战后的黑风岭夜晚，篝火噼啪作响，映着满地尚未清理干净的箭镞与焦木，空气里仍有淡淡的血腥气，却因一团跳动的火光，多了几分难得的暖意。叶青云坐在篝火旁，手里摩挲着一块从阵亡士兵身上找到的粗布片，上面还留着针线缝补的痕迹，思绪又飘回白天安葬兄弟们的场景，眉峰依旧紧锁。
耶律娟端着一碗热肉汤走过来，在他身边坐下，将碗递到他面前：“趁热喝吧，从昨天到现在，你就吃了几口干粮，身子会垮的。” 她的声音比往常轻柔，眼神落在叶青云疲惫的侧脸上，带着藏了许久的心疼。
叶青云接过碗，却没动，只是低声道：“谢谢你，耶律姑娘。”
“不用总叫我‘耶律姑娘’。” 耶律娟突然开口，语气带着蛮族特有的直爽，没有丝毫扭捏，“在蛮族，喜欢一个人，就会直接说出来；想和他过一辈子，就会用最真诚的方式告诉他。我从断仇谷第一次见你，看你背着铁锅护着伤兵时，就知道 —— 你是我想找的人。”
叶青云猛地抬头，眼里满是惊讶，手里的肉汤碗晃了一下，热汤溅在手背上也没察觉：“耶律姑娘，你……”
“我不是一时冲动。” 耶律娟打断他，从怀里掏出一块比之前更精致的狼图腾玉佩，玉佩中间刻着两个小字 ——“叶娟”，是用蛮族文字刻的，“你帮我运粮盐救蛮族百姓，陪我躲逃婚的麻烦，一起制盐、炼铁、剿匪，每一次你挡在我前面、为村民着想、为兄弟自责的时候，我都更确定一点：我想和你在一起，用蛮族的方式，做你的妻子，让你成为蛮族的驸马。”
她顿了顿，指尖轻轻划过玉佩上的纹路，语气里带着一丝紧张，却依旧坚定：“蛮族没有中原的弯弯绕绕，我们信奉‘以心换心，敢爱敢恨’。我知道你心里装着吴店村、装着肖亲王的军营，装着牺牲的兄弟们，但我不会让你为难 —— 成为我的驸马，不是让你离开这里，而是让蛮族成为你的后盾。以后，吴店村缺粮，蛮族有；你想造更好的武器，蛮族有铁矿；朝廷或贪官再欺负你，蛮族的骑兵会站在你身边。”
叶青云看着玉佩上的 “叶娟” 二字，又想起过往的种种 —— 断仇谷里耶律娟冒着风险送来的草药，制盐时她熬夜记账的身影，剿匪时她跟着冲锋、为士兵包扎伤口的模样，还有她逃婚后选择留在吴店村的决绝。他一直把她当并肩作战的伙伴、值得信任的朋友，却没发现这份情谊里，早已藏着耶律娟更深的心意。
“我……” 叶青云张了张嘴，想说 “我还有很多责任”，想说 “我怕给不了你安稳”，可话到嘴边，却看到耶律娟眼里的真诚与期待，想起她为自己、为吴店村做的一切，那些话怎么也说不出口。他低头看着手背上的汤渍，突然想起小石头临死前睁着的眼睛，想起自己说过 “要让兄弟们的血不白流”—— 如果成为蛮族驸马，能让吴店村和蛮族结成联盟，能有更多力量对抗朝廷的腐败、对抗像县老爷那样的贪官，能让更多人免于战乱与饥饿，这份责任，他无法拒绝。
“蛮族的驸马，需要做什么？” 叶青云抬起头，眼神里的犹豫渐渐散去，多了几分认真。
耶律娟没想到他会这么问，眼里瞬间亮起光，像篝火跳跃的火苗：“蛮族的驸马，不用守着中原的规矩，不用天天待在蛮族部落，只要你认下这份心意，愿意在蛮族需要的时候，和我一起守护它 —— 比如部落遇到饥荒时帮着协调粮盐，遇到外敌时一起抵御。以后，吴店村和蛮族，就是一家人。”
她将狼图腾玉佩递到叶青云面前：“这是蛮族的‘同心佩’，你收下它，就是答应了。要是你以后后悔……”
“我不后悔。” 叶青云接过玉佩，指尖触到冰凉的玉质，却觉得心里暖暖的，“从断仇谷到现在，你帮了我太多，也陪我走过了最难的日子。我叶青云不是忘恩负义的人，更不是不敢担责的人。以后，我不仅是吴店村的叶圣，是肖亲王的盟友，也是你的丈夫，是蛮族的驸马。”
耶律娟看着他把玉佩系在腰间，眼泪一下子涌了出来，却不是难过，而是激动。她伸出手，按照蛮族的习俗，轻轻碰了碰叶青云的额头 —— 这是蛮族情侣 “定情” 的方式，代表 “心意相通，生死与共”：“谢谢你，叶圣。蛮族的人都会喜欢你的，我兄长也会为我高兴。”
篝火旁的其他人，肖亲王、王五、袁七等人早就注意到这边的动静，脸上都露出了笑容。王五笑着喊道：“叶兄弟，耶律姑娘，既然定了情，可得请咱们喝喜酒啊！”
肖亲王也点了点头，语气欣慰：“这是好事！叶圣成为蛮族驸马，吴店村、我军和蛮族结成联盟，以后再面对朝廷和贪官，咱们的底气就更足了！”
叶青云看着身边笑得灿烂的耶律娟，又看了看篝火旁熟悉的伙伴，心里的自责与无力感渐渐淡去，取而代之的是沉甸甸的责任 —— 这份责任，不仅关乎吴店村，关乎肖亲王的军营，还多了一个远方的蛮族部落。他知道，以后的路会更忙，要平衡的事会更多，但只要身边的人还在，只要这份 “两族同心” 的情谊还在，就没有跨不过的坎。
夜风吹过，篝火的火苗窜得更高，映着叶青云腰间的狼图腾玉佩，泛着温润的光。耶律娟靠在他身边，轻声说起蛮族的习俗：“等忙完眼前的事，我带你去蛮族的草原，那里有最蓝的天、最绿的草，还有成群的牛羊。我教你骑蛮族的马，带你去见部落的长老，让所有人都知道，你是我耶律娟的丈夫，是蛮族最尊贵的驸马。”
叶青云点了点头，嘴角露出久违的笑容：“好，我跟你去。”
他知道，从收下这块 “同心佩” 开始，他的人生里不仅有吴店村的田垄、炼铁作坊的炉火、贸易车队的车轮，还多了蛮族草原的风、部落的炊烟，多了一份跨越民族的爱与责任。而这份新的责任，或许正是打破眼前困境、让兄弟们的牺牲更有价值的新希望。
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