狼山的风带着寒意，刮得烽火台的旗帜猎猎作响。参军府规划的三座烽火台已近完工，周恒正带着幕僚检查最后一处细节——信号传递规则。
“白日举烟，黑日点火，”周恒指着沙盘，“一股烟代表小股敌人，两股烟代表大军压境，三股烟……”他顿了顿，“代表求援，需兵曹司立刻支援。”
张猛带着士兵在台下操练，听到这话，抬头喊道：“周主事，求援信号可不能乱发，我们的人得跑断腿。”
“放心，”周恒笑着挥手，“我让斥候营提前摸了狼山的地形，匈奴最近在漠北集结，暂时不会南下，这烽火台主要是防小股袭扰和走私商队。”
话虽如此，兵曹司还是按要求，在狼山附近部署了两支机动小队，随时准备响应烽火信号。户曹司则在烽火台附近设了补给点，储存了足够半个月用的粮草和水。
一切看似安排妥当，没曾想半个月后，第一股烽火竟在深夜燃起。
那天轮到赵虎的小队巡逻，凌晨时分，狼山方向突然火光冲天——是代表“大军压境”的两堆火。赵虎立刻带人驰援，同时派人回禀张猛。
张猛接报后，连夜调兵遣将，带着主力赶赴狼山。可到了烽火台附近，却连个匈奴人的影子都没见着，只有守台的士兵哆哆嗦嗦地解释：“刚才……刚才看到远处有好多火把，以为是匈奴来了，就……就点了火。”
结果虚惊一场，那些火把只是牧民赶着羊群夜归，火光在山坳里折射，显得格外多。
“胡闹！”张猛气得训斥守台士兵，“烽火台是能乱点的吗？我们跑了一夜，户曹司的粮草车也跟着白跑一趟！”
消息传到侯府，天宇把周恒和张猛叫了过去。
“周恒，你的斥候营干什么去了？”天宇的语气带着不悦，“连牧民和敌军都分不清？”
周恒满脸愧疚：“是我失职，斥候营最近换了批新人，经验不足，我会加强训练。”
“张猛，”天宇转向兵曹司校尉，“你们的应急反应很快，但也暴露了问题——机动小队的通讯跟不上，张猛你接到消息时，赵虎已经快到狼山了，这中间差了一个时辰。”
张猛点头：“属下也发现了，打算在各小队配信鸽，这样能节省时间。”
天宇沉吟片刻：“我再加一条，烽火台的信号必须双人确认，单人无权点火举烟。周恒，你负责制定信号确认流程；张猛，信鸽的事尽快落实，户曹司会给你们拨款。”
两人领命而去，回去后立刻整改。周恒的斥候营增加了夜间训练，专门识别火光和马蹄声；张猛则从户曹司领了钱，买了二十只信鸽，在各巡逻队驻地设了鸽舍。
狼山的虚惊成了三司磨合的契机。户曹司的李信主动找到张猛：“我们可以在补给点设鸽站，让监督员帮忙照看信鸽，你们的人路过时就能顺便取信。”
张猛求之不得：“那太好了，省得我们再派人专门看管。”
周恒也调整了斥候营的汇报机制，要求他们每日与烽火台守兵核对信息，避免误报。
一个月后，狼山真的来了股走私商队，想绕过关卡把违禁的铁器运出边郡。烽火台这次准确发出了信号——一股烟。赵虎的小队收到信鸽传书，迅速赶到，人赃并获。
“这次多亏了信号准、信鸽快！”赵虎押解着走私犯回来，笑着对前来检查的周恒说，“周主事，你们的斥候营这次没掉链子。”
周恒哈哈大笑：“那是，也不看是谁训练的。”
天宇站在侯府的高台上，望着狼山的方向。那里的烽火台不再是冰冷的石头建筑，而是三司协作的纽带。他知道，边郡的安稳，就藏在这些一次次的磨合与调整里，藏在那些看似琐碎的规则与流程中。
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