地下空间里没有昼夜之分，只有煤油灯昏黄的光晕在永恒地跳动，将时间和空间都凝固在一种粘稠的压抑里。苏喆靠在冰冷的墙壁上，闭目假寐，大脑却如同高速运转的处理器，反复梳理着已知的线索。
“”指向“磐石”保管中心的保险箱，这是老K提供的方向。但钥匙和密码呢？霍正雄信任的人……除了霍文心、秦屿，还会有谁？那个神秘的“老K”自己，是否也掌握着部分关键？
还有设备层那个发出微弱电子信号的7号工具箱。它与“”有关联吗？是另一个备份，还是指向不同信息的线索？那声“滋啦”的电流声，始终在他心头萦绕，像一根看不见的刺。
老K如同一个真正的幽灵，大部分时间都蜷缩在阴影里的折叠椅上，一动不动，只有偶尔起身去角落取食物和水时，才会发出轻微的声响。他似乎不需要睡眠，或者说，他的睡眠警觉得像一只假寐的老猫。
苏喆尝试过与他交流，但老K惜字如金，除了必要的生存信息，对霍正雄的过去、他自己的身份，乃至雾城暗流的具体情况，都讳莫如深。他只是一个沉默的守护者，一个通往下一阶段的引路人，而非答案的提供者。
这种被动的等待让苏喆感到焦躁。他知道老K说得对，活下去，等对方出错是策略之一。但他骨子里历经百界磨砺出的主动性格，让他更倾向于去创造机会，而不是等待。
他需要更多信息。而信息的来源，或许就在他自己身上，或者说，在原主林策的记忆里。
他再次沉下心神，如同一个耐心的考古学家，在“林策”记忆的废墟中进行更深层次的挖掘。抛开那些明显的、关于案件和冤屈的记忆碎片，他专注于那些看似无关紧要的日常细节、偶然的相遇、无意中听到的只言片语。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，也许是几个小时，也许是一整天。
突然，一段被尘封的、几乎被遗忘的记忆碎片，如同沉船般浮出了意识的海面。
那是在案发前大约一周。原主林策因为另一个小案子，去一家高档咖啡馆与线人见面。等待时，他无意中听到隔壁卡座传来一阵压抑的争吵声。其中一个声音，他后来辨认出是霍正雄！虽然隔着屏风听不真切，但几个关键词却清晰地钻入了他的耳朵：
“……不能碰……底线……”
“……‘暗河’……太贪心了……”
“……钥匙……在‘回声’那里……别再找我！”
当时原主只以为是普通的商业纠纷，并未在意，很快就因为线人的到来而转移了注意力。但此刻，这段记忆在苏喆的脑海中却如同惊雷般炸响！
“钥匙……在‘回声’那里！”
钥匙！很可能就是保管箱的钥匙！
“回声”（Echo）！这不像一个人名，更像一个代号，或者一个地点！
他猛地睁开眼，看向阴影中的老K，声音因为激动而略显急促：“‘回声’！霍先生提到过，‘钥匙在回声那里’！这是什么意思？”
一直如同石像般的老K，身体几不可察地震动了一下。他缓缓抬起头，兜帽阴影下的目光锐利如刀，紧紧盯着苏喆：“你从哪里听来的？”
“一段偶然听到的对话，案发前一周，在咖啡馆。”苏喆简略解释。
老K沉默了，手指无意识地敲击着膝盖，发出“哒、哒”的轻响。良久，他才沙哑地开口，语气带着一种复杂的意味：“‘回声’……不是一个人，是一个地方。城北，有一家倒闭了很久的老式唱片店，就叫‘回声唱片行’。”
唱片店！声音！又一个与“声音”相关的线索！霍正雄对“声音”的执念，简直无处不在！
“钥匙在那里？”苏喆追问。
“可能。”老K语气凝重，“但那地方……不干净。”
“不干净？”
“霍老板曾经利用那里和一些不方便露面的人接头。后来废弃了，但盯着那里的人，未必都撤走了。”老K警告道，“而且，‘回声’只是一个可能。霍老板心思缜密，可能有多重保险。”
就在这时！
“嗡——”
一阵极其轻微，但异常清晰的震动声，突然从苏喆的口袋里传了出来！
不是他的手机（早已被警方没收），也不是任何他已知的设备。是那个木鸟口哨！
苏喆立刻将它掏了出来。只见口哨那原本黯淡无光的木质表面，此刻竟然浮现出几道极其细微的、如同电路板纹路般的淡蓝色光纹，正在随着震动微微闪烁！鸟喙处的小孔，透出一点微弱的红光。
老K猛地从折叠椅上站了起来，动作快得与他之前的老迈截然不同！他死死盯着苏喆手中的口哨，沙哑的声音带着前所未有的严峻：
“信号器！它被激活了！我们暴露了！”
苏喆心头巨震！这口哨不仅是信物，竟然还是一个被动的信号发射器？！什么时候被激活的？是在蓝鲸酒店他吹响它的时候？还是刚才他回忆那段对话，精神波动触及了某种隐藏机关？
根本来不及细想！
“吱嘎——！！”
头顶上方，那块沉重的锈铁钢板入口处，传来了令人牙酸的、被强行撬动的金属摩擦声！同时，杂乱的脚步声和呼喝声隐隐从地面传来！
“确定信号源在下面！”
“快！撬开它！”
追兵到了！而且如此之快！
老K眼中闪过一丝狠厉，他猛地一脚踢开角落里的一个空油桶，露出下面一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口，一股带着浓重土腥味和水汽的风从下面涌了上来。
“下水道主干道！快下去！”老K低吼道，同时迅速从木箱桌下抽出一把保养得油光锃亮的老式左轮手枪，动作熟练地检查弹药。
“一起走！”苏喆急道。
“废话！老子还没活够！”老K骂了一句，语气却异常冷静，“但我得给他们留点‘纪念品’，不然谁都跑不掉！你快下！”
苏喆不再犹豫，他知道此刻争分夺秒。他立刻俯身，钻进了那个狭窄的洞口，身体顺着湿滑、倾斜的管道向下滑去。
就在他身体完全没入洞口的瞬间，他听到头顶传来“轰隆”一声巨响，显然是入口被强行破开了！紧接着是几声沉闷的、经过消音的枪响，以及老K那沙哑的、充满戾气的咒骂声和还击的枪声！
激烈的交火声在狭小的地下空间里回荡，震耳欲聋。
苏喆顺着管道滑落了好几米，重重摔在齐膝深的、冰冷污浊的污水里。恶臭几乎让他窒息。他挣扎着站稳，抬头望去，只能看到头顶洞口处闪烁的火光和听到愈发激烈的枪声。
老K在为他断后！
他咬紧牙关，凭借煤油灯熄灭前最后一眼记下的方向，沿着漆黑一片、水流汹涌的下水道，深一脚浅一脚地向前狂奔。
冰冷的污水浸透了他的裤腿，恶臭充斥着他的鼻腔，但都比不上他心中的冰冷和紧迫。
钥匙在“回声”唱片店。
口哨是信号发射器，行踪暴露。
老K生死未卜。
他手中紧紧攥着那个仍在微微震动、闪烁着不祥光芒的木鸟口哨，仿佛攥着一块烧红的烙铁。
这逻辑迷宫的墙壁，不仅坚固，而且……带电！每一步踏出，都可能触发新的致命陷阱。
他现在必须立刻前往“回声”唱片店，在对方彻底反应过来，封锁所有出路之前，找到那把可能存在的钥匙！这是破局，也是复仇的第一步！
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