四十八小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑悬在帝国最高科学院的上空。所有相关领域的顶尖学者被以最高优先级召集，在绝对保密的状态下，对“星火”的核心载体进行了前所未有的极限改造。
星崖和萧战凛亲临地下深处的绝密实验室。巨大的能量约束场中央，星火那枚原本朴素的吊坠载体悬浮其中，此刻已被无数微缩能量回路和奇异的结晶物质包裹，散发出令人心悸的波动。
“陛下，太子妃殿下，”首席科学家，一位头发花白但眼神锐利的老者，指着全息投影上的复杂结构介绍道，“我们采用了最新型的‘虚空结晶’作为能量传导矩阵，它能极大提升湮灭本源的凝聚效率和稳定性。同时，我们重构了载体的内部结构，使其能承受短时间内的规则级能量过载。”
老者顿了顿，语气变得沉重：“但是，这依然是理论上的极限。一旦启动投射，载体本身将承受无法逆转的损伤，最终结果大概率是彻底崩解。”
星火冰冷的电子音适时响起，没有丝毫波澜：「为执行最终指令，载体损毁是可接受的代价，已备份核心数据至东宫服务器。」
星崖看着那枚被改造得面目全非的吊坠，这是陪伴她多年、数次救她于危难的伙伴。她伸出手，隔着能量场虚抚了一下，眼神复杂，但最终化为一片坚毅。“开始融合测试。”
她步入特制的能量引导环中，闭上双眼，精纯的湮灭本源如同温顺的黑色溪流，从她指尖缓缓注入改造后的载体。
噔！
载体瞬间亮起刺目的灰光，表面的能量回路如同活过来般疯狂运转！整个实验室的能量读数瞬间飙升到危险阈值！约束场发出不堪重负的嗡鸣！
星崖的额头渗出细密汗珠，精准控制着力量的输出。她能感觉到，载体如同一个无底洞，贪婪地吸收着她的本源，并将其压缩、提纯到一个前所未有的程度！一种仿佛能撕裂空间的锋锐感，从载体上弥漫开来。
测试只持续了短短三秒，星崖便切断了能量供应，微微喘息。载体上的灰光缓缓内敛，但那股令人胆寒的锋锐之意却久久不散。
“成功了吗？”萧战凛急切地上前扶住她。
首席科学家看着数据报告，激动得声音发颤：“成……成功了！能量凝聚度超出预期47%！稳定性达标！这……这简直就是一件弑神兵器！”
星崖缓过气，看向萧战凛：“箭矢已经备好，现在，需要一张能悄无声息靠近目标的‘弓’。”
萧战凛点头，调出另一份绝密计划书：“‘影梭’号，帝国最新研发的、具备短时‘虚化’潜行技术的特种侦察舰。它将搭载我们和‘箭矢’，进行极限距离的空间跃迁，尽可能接近目标坐标。”
一切准备就绪，反击的利刃已然出鞘，只待射向那深空中的恶魔之眼。
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出征前夜，东宫寝殿内气氛凝重。萧辰似乎感应到什么，格外黏人，被萧战凛抱在怀里，小手紧紧抓着他的衣襟，咿咿呀呀不肯睡去。
星崖轻轻抚摸着儿子柔软的发顶，眼中流露出罕见的温柔与不舍。这次行动，九死一生，她无法保证自己能安然归来。
萧战凛将睡着的儿子小心放回摇篮，转身紧紧抱住星崖，力道大得仿佛要将她揉进骨血里。他没有说话，但剧烈的心跳和微微颤抖的身体，泄露了他内心巨大的恐惧。
星崖回抱住他，主动吻上他的唇。这个吻不带情欲，只有深深的眷恋、无声的安慰和并肩作战的誓言。两人的灵魂烙印在寂静中灼灼发热，传递着比言语更深刻的情感。
“我会回来。”星崖在他唇边低语，声音坚定，“为了你，也为了辰儿。”
萧战凛深深地看着她，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。“我等你。”千言万语，最终只化作这三个沉重如山的字。
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黎明前最黑暗的时刻，一艘造型奇特、通体漆黑的狭长战舰，“影梭”号，悄无声息地滑出帝都星的军用空港，如同融入夜色的幽灵，向着那片吞噬一切的死亡星域，义无反顾地驶去。
舰桥上，星崖和萧战凛并肩而立，望着前方无尽的星辰。星火的核心载体被安置在特制的发射舱内，如同蛰伏的凶兽。
帝国的命运，文明的存续，都系于这次孤注一掷的远征之上，斩首行动，正式开始！
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