太湖的夜雾裹着水腥气，渔船泊在荒岛礁石间。沈清如将陆清弦扶下船，他的脸色白得像浸了水的纸，手臂上的蚀骨钉伤口肿得发亮，连呼吸都带着灼痛。
“先找冰蚕。”她咬着唇，从包袱里取出火折子，“陈九皋说寒潭底有万年玄冰，冰蚕就藏在冰缝里。”
陆清弦靠在她肩头，声音发闷：“你自己去…我撑不住。”
“闭嘴。”沈清如瞪他一眼，却反手将他背起，“当年在终南山，你背我趟过冰河时，可不是这副模样。”
洞穴入口藏在崖壁下，潮水退去后露出一道湿滑的石缝。沈清如将陆清弦安置在石缝外的青石板上，自己系紧腰间绳索，探身往洞内爬。
洞内寒气刺骨，石壁上结满冰棱。她摸出火折子，微弱的火光映出洞顶垂落的钟乳石，地下是半人深的寒潭，水面浮着薄冰。
“冰蚕该在潭心。”她自语着，解下外袍系在腰间，咬着牙跳进寒潭。刺骨的冷水瞬间浸透衣衫，沈清如打了个寒颤，却仍奋力向潭心游去。
陆清弦在洞口辗转反侧。
他望着沈清如消失的方向，听着潭水搅动的声响，心下说不出的担忧。当年在终南山，她为他挡过毒箭；在鹤鸣山庄，她替他哄劝受惊的孩童。如今她为了寻药，竟要涉险入寒潭…
忽然，洞外传来脚步声。
陆清弦猛地抬头，见三个玄鹰堂弟子持刀闯进来，为首者脸上有道蜈蚣似的刀疤：“姓陆的，交出虎符和残图！”
陆清弦攥紧孤鸿剑，却因重伤使不出全力。他侧身滚地，孤鸿剑划出半弧，逼退当先一人。另一人挥刀砍向他后心，他咬牙侧避，却撞在洞壁上，喉间涌上腥甜。
“废了他！”刀疤脸狞笑，三人围拢上来。
寒潭底，沈清如摸到块凸起的冰岩。
她用剑鞘敲了敲，冰面发出空洞的回响。再往上探，指尖触到团柔软的东西——是冰蚕！通体雪白，足有两寸长，正蜷在冰缝里吐丝。
她刚要伸手，忽然听见上方传来闷响。沈清如抬头，透过冰层看见洞口的打斗影子，陆清弦的孤鸿剑在火光中划出银弧，却被刀疤脸的刀背砸中手臂！
“清如…快走…”她听见他模糊的喊声。
沈清如咬碎银牙，扯下腰间丝绦捆住冰蚕，塞进怀里。她游向洞口，浮出水面时，正看见刀疤脸举刀劈向陆清弦后颈！
“住手！”她嘶喊着扑过去，青蚨剑挽出剑花，挑开刀疤脸的刀。
刀疤脸回头，见是浑身湿透的沈清如，愣了片刻：“又来个送死的！”
沈清如哪敢恋战，反手刺中他手腕，夺过佩刀割断陆清弦身上的绳索。两人跌跌撞撞退到洞外，身后传来弟子的惨叫——是陈九皋带着鹤鸣山庄旧部赶来了！
荒岛上，篝火舔着夜色。
沈清如将冰蚕捣成汁，敷在陆清弦伤口上。冰蚕遇血即化，泛起淡蓝荧光，灼痛渐渐消退。
“有效。”陆清弦长舒一口气，“当年师父说过，千年冰蚕解百毒…”
“先别说话。”沈清如按住他，“陈九皋说，这秘窟直通太湖下的暗河，幽冥教主可能就藏在最深处。”
洞外传来陈九皋的声音：“陆少侠，玄鹰堂的人被赶跑了，但…岛边停了艘大船，怕是教主亲自来。”
陆清弦挣扎着起身，抄起孤鸿剑：“走。”
沈清如将佩刀塞进他手里：“我断后，你探秘窟。”
“不行。”陆清弦按住她手腕，“要死…我先死。”
两人对视片刻，同时笑了。
“听我说。”陆清弦从怀中掏出虎符，“你带着鹤声、陈九皋从暗河走，去汴梁找李镇。我去探秘窟，若我…若我出不来…”
“没有‘若’。”沈清如打断他，将虎符塞进他掌心，“带着我的剑。”她解下青蚨剑放在他手边，“孤鸿剑护你周全，青蚨剑替我看路。”
秘窟深处，石壁上刻满梵文经咒。
陆清弦举着火折子前行，寒潭的水声越来越近。转过弯，眼前是个巨大的地下溶洞，中央立着尊青铜魔像，足有三丈高，手中握着柄巨斧，斧刃上凝着黑血。
魔像脚下，摆着口玄铁棺椁。棺盖上刻着“幽冥教主”四个大字，锁眼处…嵌着半枚虎符！
陆清弦心头剧震。原来林昭说的“找我爹留下的”，不仅是虎符，更是开启这口棺的关键！
他取出虎符，对准锁眼插去。“咔嗒”一声，棺盖缓缓开启。
棺内躺着具枯骨，身着玄色教主法袍，手中攥着卷绢帛。陆清弦展开，上面写着血字：“吾儿见字如面。幽冥教主非我，乃当年被我逐出师门的…玄阴老人。”
洞外传来喊杀声。
陆清弦猛地抬头，见玄鹰堂主持剑杀来，身后跟着数十名教徒。他攥紧绢帛，孤鸿剑出鞘：“来得正好！”
剑气如虹，劈向玄鹰堂主。这一战，他已无退路。
而在寒潭对岸，沈清如握着青蚨剑，望着洞口升起的浓烟，轻声道：“清弦，我等你。”
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