永夜黑域崩塌的尘埃尚未落定，陈默率领联军残部踏上归途。此刻他体内蚀之力与玄冰幽火的平衡脆弱如冰，而怀中的黑石碎片如同烫手山芋，引来各方势力觊觎。归途不再是凯旋之路，而是布满陷阱的险途。
联军行至黑水沼泽边缘时，遭遇了晟朝皇室派来的金鳞特使团。特使手持镶玉圣旨，声称新帝登基后欲封陈默为镇国公，并要求“暂借”黑石碎片用于镇压国境裂隙。然而陈默通过蚀之力感知到特使队伍中混着三名蚀化者——他们的经脉已被蚀力侵蚀，眼神中藏着不易察觉的红光。
石影的弟子青黛暗中调查发现，特使的镶金马车底部藏着蚀心蛊匣。这种由玄影阁余孽培育的蛊虫能潜移默化控制他人心智。皇室显然已遭渗透，这次“封赏”实为精心设计的陷阱。陈默将计就计，在受封仪式上故意让黑石碎片显露共鸣，果然引得潜伏的蚀化者暴起发难。最终特使团在心火阵的净化光芒中现出原形，但此举也彻底暴露了陈默掌控蚀之力的秘密。
随着黑石碎片的消息传开，归途变成各方势力的角逐场：
北疆游牧部落派来狼骑兵，提出以三座城池换取黑石碎片的使用权
东海商会的潜舟舰队封锁河道，声称拥有黑石碎片的“继承权”
隐居多年的玄师一脉也派出使者，警告滥用蚀之力将引发天罚
最令人意外的是星穹旅者内部的干预派悄然现身。他们不满赛法利娅的平衡策略，认为应当彻底清除蚀之力。一位自称凌影的星穹叛徒甚至试图用维度禁锢装置捕捉陈默，想将黑石碎片强行剥离。
连续不断的袭击让联军内部出现裂痕。部分将士开始怀疑陈默是否正在成为“第二个夜尊”，黑铁城残部与守林人旧部为保护方式发生激烈争执。更致命的是，陈默体内蚀之力因频繁动用开始反噬，他在深夜冥想时竟无意识地造出小型蚀域，将三名守夜士兵困入幻境。
青黛不得不动用守林人禁术摄魂铃唤醒陈默，但此事加剧了众人的恐惧。联军统帅部连夜召开会议，有人主张立即销毁黑石碎片，有人要求将陈默隔离看守。正当争执不下时，重伤未愈的石影强撑病体现身，以性命担保陈默的心性，暂时平息了内乱。
在断魂崖遭遇伏击时，陈默面临终极考验：敌方以被俘的联军将士为人质，要求他交出黑石碎片。此刻他若动用蚀之力可全歼敌军，但可能彻底堕入蚀化；若妥协交出碎片，则可能让世界重陷危机。
千钧一发之际，陈默选择将黑石碎片嵌入胸膛，以自身为熔炉完成人器合一。蚀之力与玄冰幽火在心脏处激烈碰撞，剧痛中他顿悟了第三路径——将碎片能量分散注入联军将士体内，形成共生契约。此举虽限制了碎片的威力，却让百名精锐获得了部分蚀之力抗性，更重要的是确保了碎片不会落入单一势力之手。
当联军终于望见新晨城轮廓时，陈默在城门前停下脚步。他意识到带着完整黑石碎片入城，只会让战火延烧到这片刚重获新生的土地。在夕阳余晖中，他做出惊人决定：当众粉碎黑石核心，将碎片撒向世界各地。
“蚀之力不该由任何人独占，”陈默对目瞪口呆的将士们宣告，“当危机再现时，分散的碎片会指引有缘人重逢。”这一举动震惊了所有势力，却也暂时化解了迫在眉睫的争夺战。而无人知晓的是，陈默在碎片中留下了精神烙印——当真正的终末危机降临时，这些碎片将如灯塔般指引他重聚力量。
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