黄山之巅，云海翻腾，七十二峰如剑戟般刺破苍穹。山脚下的演武场，已被来自江南、中原的百余江湖门派挤满，旗帜猎猎，人声鼎沸。萧承煜身着一袭月白长衫，腰悬长剑，立于高台之上，身后是清风剑派、丹霞门等残存的六大门派弟子，身前则是密密麻麻的中小门派代表 —— 这是他孤注一掷的武林大会，也是他整合江湖势力，与陆辰抗衡的最后机会。
此前，六大门派截杀蒸汽商船失利，名声扫地，萧承煜的 “苏少侠” 人设也因陆辰的舆论反击而摇摇欲坠。他深知，若不能尽快凝聚江湖力量，待陆辰的蒸汽器械和火器进一步普及，他将再无翻盘可能。因此，他以 “揭露黑幕，还江湖清明” 为幌子，广发英雄帖，邀请所有对官府和大派不满的中小门派赴会。
“诸位英雄，今日齐聚黄山，非为争名夺利，只为讨个公道！” 萧承煜的声音清亮，透过特制的铜制传声筒，传遍演武场的每个角落，“你们可知，为何江湖门派日渐凋零，百姓流离失所？皆因部分大门派勾结官府，垄断资源，欺压中小门派，鱼肉乡里！”
话音刚落，台下便响起窃窃私语。不少中小门派长期受清风剑派、霹雳堂等大派挤压，资源被抢占，弟子被欺凌，心中早已积怨颇深。
萧承煜抬手示意安静，随即让人抬上数十个木箱，打开后，里面全是账本、信件和人证笔录。“这是清风剑派垄断江南铁器贸易的账本，每笔交易都有官府官员的签字画押，高价卖给百姓劣质铁器，低价强买铁矿；这是丹霞门与贪官勾结，强占百姓良田的地契；这是霹雳堂贩卖火器给山贼，残害商旅的供词……”
他一一列举证据，每念出一条，台下的愤怒便多一分。清风剑派掌门张乘风脸色铁青，想要反驳，却被萧承煜提前安排的人手拦下：“张掌门别急着否认，这些证据都有当事人作证，稍后便让他们上台与你对质！”
几名衣衫褴褛的百姓和中小门派弟子被带上台，声泪俱下地讲述自己被大派欺压的经历。一名来自青竹派的弟子泣道：“我派世代居住在竹海，霹雳堂为抢占竹资源，杀我掌门，灭我同门，仅剩我们几人侥幸逃脱！”
“此等恶行，天理难容！” 台下一名门派掌门怒吼道。
“打倒勾结官府的奸佞门派！”
“请苏少侠为我们做主！”
愤怒的呼喊声此起彼伏，萧承煜见时机成熟，高声说道：“诸位英雄，官府腐败，大派跋扈，陆辰又以蒸汽妖术祸乱天下，百姓无以为生，江湖无有宁日！今日，我提议，成立江湖同盟，推举武林盟主，统领各门派，先清剿勾结官府的奸佞门派，再讨伐陆辰，还天下一个清明！”
“我们同意！”
“推举苏少侠为盟主！”
中小门派的代表们纷纷响应，大派们虽有不甘，却因证据确凿，被群情激愤的中小门派压制，只能默认。萧承煜在一片欢呼声中，接过了代表武林盟主的金印，高高举起：“从今日起，我萧承煜（首次公开真名）为武林盟主，誓与诸位英雄同心同德，清奸佞，诛陆辰，还江湖太平，还百姓安宁！”
“盟主万岁！”
“清奸佞，诛陆辰！”
演武场上，欢呼声震天动地。萧承煜看着台下狂热的人群，眼中闪过一丝野心与得意 —— 他终于整合了江湖势力，麾下聚集了近三万江湖弟子，虽良莠不齐，但胜在人数众多，且不乏精通武艺、暗器、毒术的高手。
大会结束后，萧承煜立刻召开盟主会议，将江湖同盟分为前、后、左、右、中五军，分别由六大门派和实力较强的中小门派掌门统领，下令道：“三日之后，各军分路行动，清剿江南境内勾结官府的门派据点，抢夺粮草和武器；半月之后，集结所有兵力，进攻陆辰的江南商会分号和机械工坊，务必摧毁他的经济与工业根基！”
“属下遵令！” 各门派掌门齐声领命。
消息如同长了翅膀，迅速传遍江南。陆辰在京城收到林晚秋发来的密报时，正在查看高炉炼铁厂的建造进度。密报上详细描述了武林大会的经过，以及萧承煜集结三万江湖弟子，准备进攻江南商会和机械工坊的计划。
“三万江湖弟子……” 陆辰低声自语，眼中闪过一丝锐利。江湖人士虽缺乏正规训练，但擅长偷袭、暗杀、机关毒术，若真让他们突袭机械工坊，后果不堪设想。
“秦风，立刻备兵！” 陆辰下令，“让赵虎从岭南调派五千精锐，乘坐蒸汽商船，火速支援江南；让林晚秋加强江南商会分号和机械工坊的防御，启用所有机关器械，务必守住阵地。”
“属下遵令！” 秦风躬身领命。
陆辰站在窗前，望着南方的方向。萧承煜终于露出了獠牙，整合了江湖势力，一场硬仗在所难免。他知道，江南的防御至关重要，一旦机械工坊被毁，他的工业生产将遭受重创。而此时，高炉炼铁厂尚未完工，精钢武器还未量产，形势对他并不利。
一场围绕着江南的攻防战，即将拉开序幕。萧承煜的江湖同盟来势汹汹，林晚秋能否守住阵地，等待援军的到来？陆辰在京城的博弈又将如何应对？高炉炼铁厂能否按时完工，为战局带来转机？这些疑问，如同黄山的云海，笼罩在每个人的心头。
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