春日的阳光洒满吴店村的田野，村口的老槐树下，几十号村民扛着锄头、牵着耕牛，浩浩荡荡朝着村西的荒坡走去 —— 那是叶青云和李道然商量后定下的开荒之地，足足有两百多亩，若是种上小麦、玉米，再种些大豆、蔬菜，不仅能让村民们自给自足，还能为贸易车队储备更多货物。
“叶兄弟，这荒坡石头多，土又硬，一锄头下去能震得手发麻，咋种啊？” 铁牛挥着锄头，砸在一块石头上，火星溅起，锄头刃都卷了边。他身后的村民们也都皱着眉，看着眼前杂草丛生、乱石遍地的荒坡，眼里满是犹豫。
叶青云蹲下身，抓起一把土，仔细看了看：“土是硬了点，但只要咱们先翻一遍，把石头捡出来，再施上农家肥，肯定能种庄稼。我记得一种犁地的法子，比咱们现在的直辕犁省力，还能深耕 —— 咱们可以把犁辕改得弯些，再加上脚踏板，牛拉着不费劲，人也能省力气。” 他想起现代课本里的曲辕犁，凭着记忆跟李道然、王木匠比划。
王木匠眼睛一亮：“这法子好！俺这就回村改犁！保证两天内做出新犁来！”
接下来的日子，吴店村热闹得像过年。男人们白天开荒翻地、捡石头，晚上就着油灯编草绳、修农具；女人们则带着孩子去山里割青草、积农家肥，连张婶怀里的小孙子，都学着大人的样子，用小铲子扒拉地里的小石子。叶青云每天带着王五、段有鹏去荒坡查看进度，还教村民们按 “行距一尺、株距五寸” 的法子规划田垄，说这样种出来的庄稼通风好、长得壮。
“照这进度，再过半个月就能播种了！” 李道然拿着算盘，算了算，“这两百亩地，要是收成好，能收上万斤粮食，咱村不仅够吃，还能运去碗邱县卖，给贸易车队添本钱！”
可高兴没几天，新的难题就来了 —— 叶青云想组建全国贸易车队的计划，卡在了 “钱” 上。
原来，之前跑边境贸易只需要三辆马车，如今要走全国路线，得买十辆结实的马车（防长途颠簸），雇佣二十个懂路的伙计，还要储备足够的粮盐、绸缎、瓷器（这些在偏远地区更值钱），算下来至少需要五千两银子。可之前的三千两，除了给村民发补贴、买开荒农具，剩下的不到一千两，缺口太大了。
“要不咱先跑小范围的？先去邻县试试水？” 袁七把玩着飞刀，皱着眉说。他知道叶青云想把贸易做大，可没钱，一切都是空谈。
叶青云摇头：“邻县的货物流通快，利润低，要做就做长途 —— 比如把江南的绸缎运到西北，把西北的毛皮运到江南，这样利润能翻五倍。可没足够的本钱，连马车都买不齐，咋跑？”
李道然叹了口气：“县城的钱庄咱问过了，贷款要抵押田地，咱村的地刚开荒，不值钱；找肖亲王借？他在碗邱县也缺钱，咱不能再给他添麻烦。”
众人都沉默了，帐子里的气氛格外沉重。段有鹏突然开口：“叶兄弟，要不…… 找耶律娟姑娘问问？她是蛮族二公主，肯定有办法凑钱。之前咱帮她运粮盐，她欠咱人情，说不定愿意帮咱。”
这话一出，所有人的目光都落在叶青云身上。叶青云攥着怀里的狼图腾玉佩，犹豫了 —— 他不想总麻烦耶律娟，可眼下除了她，实在没人能帮他们凑这么多银子。“好，我写封信，你帮我送去蛮族部落。”
段有鹏接过信，快马加鞭赶去边境。五天后，他不仅带回了耶律娟的回信，还带回了一个让所有人都没想到的消息 —— 耶律娟亲自来了，还带着五辆装满毛皮、玉石的马车。
“叶圣！” 耶律娟的声音刚传到村口，叶青云就迎了出去。只见她依旧穿着蛮族的劲装，却少了几分公主的威严，多了几分轻快，身后的马车上，堆满了上好的狐皮、狼皮，还有一匣匣晶莹的玉石。
“耶律姑娘，你怎么亲自来了？” 叶青云又惊又喜，连忙帮她拂去肩上的尘土。
耶律娟笑着走进院子，把一个沉甸甸的木盒递给叶青云：“你信里说要组建全国贸易车队，缺五千两银子。这里面是三千两银子，还有这些毛皮、玉石，在大夏至少能卖两千两，够你用了吧？”
叶青云打开木盒，里面的银锭泛着光，再看看门外的马车，眼眶一下子热了：“耶律姑娘，这…… 这太多了，我以后一定还你！”
“不用还。” 耶律娟突然收起笑容，认真地看着他，“我这次来，还有一件事要跟你说 —— 我不回蛮族了，想留在吴店村。”
这话像惊雷一样，让在场的人都愣住了。李道然和王二妮对视一眼，眼里满是惊讶；王五、袁七也停下手里的活，看着耶律娟。
耶律娟解释道：“我兄长已经理解我的想法，蛮族现在粮食够了，盐也不缺，部落里有他和长老们打理，很安稳。而且…… 我在吴店村待着很开心，这里有热乎的豆腐脑，有一起说话的乡亲，还有…… 你们这些朋友。我想留在这，帮你一起开荒种田，一起做贸易，行吗？”
她的声音里带着几分期待，眼神落在叶青云身上，又扫过满院熟悉的面孔 —— 张婶正抱着孙子朝她笑，王木匠举着刚改好的曲辕犁朝她挥手，老猎户提着一壶酒站在门口，眼里满是欢迎。
叶青云反应过来，连忙点头：“当然行！你能留下，我们都高兴！以后咱吴店村，就是你的家！”
“是啊！耶律姑娘，留下吧！俺给你盖间暖和的屋子！” 铁牛大声喊道，黝黑的脸上满是笑容。
“俺教你做豆腐！保证你爱吃！” 王二妮也拉着耶律娟的手，笑得合不拢嘴。
耶律娟看着眼前热情的村民，眼睛亮了，像落满了星星：“谢谢你们！以后，我就是吴店村的人了！”
当天傍晚，吴店村又热闹了起来。村民们杀了一只养了半年的鸡，王二妮做了一大桌菜 —— 煎豆腐、炖鸡肉、炒青菜，还有耶律娟带来的蛮族肉干。叶青云拿出珍藏的酒，和王五、袁七、耶律娟一起，坐在院子里喝酒聊天。
“有了耶律姑娘的银子和毛皮，咱们的贸易车队下周就能出发！” 叶青云举起酒杯，“第一站去江南，把蛮族的毛皮、玉石卖了，再买些绸缎、瓷器，运去西北卖！”
“俺跟车队去！俺力气大，能搬货，还能防劫匪！” 铁牛举起酒杯，一饮而尽。
耶律娟也笑着举杯：“我跟你们一起去！我知道蛮族和西北部落的需求，能帮你们谈好价钱！”
春日的晚风带着饭菜的香气，吹过院子里的牵牛花，也吹过每个人的笑脸。叶青云看着身边的兄弟、养父母，还有刚加入的耶律娟，心里满是踏实。他知道，开荒的田地会结出庄稼，贸易车队会带回财富，而吴店村，会因为这些人的到来，变得越来越热闹、越来越富足。
第二天一早，村民们又扛着锄头去了荒坡，新改好的曲辕犁在田里穿梭，翻起的泥土带着新的希望；王五和段有鹏去县城买马车、雇人手，准备贸易车队的出发；耶律娟则跟着王二妮学做豆腐，偶尔还会去荒坡帮村民捡石头 —— 吴店村的日子，像春日里的庄稼，正朝着充满希望的方向，慢慢生长。
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