医疗舱内，时间仿佛被拉长，又仿佛凝固。
两人交握的手，一个带着病中的虚软滚烫，一个带着微凉的坚定，就那样自然而然地搁在深色的床单上，形成一种无声却强有力的连接。
通过烙印，通过相贴的肌肤，萧战凛能清晰地感受到星崖传递过来的、那平和却浩瀚的力量，正如同最细腻的网，温柔地梳理着他体内每一丝躁动不安的基因碎片，抚平撕裂的痛楚。这种感觉，不同于药物强制性的压抑，而是一种源自本源的、让他灵魂都感到舒适安宁的滋养。
他从未如此清晰地意识到，这个看似冰冷坚硬的女人，她的力量核心，竟是如此的包容与强大！
星崖则能感受到他逐渐平稳的心跳、放松的肌肉，以及那通过链接反馈回来的、一种近乎依赖的信任和逐渐复苏的、属于顶级Alpha的强悍生命力，就像抚慰一头收起所有利爪、袒露出最脆弱腹部的猛兽，这种全然交付的感觉，让她心底生出一种奇异的满足感和责任感。
他们谁都没有说话，也不需要说话。一种无言的默契在寂静中流淌。
过了许久，萧战凛因为虚弱，眼皮又开始沉重，但他强撑着，目光落在星崖依旧有些苍白的脸上。
“你也需要休息。”他的声音低哑，带着不容置疑的意味，“这里不止一张床。”他示意了一下医疗舱内另一张陪护用的休息床。
星崖本想反驳，但看着他那副“你不休息我就一直盯着你”的架势，到嘴边的话又咽了回去。她确实累极了，精神力透支的后遗症一阵阵袭来。
她松开手（指尖离开时，两人都几不可察地顿了一下），起身走到那张休息床边，和衣躺下。几乎是脑袋沾到枕头的瞬间，浓重的疲惫就将她吞没，意识迅速沉入黑暗。
这一次，她睡得很沉。不再需要分神维持警惕，因为知道，那个最强大的“麻烦”就在不远处，而且暂时是安全的。
萧战凛看着她迅速陷入沉睡的容颜，眼底掠过一丝自己都未察觉的柔和。他也缓缓闭上眼，这一次，不再是抵抗痛苦，而是真正放松地沉入修复性的睡眠。
医疗舱内再次安静下来，只有两人平稳交织的呼吸声。
不知过了多久，细微的敲门声再次响起，很轻，带着犹豫。
萧战凛的睫毛颤动了一下，率先醒来，他没有立刻出声，而是先下意识地通过烙印感知了一下星崖的状态，她依旧深陷沉睡，呼吸悠长，显然累极了。
他这才压低声音：“进。”
副官小心翼翼地推开门，看到并排躺着的两人（虽然隔着一段距离），以及殿下明显好转的气色，眼中闪过惊喜，但立刻收敛，用气音低声道：“殿下，您醒了！太好了！军部有紧急军情……”
萧战凛目光一凛，示意他噤声，指了指外面。
副官立刻会意，无声退到门外等候。
萧战凛尝试着起身，虽然依旧虚弱，但比起之前已经好了太多。他动作极轻地下了床，替星崖掖了掖被角（这个动作做得有些生疏僵硬），然后才披上外衣，脚步略显虚浮却沉稳地走出医疗舱，轻轻带上门。
“说。”门外，他脸上的柔和瞬间被冷厉取代，虽然声音不高，却已然恢复了属于帝国太子的威严。
副官立刻汇报：“刚收到边境急电！‘虚无之海’方向检测到大规模异常空间跳跃信号！至少有三个不明势力的舰队正在集结，其航向推测直指帝国边境！第七边防哨所已经进入一级战备！”
萧战凛的金眸中瞬间结满寒霜！
鸦巢刚灭，宵小就敢趁火打劫？还是说这本身就是鸦巢覆灭引发的连锁反应？那些与鸦巢有勾结的势力，想来试探帝国的虚实？
无论哪种，都绝非好消息。帝国刚刚经历内部清洗，太子“重伤”，正是最虚弱的时候。
“通知军部，立刻召开最高级别紧急视频会议。命令第一、第三、第五舰队即刻向边境星域机动，组成防御阵列，所有边境星系进入战时管制。”萧战凛语速极快，命令清晰冷冽，“情报部门全力分析不明舰队身份和规模，我要在会议开始前看到初步报告。”
“是！殿下！”副官领命，立刻转身去传达。
萧战凛站在原地，深吸了一口气，压下因情绪波动而隐隐作痛的胸口。他知道，一场硬仗即将来临，而此刻帝国的状态不容乐观。
他转身，轻轻推开医疗舱的门，看向里面依旧沉睡的星崖。
她的眉头微微蹙着，似乎即使在睡梦中也在为什么事情担忧。
萧战凛的目光变得深沉而复杂。
他需要尽快恢复力量，帝国需要他。
而她也需要休息。
他悄无声息地走到她床边，凝视片刻，然后伸出手指，极轻地拂开她额前一缕散落的发丝。
动作轻缓，带着一种与他气质截然不同的温柔。
“看来，‘安静当个废物’的时间，得提前结束了。”他低声自语，声音轻得几乎听不见。
沉睡中的星崖似乎感应到了什么，无意识地呢喃了一声，侧过身，睡得更加深沉。
萧战凛收回手，眼底最后一丝犹豫化为坚定的寒芒。
他转身，大步走出医疗舱，背影虽然依旧有些单薄，但那挺直的脊梁和周身重新凝聚的冷冽气场，已然宣告着，帝国的獠牙，即将再次露出锋芒。
而这一次，他并非独自一人。
微光虽弱，已足够点燃燎原之火。
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