援，我们之前的努力就全白费了！”
“现在都什么时候了，还管这些！” 萧承煜怒吼道，“难道你想让我们都死在这里吗？只要能活下来，暂时的屈辱又算得了什么？等我们脱困后，再找陆辰报仇不迟！”
李修无奈，只能按照萧承煜的命令，写下求援信。他找来一名身手敏捷的亲卫，让他趁着夜色，偷偷突围，将求援信送往雁门关。
萧承煜站在平台边缘，望着山谷外蛮族营地的火光，心中充满了怨恨。他恨蛮族的背信弃义，恨陆辰的步步紧逼，更恨自己的愚蠢和贪婪。若是当初他没有克扣物资，若是他没有妄图勾结西域部落，或许就不会落到如今的下场。
可现在说什么都晚了。他只能祈祷，陆辰能够出兵救他。而他不知道的是，潜伏在残兵中的陈峰，已经将他被困的消息，通过隐秘的方式传递给了陆辰。一场新的博弈，即将在鹰嘴谷展开。
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