王也的身形如同融入夜风的影子，悄无声息地缀在那辆被鬼物上身的出租车后方。他的速度并不快，始终与车辆保持着百米左右的距离，这个距离既能确保不跟丢，又不会轻易被察觉，更重要的是，他的神识早已如同无形的锁链，牢牢钉死了车内那股阴冷怨毒的气息。
出租车开得歪歪扭扭，显然司机处于极度的惊恐和某种被操控的僵直状态。它没有驶向繁华市区，而是沿着滨河路一直向下，越走越偏，路灯逐渐稀疏，周围只剩下哗哗的江水声和呜咽的夜风。
最终，车辆在一个废弃的旧码头前停了下来。这里堆满了生锈的集装箱和破烂的木板，江水拍打着水泥墩，发出空洞的回响，空气中弥漫着浓重的水腥味和铁锈味。
后排车门再次无声无息地打开。
那个浑身湿漉漉、散发着阴寒水汽的身影僵硬地钻了出来，它没有支付车费，甚至没有再看司机一眼，只是步履蹒跚地、径直向着漆黑的水边走去，然后……就那么无声无息地融入了江水之中，消失不见，只留下岸边一圈微不可察的涟漪。
出租车在原地停留了足足两三分钟。
然后，王也“听”到车内传来司机一声压抑到极致、仿佛濒死挣扎般的剧烈喘息和呜咽，紧接着，引擎发出一声嘶吼，轮胎疯狂摩擦地面，车子如同受惊的野马般猛地调头，以近乎失控的速度仓皇逃离，尾灯迅速消失在黑暗的公路上。
王也并没有去追踪那个消失的水鬼，他的目标是调查根源，而非单个鬼物。放任司机离开，正好可以顺藤摸瓜。
他记住那辆出租车的车牌号：江A·x**（后两位数字）。
次日，王也并未亲自去寻那辆车。他通过陈武的关系网，很容易就查到了这辆车所属的公司以及昨夜当班司机的信息——司机姓赵，四十二岁，驾龄十五年，是老司机了。昨夜收班后就直接回家，今天一早便高烧不起，胡话连连，家人已将其送往市第三医院。
“又一个。”王也心中默道。他没有去医院，直接让陈武想办法查到那辆出租车白天停靠的位置——通常会在公司停车场或者司机家附近。
下午，王也请假提前离开小区。根据陈武提供的地址，他在城北一个老旧的居民小区路边，找到了那辆停在树荫下的出租车。
车子看起来很普通，是一辆常见的合资品牌轿车，洗得还算干净，外表看不出任何异常。
但王也刚走近到十米范围内，眉头就立刻皱了起来。
在他的神识感知中，这辆车子仿佛一个移动的小型阴气源！
浓郁的、带着水腥味和怨念的阴性能量，如同附骨之蛆般缠绕着整辆车，尤其是后排座位区域，阴气几乎凝成了实质，灰蒙蒙一片，不断散发着令人心悸的寒意。这种程度的阴气残留，绝非普通游魂能够留下！
他缓步走近，假装是路过的行人，神识却如同精细的扫描仪，开始全方位地探查这辆车。
外部： 车漆表面附着着极细微的阴性能量粒子，像是水汽蒸发后留下的怨念残渣。车牌号下方，似乎有一道极其暗淡的、水渍般的指印痕迹，散发着微弱的鬼气。 内部（透过车窗）： 阴气浓度呈指数级上升！驾驶座还好，主要是司机残留的惊恐情绪和微弱阳气。但后排座位！简直如同一个小型的阴煞领域！ 座椅上，有一个明显的水渍人形轮廓，阴冷刺骨，怨气最为浓烈，正是昨夜那个水鬼坐过的位置。 脚下的地毯上，似乎还残留着几丝带着河底淤泥和腐烂水草气息的阴气。 空气中（虽然隔着玻璃），仿佛还弥漫着那种冰冷的、令人作呕的水腥味。 更让王也注意的是，在车门内侧把手、车窗按钮等地方，也残留着微弱的阴气触碰痕迹，表明那鬼物并非完全虚无，而是能对实物产生轻微影响。
“好浓的怨气，好重的煞气！”王也心中凛然。这绝不是什么迷路的游魂或者心有执念的普通鬼物。游魂气息微弱，能量涣散，绝不可能留下如此强烈且持久的阴气印记，更不可能具有那般强行干扰活人神智、迫使其停车的能力。
这至少是一个厉鬼级别的存在！而且是一个死于水中、怨气极重、很可能已经害过不止一条人命的水鬼！
水鬼因其死法特殊，怨念往往与“水”和“窒息”紧密相关，习性也偏向于寻找替身，将其拖入水中溺亡，以替代自身，方能解脱（民间所谓的“水鬼找替身”传说并非空穴来风）。但昨夜那个水鬼，似乎只是搭乘了一段出租车，汲取了司机的阳气，并未直接害其性命……
“是尚未找到合适的机会下手？还是它的目的并非单纯找替身？”王也陷入思索。“又或者，它汲取阳气，是为了维持自身存在，去完成某种更深的执念？”
他回想起所有受害司机的症状，都是大病一场，阳气亏损，但并无生命危险（至少目前没有报道死亡案例）。这与水鬼通常凶戾狠毒、直接索命的传闻似乎有些出入。
“有点古怪。”王也感觉这背后或许没那么简单。一个厉鬼，不可能如此“温和”。
他继续用神识仔细扫描，不放过任何细节。忽然，他在后排座椅的缝隙里，感知到了一丝极其微弱、却与那水鬼怨念略有不同的能量残留。
那是一种……更加古老、更加晦涩、带着一丝泥土和封葬气息的阴气，像是从某个极深、极久远的坟墓中带出来的，如同印记般，烙在了那水鬼的身上，又被轻微地蹭在了座椅上。
“这是……”王也心中一动。这丝古老的阴气，似乎才是核心！那水鬼，像是一个被某种更强大、更古老的存在操控或者“污染”了的傀儡？它的出现和害人，并非其自身意志，而是受命于某个隐藏在更深处的源头？
这个发现，让王也的神情变得凝重起来。
如果只是单个厉鬼作祟，他顺手灭了便是。但若背后还牵扯到更古老、更强大的邪物，那事情就复杂了。
他又在车辆周围转了转，甚至假装系鞋带，用手指轻轻触碰了一下轮胎和底盘，感知到更微弱的、来自不同方向的阴气残留——这表明这辆车可能不止一次被不同的“东西”光顾过，或者驶入过多个阴气汇聚之地。
“这辆车，简直成了那些东西的‘公共交通工具’了。”王也站起身，目光深邃。
他基本可以确定，这不是普通的灵异事件，而是一场有预谋、或者说有规律的、针对出租车司机的阴邪侵害。作祟的并非单一鬼物，很可能是一个群体，或者受同一个源头控制的多个个体。而它们的目的是汲取活人阳气，至于这些阳气被用于何处，尚不可知。
的士司机常年夜间工作，穿梭于城市阴阳交界之处，接触人气也接触阴地，自身阳气在深夜又相对较弱，确实容易成为这类邪物的目标。
“必须找到它们的源头，或者至少弄清楚它们汲取阳气的目的。”王也心中暗道。否则，就算他灭掉一两个显露出来的水鬼、病鬼，也无济于事，很快又会有新的受害者出现。
他最后看了一眼那辆阴气缠绕的出租车，转身离开，身影融入午后的人群之中。
调查的第一步已经完成。接下来，他需要更多的信息，需要找到这些“特殊乘客”上车和下车的规律，需要找到它们最终的目的地，或者……它们背后那个可能存在的古老源头。
夜幕，再次降临。而王也的调查，才刚刚开始。他知道，下一次子时，那些“特殊的乘客”，很可能还会准时出现。而他，需要提前做好准备。
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