黄河渡口，十台蒸汽机甲整齐排列，如同十座钢铁山岳。机甲通体泛着冷冽的暗银色，肩部的蒸汽阀微微喷着白雾，背部的备用锅炉用坚韧的帆布包裹，腰间挂着充足的箭矢和维修工具。赵烈身着特制的驾驶服，站在机甲队列前，目光锐利如鹰。
“将士们！” 赵烈高声喊道，“此次南下，我们的任务是协助林会长清剿江南邪教据点，保护商会安全，切断萧承煜与邪教的联系！机甲是北境的利刃，我们要让邪教徒和萧承煜知道，背叛朝廷、残害百姓的下场！”
“誓死效忠王爷！清剿邪教！” 十名机甲驾驶员齐声呐喊，声音铿锵有力。
陆辰站在高台上，看着整装待发的机甲部队，高声下令：“出发！”
“北境号” 蒸汽商船早已停靠在渡口，十台机甲被特制的起重机逐一吊上船身。商船的甲板经过加固，足以承受机甲的重量。驾驶员们登上商船，与船员们一起，检查设备，准备启航。
陆辰走到赵烈身边，拍了拍他的肩膀：“赵烈，此次南下，务必听从林会长的调度。邪教徒狡猾，且可能持有劣质蒸汽武器，不可轻敌。保护好自己和弟兄们，也要保护好林会长的安全。”
“属下明白！” 赵烈躬身行礼，“王爷放心，属下定不辱使命！”
随着一声悠长的汽笛，“北境号” 缓缓驶离渡口，朝着江南的方向疾驰而去。商船的速度是传统帆船的三倍，预计五日后便可抵达苏州。
此时的江南苏州，林晚秋正站在商会的临时据点，看着手中的情报。幽冥教在江南共有十二个核心据点，分布在苏州、杭州、扬州等地，其中苏州城外的 “黑风崖” 是玄虚子的老巢，防守最为严密，不仅有数千名教徒，还设有多处机关陷阱和劣质蒸汽喷射装置。
“小姐，赵烈将军的机甲部队还有三日便可抵达。” 徐坤禀报说道，“我们已经联络了江南各州的民团，他们愿意协助我们清剿邪教，但邪教徒人数众多，且武器精良，恐怕难以正面抗衡。”
林晚秋点了点头，眼中闪过一丝冷冽：“不必急于一时。我们先摸清各据点的防御部署，设置好接应机甲的路线，待赵烈将军抵达后，再集中力量，逐个击破。”
她取出一张江南地图，在上面标注出各据点的位置和防御弱点：“黑风崖地势险要，正面进攻难度极大，但后山有一条狭窄的山道，可容一人通过，且没有重兵防守。我们可以让机甲从正面吸引火力，民团从后山突袭，内外夹击。”
“另外，我已改良了部分机关陷阱，在各据点的必经之路设置了触发式炸药包和连环弩，可有效拖延邪教徒的援军。” 林晚秋补充道，指尖划过地图上的山道，“这些机关，足以让他们尝尝反噬的滋味。”
三日后，“北境号” 抵达苏州渡口。林晚秋亲自前往迎接，当她看到十台巍峨的机甲从商船上缓缓驶下时，眼中闪过一丝震撼。虽然她早已从陆辰的信中得知机甲的威力，却还是第一次亲眼看到如此壮观的景象。
“林会长，属下赵烈，奉陆王爷之命，前来协助清剿邪教！” 赵烈跳下机甲，躬身行礼。
“赵将军辛苦。” 林晚秋回礼，语气中带着一丝欣慰，“有了机甲部队，清剿邪教的把握大增。我已备好各据点的情报和作战计划，我们即刻商议。”
当晚，林晚秋与赵烈制定了详细的作战计划：第一日，清剿苏州城内的两个小型据点，试探邪教的战斗力；第二日，集中力量进攻黑风崖，斩杀玄虚子；第三日，分兵清剿杭州、扬州等地的残余据点。
次日清晨，清剿行动正式开始。两台机甲率先出击，朝着苏州城内的邪教据点进发。据点设在一处废弃的客栈内，数十名邪教徒手持弯刀和劣质蒸汽喷射器，负隅顽抗。
“机甲进攻！” 赵烈一声令下。
机甲迈着沉重的步伐，冲到客栈门前，蒸汽长刀一挥，“咔嚓” 一声，厚重的木门被劈成两半。邪教徒们见状，纷纷发射蒸汽喷射器，高温蒸汽朝着机甲喷来。可机甲的钢铁外壳耐高温，蒸汽根本无法造成任何伤害。
“连发弩准备！” 驾驶员操控机甲，连发弩射出密集的箭矢，邪教徒们纷纷中箭倒地。剩余的邪教徒想要逃跑，却被早已埋伏在周围的民团堵住，一一擒获。
不到半个时辰，苏州城内的两个小型据点便被彻底清剿，缴获了大量的弯刀、蒸汽喷射器和邪教教义。
第三日，进攻黑风崖的行动开始。八台机甲在正面展开，朝着黑风崖的寨门发起猛攻。寨门由巨石砌成，上面布满了箭楼和蒸汽喷射器。邪教徒们疯狂地发射箭矢和蒸汽，试图阻止机甲进攻。
“蒸汽长刀，劈开寨门！” 赵烈下令。
两台机甲同时挥出长刀，巨大的力量将寨门劈出两道裂痕。紧接着，另外两台机甲补上，寨门轰然倒塌。机甲们冲入寨内，蒸汽长刀挥舞，邪教徒们死伤惨重。
玄虚子见状，亲自率领精锐教徒，手持改良后的蒸汽喷射器，朝着机甲冲来。“妖物休走！吃我一击！” 玄虚子怒吼一声，发射出一道粗壮的蒸汽柱。
驾驶机甲的王勇冷笑一声，操控机甲侧身避开，同时连发弩射出，箭矢精准地命中了玄虚子的肩膀。玄虚子惨叫一声，倒在地上。
“抓住玄虚子！” 赵烈高声喊道。
机甲们围了上去，正要生擒玄虚子，却见他突然咬碎口中的毒牙，当场自尽。
与此同时，林晚秋率领民团，从后山山道突袭，顺利攻占了黑风崖的指挥中枢，缴获了大量的金银珠宝、武器弹药，以及萧承煜与玄虚子的通讯密函。密函中详细记录了双方的合作细节，包括王氏的资金输送、邪教徒的调动，以及萧承煜计划下月在岭南起兵的初步打算。
清剿行动持续了五日，江南的十二个邪教核心据点被全部摧毁，数千名邪教徒被斩杀或擒获，玄虚子等五名核心头目伏诛，缴获资金五百万两白银，武器数千件。江南的邪教势力遭到重创，再也无法对商会和漕运构成威胁。
林晚秋站在黑风崖的废墟上，看着远处驶来的 “北境号”，心中充满了欣慰。她提笔写下一封密信，派人送往北境：“邪教清剿告捷，多谢王爷机甲相助。密函已缴获，萧承煜或下月起兵。江南安稳，盼君无恙。”
信末，她画了一朵小小的莲花 —— 这是她与陆辰约定的暗号，代表 “一切安好，勿念”。
雁门关内，陆辰收到密信后，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，清剿邪教只是第一步，萧承煜的叛乱才是真正的硬仗。但他有机甲部队，有蒸汽商船，有林晚秋的情报支持，还有北境军民的同心协力，他有信心，打赢这场即将到来的战争。
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