清晨的帐篷里还有些昏暗，巴尔斯已经醒了，睁着大眼睛看着正在穿戴整齐的钟擎。
诺敏还缩在睡袋里，小肩膀一抽一抽地，用手背抹着眼泪。
“阿爸，”巴尔斯说话了，声音有点哽咽，眼睛里转着泪花，
但他强忍着没让眼泪掉下来，“你要早点回来。”
钟擎系好最后一个扣子，转过身，
先是在诺敏带着泪痕的小脸上亲了一口，又揉了揉巴尔斯的脑袋，
安慰道：
“我知道了，阿爸办完事就抓紧回来。
你们两个在家要乖乖的，好好学认字，一定要听萨仁姐姐的话，不许淘气，听见没？”
两个孩子使劲地点头。
旁边站着的萨仁轻声说道：
“大当家的，你就放心去吧，我会照顾好他们的。”
钟擎对她说了声“谢谢”，又对孩子们挥了挥手，转身掀开帐帘走了出去。
帐篷里隐约传来诺敏压抑的小声哭泣和萨仁温柔的安慰声。
站在帐篷外，晨风带着凉意，东方的天空已经泛起了鱼肚白，星星黯淡了下去。
钟擎看了看天色，无奈地笑着摇了摇头，大步向着人声渐起的训练场走去。
一匹格外雄健的褐色骏马静静站立在训练场的边缘。
这匹马肩高接近五尺，四肢修长有力，肌肉线条在晨光下清晰可见，
正是原阿速部台吉的那匹坐骑，
芒嘎曾告诉钟擎，它有个响亮的名字叫“追风”，是草原上难得一见的好马。
追风认出了钟擎，打了个响鼻，竟主动迈开步子小跑着来到他面前，
用脑袋亲昵地蹭了蹭他的手臂。
钟擎伸手摸了摸它光滑的颈侧，随即牵起缰绳，转身走向训练场。
此时训练场上已肃立着近三百名全副武装的战士，
人人背负行军囊，手持兵器，静静地等待着开拔的命令。
芒嘎、陈破虏、胡图等留守的人都已站在晨光中为他们送行。
陈破虏上前一步，用力握住马黑虎的手，再三的嘱咐着：
“大哥，我一家老小……就托付给你了。”
马黑虎重重拍了下他的肩膀：
“放心，我第一个就去接他们。
家里就交给你了，千万盯紧些，不能出半点岔子。”
陈破虏郑重点头：“人在营地在！”
芒嘎则转向整装待发的战士们，提高声音说道：
“小子们！都给我听好了，此行务必护得大当家周全，凡事听从号令，不得有误！”
另一边，胡图一只大手攥着巴雅鲁的耳朵，故作凶狠的警告着这个难兄难弟：
“臭小子，给老子放机灵点！老老实实听大当家的话，别耍滑头！
虽说现在咱们都是俘虏，按照规定你还是老子手下呢！
这回可是露脸的机会，别给咱们俘虏队丢人！”
巴雅鲁疼得龇牙咧嘴，连声保证：“哎呦！胡头儿轻点！我肯定听话！”
齐二川期期艾艾地蹭到马黑虎身边，左右看了看，压低声音央求道：
“虎哥，虎哥……你答应我的，千万记得把小翠接出来啊！
兄弟我这辈子的幸福可都指望你了！”
马黑虎笑着给了他一拳：
“瞧你这点出息！老子记着呢！
她家离破虏家不远，放心吧，绑也给你绑来！”
这时，昂格尔喊了一声：“大当家的来了！”
众人立刻收敛神色，纷纷牵住自己的马匹，迅速排成整齐的队列。
钟擎牵着“追风”走到队伍前方，目光扫过眼前这些最初的班底，又看向肃立的战士们，
沉声道：
“该说的话，昨晚已经说了。该交代的事，也都交代清楚了。
我们此去，或许早归，或许晚回。
家里这一摊子，就交给诸位了。辉腾军，托付给你们了。”
芒嘎、陈破虏等人齐齐抱拳，肃然应道：“必不负所托！”
钟擎不再多言，大手一挥，低喝一声：“出发！”
命令一下，战士们纷纷利落地翻身上马。
一时间，训练场上只闻马蹄轻响与武器摩擦之声。
队伍如同一条沉默的河流，缓缓驶出营地，向着南方迤逦而去。
留守的众人伫立在晨光中，目送着队伍消失在渐亮的原野尽头。
队伍离开营地十多里地，走在最前面的一百多名辉腾军骑兵里，突然有二十多骑默契地脱离了大部队。
他们既没有请示也没有喧哗，只是简单地打马加速，呈扇形散开，
朝着南方不同方向疾驰而去，显然是在执行前出侦察的任务。
这动静被跟在队伍中段的巴雅鲁看在眼里。
他立刻扭头朝自己带的民兵队伍使了个眼色，咧了咧嘴。
顿时，从他那一百多人的队伍里，也有二十多骑应声而出。
这帮人不是别人，正是当初在辉腾锡勒草原上，把钟擎和辉腾军战士错认成“绿鬼”的林丹汗部下哨骑。
这群“绿鬼传说”的始作俑者都是经验老到的精锐探马，此刻虽然手里攥着的不是弯刀，
而是锋利的消防斧和宽大的板锹，但那股子彪悍机警的劲头丝毫未减。
只见他们呼喝着，熟练地操控战马，紧跟着那二十多名辉腾军侦察兵的方向追了下去，
自觉地承担起侧翼警戒和辅助侦察的任务。
跟在队伍后面的钟擎和马黑虎将这一幕尽收眼底。
两人对视了一眼，都在对方眼中看到了一丝赞许，轻轻点了点头。
马黑虎低声对钟擎说：
“大当家，你看，这帮打过仗的老兵油子，就是不一样，眼里有活。”
钟擎嘴角微扬，嗯了一声：
“放出去就知道自己该干什么。
这个巴雅鲁，有点意思，是块好料，值得下功夫栽培。”
两人不再多言，继续率领主力队伍，沿着前哨清理出的路径，向着大同镇方向稳步前进。
原野上，只留下阵阵蹄声和远处逐渐变成黑点的侦察兵身影。
......
大明，天启三年，三月二十日。
大同镇内，代王府。
高墙之内，丝竹管弦之声悠扬不绝，与府墙之外的世界割裂开来。
府中正殿灯火通明，觥筹交错，舞姬身姿曼妙，穿梭于宴席之间。
珍馐美馔流水般呈上，醇酒香气弥漫。
代王朱鼐钧半倚在软榻上，眯着眼欣赏着歌舞，周遭是谄媚的奉承和不断的笑语。
他们谈笑风生，对城内溃兵游勇的骚动、城外难民绝望的哀嚎充耳不闻，
俨然一派“接着奏乐接着舞”的太平景象。
这位养尊处优的藩王和他的家眷们绝不会想到，他们的末日正伴随着急促的马蹄声悄然逼近。
一支绝非常理所能度量的力量，一个来自后世的身影，
统率着被他们视为蛮夷的蒙古骑士和昔日的大明逃兵，
正如同暗夜中的利刃，直刺而来。
一场针对王府的雷霆突袭已在弦上，而那高悬城门的命运，正等待着这位朱明宗室。
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