北狄西北，白水河畔的寒风如同裹着冰碴的刀子，刮过枯黄的草场。
沈言裹着苏云硬塞给他的厚实羊毛里衬袍子，依旧被冻得瑟瑟发抖，高烧带来的眩晕感和喉咙的灼痛让他几乎站立不稳。
他强撑着，看着苏云在临时搭建的土台上，指挥牧民们为晚上的“神迹”做准备。
“咳咳……” 一阵剧烈的咳嗽撕扯着他的胸腔，沈言眼前发黑，下意识地扶住旁边一辆勒勒车的辕木。
“言弟！” 苏云眼疾手快地冲过来扶住他，触手一片滚烫，“不行！你必须回去躺着！” 她看着沈言烧得通红的脸和干裂的嘴唇，又气又急，“神迹的事交给我！你赶紧回毡房！吉雅，扶他回去！看着他，不许他再出来吹风！”
沈言还想挣扎，但身体实在不听使唤，只能被吉雅半扶半抱着送回温暖的毡房。
雪团焦急地在他脚边打转。
躺在铺着厚厚兽皮的床铺上，沈言只觉得浑身骨头缝都在疼。
谢清晏的身体还是太差劲了，什么忙都帮不上，他好难过也好对不起别人。
他听着外面寒风呼啸和牧民们隐约的忙碌声，心中充满了无力感和对计划的担忧。更让他揪心的，是千里之外那片同样被战火笼罩的土地。
萧彻……他发现我不见了吗？他一定急疯了吧？
林牧野……他的伤好了吗？边境现在怎么样了？
与此同时，大昭北境，天堑关隘。
关隘内外，早已是一片肃杀景象。昔日还算繁华的边城如今满目疮痍，残垣断壁随处可见，空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的味道。
北狄铁骑的数次猛攻，虽被镇北大将军赵烈依托雄关险隘死死挡住，但大昭守军也付出了惨重的代价。伤兵营里哀鸿遍野，缺医少药，气氛压抑得令人窒息。
一骑快马如离弦之箭般冲破关隘的吊桥，马上的骑士风尘仆仆，铠甲上沾满血污，正是伤愈不久、奉旨驰援的林牧野！他身后，是林家军久经沙场的精锐铁骑，黑色的盔缨如同沉默的浪潮。
林牧野没有片刻停歇，直奔中军大帐。
帐内，镇北大将军赵烈正对着沙盘眉头紧锁，脸上带着深深的疲惫和忧色。看到林牧野进来，他眼中闪过一丝希望的光芒。
“林将军！你可算来了！” 赵烈声音嘶哑，“北狄蛮子攻势太猛！我军伤亡惨重！尤其是伤兵……”
“赵将军！” 林牧野抱拳行礼，动作牵动了左臂未愈的伤口，他眉头微蹙，但眼神却异常锐利沉稳，再无半分在昭阳殿质问萧彻时的失控。
他快速扫了一眼沙盘，沉声道：“情况末将已知晓。陛下有旨，命我部全力协助将军守关，并负责统筹后方，安置流民，救治伤患！”
他走到沙盘前，手指精准地点在关隘后方几处地势险要、易守难攻的山谷和废弃堡寨：“立刻分出人手，在这些地方建立临时收容所！将关内老弱妇孺、以及轻伤员转移过去！由我的副将林峰带一营精锐负责护卫！”
“另，” 他看向赵烈，语气坚决，“军中所有医官、药材，优先保障重伤员！末将从京中带来了一批御医院特制的金疮药和消炎散，数量有限，但聊胜于无！同时，立刻组织人手，向附近州县征调医者、药材、粮食！陛下已严令户部全力筹措军需，不日即可运抵！”
林牧野的指令清晰、果断，条理分明，展现出一位优秀将领应有的素养和担当。赵烈看着眼前这个虽然年轻、却透着沉稳坚毅气息的将领，心中的焦虑稍稍缓解。
“好！有劳林将军！” 赵烈重重点头，“后方之事，就全权托付将军了！前线，老夫这把老骨头，还能再顶他几轮！”
林牧野肃然抱拳：“将军保重！末将定不负所托！”
离开中军帐，林牧野立刻投入到繁重的工作中。
他亲自巡视伤兵营，看着那些缺胳膊少腿、因感染而高烧呻吟的士兵，眼中充满了痛楚，但动作却毫不迟疑。他指挥林家军士兵协助军医清理伤口、分发药物、抬送伤员。看到一名年轻士兵因剧痛而哀嚎，他蹲下身，握住士兵的手，声音低沉却带着安抚的力量：“兄弟，撑住！药马上来！我们不会放弃任何一个人！”
他的举动，如同定海神针，让混乱压抑的伤兵营渐渐恢复了一丝秩序和希望。
随后，他又马不停蹄地赶往流民聚集的破败城区。
看到那些在寒风中瑟瑟发抖、面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，看到失去父母、茫然哭泣的孩子，林牧野的心如同被重锤击中。
他下令林家军士兵就地取材，搭建简易窝棚，分发有限的干粮和御寒衣物。
他亲自抱起一个冻得小脸发紫的孩子，用披风裹紧，交给随军的妇人照料。
“将军！前面发现一小股北狄游骑，正在劫掠一个来不及撤走的村子！” 斥候飞奔来报。
林牧野眼神瞬间冰冷，翻身上马：“林卫营！随我来！”
黑色的铁骑如同复仇的飓风，冲出关隘。
林牧野一马当先，长枪如龙，带着积压的怒火和对这片土地上苦难的悲悯，狠狠刺向那些肆虐的北狄骑兵！枪尖所至，血花飞溅！林家军的精锐如同虎入羊群，很快便将这伙游骑斩杀殆尽，救下了幸存的村民。
当他带着一身血腥气返回关隘时，夕阳的余晖映照着他染血的铠甲和坚毅的侧脸。
他不再是那个困于情爱、在帝王面前失控的青年将领，而是真正撑起一方安危的铁壁将星。他望着关外北狄大营升起的袅袅炊烟，眼神锐利如刀。
晏晏，无论你在哪里，请一定坚持住！
我会守好这里！守好这片土地！直到……找到你，或者，踏平北狄让你回来路上万事无忧！
白水河畔。
夜幕终于降临。
深沉的夜色中，几堆巨大的篝火在白水河边的空地上熊熊燃烧，驱散了些许寒意，也映照着聚集在此的、所有牧民紧张而期待的脸庞。
苏云站在土台上，华丽的王族袍服在火光下熠熠生辉。
她深吸一口气，压下心中的紧张，朗声道：“长生天的子民们！今夜，长生天将降下启示！眷顾这片饱受苦难的土地！眷顾勤劳善良的你们！”
她的声音在空旷的草原上传得很远。牧民们屏住呼吸，目光灼灼。
毡房内，沈言烧得迷迷糊糊，浑身滚烫，意识在清醒与昏沉间挣扎。
他隐约听到外面苏云的声音，想起了今晚的计划。
他用尽全身力气，挣扎着从贴身处摸出那个冰凉小巧的‘初级光学投影仪’。他颤抖着手，艰难地调整角度，对准毡房唯一的小窗口——窗口正对着土台后方那片平坦的黑色崖壁。
“咳……咳咳……” 剧烈的咳嗽让他眼前发黑，几乎握不住那小小的仪器。他咬紧牙关，用最后一丝清醒的意志，按下了启动按钮！
一道微弱却凝聚的光束，无声地射出窗口！
土台上，苏云心有所感，猛地高举双手，用尽全身力气呼喊：“看！长生天的图腾！”
所有牧民猛地抬头！
漆黑的夜空中，那片巨大的黑色崖壁上，赫然浮现出一个散发着柔和神圣白光的图案——北狄人信奉的长生天图腾，展翅翱翔的雄鹰！光芒流转，栩栩如生，在深沉的夜幕下，震撼人心！
“长生天！”
“神迹！真的是神迹！”
“公主殿下！是公主殿下引来了神迹！”
“神女！神女降临了！”
短暂的死寂后，是山呼海啸般的狂喜和虔诚的跪拜！牧民们激动得热泪盈眶，看向苏云的目光充满了前所未有的狂热信仰！这“神迹”如同一颗投入死水的巨石，彻底点燃了白水河畔沉寂的希望！
苏云站在土台上，感受着下方汹涌的信仰之力，心中激荡澎湃。
她知道，这光芒的背后，是沈言在病榻上燃烧自己为她争取的机会！她望向沈言毡房的方向，眼中充满了感激和前所未有的坚定决心！
神迹的星火，已在最贫瘠的土地上点燃。
而千里之外的铁壁雄关，守护的烽火亦在熊熊燃烧。
命运的齿轮，在硝烟与寒风中，悄然转动。沈言的归途与萧彻的寻觅，依旧被战争的迷雾深深笼罩。
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