十日之期转瞬即逝。
约定的集结海域，位于迷雾边缘一处相对平静的洋面。当苏泽的“启明星号”在楚月率领的护航舰队陪同下抵达时，其他势力的船只已然在列。
白银帝国的“帝国荣耀号”铁甲舰最为醒目。它比之前更加庞大，侧舷加装了厚重的附加装甲，甲板上林立着经过改装的、炮口闪烁着不稳定能量光芒的重炮，烟囱喷吐着浓密的黑烟，蒸汽活塞的轰鸣声隔着老远就能听见，充满了工业时代的粗犷与力量感。银辉一身亮银动力装甲，傲然立于舰首，毫不掩饰地展示着帝国的武力。
黄金商会的旗舰则是一艘经过大规模改装的大型商船，船体线条流畅，多处镶嵌着黄金装饰，显得奢华而精于算计。甲板上看不到太多武器，却竖立着数根复杂的天线和能量感应塔，船身周围笼罩着一层几乎肉眼难以察觉的微弱能量波动——那是金鳞引以为傲的【能量屏障稳定器】在运作。金鳞本人站在船舷边，笑眯眯地对着苏泽的方向点头致意，他身后站着一位全身笼罩在灰色斗篷里、气息沉静如水的男子，想必就是那位新晋Lv.10强者“玄”。
然而，最吸引所有人目光，甚至带来一丝压抑感的，是停泊在帝国舰队侧后方的那艘怪船。
它通体由暗灰色哑光金属铸造，线条冰冷、棱角分明，完全不同于任何已知的船舶设计。它没有风帆，也没有巨大的蒸汽烟囱，取而代之的是流畅的装甲外壳、几排正在微微发烫的散热鳍片，以及尾部两个巨大的、此刻并未启动但显然是非同寻常的推进器。它的造型不像船，更像是一头蛰伏在深海的金属巨兽，安静却散发着令人心悸的危险气息。船体侧面，一个醒目的标志被喷涂在装甲上——一个被精密齿轮环绕、闪烁着冰冷红光的电子眼骷髅头，下方是一行古老的拉丁文铭文“oRdo mAchINA”（机械教廷）。
“那就是机械教廷的船？”楚月站在苏泽身边，目光锐利地审视着那艘怪船，【战斗本能】让她从中感受到了强烈的威胁。
“嗯。”苏泽面色凝重，【真理之眼】悄然运转。在他的新视野中，那艘船内部蕴含着高度凝聚且性质特异的能量反应，其结构强度远超“帝国荣耀号”，更蕴含着多种他无法立刻解析的武器系统能量特征。“能量核心反应稳定，输出功率极高...船体结构掺入了星耀合金...水下声呐反射面积极小...这艘船，很不简单。”
仿佛是为了回应各方的注视，那艘被称为“利维坦”号的潜水舰侧面，一块装甲板突然滑开，伸出一根粗长的、布满传感器的金属探杆。探杆顶端红光一闪，一道冰冷的、经过合成器处理的声音，直接通过某种定向传音技术，清晰地送入了“启明星号”和另外两艘旗舰的舰桥：
“以万机之神之名。‘利维坦’号已就位。水下警戒与突击任务由吾等负责。望各方遵循协议，勿干扰吾等行动。完毕。”
声音毫无起伏，带着一种非人的漠然，说完便立刻中断，探杆也缩了回去，舰体恢复死寂，仿佛从未活动过。
银辉的声音紧接着通过公共频道响起，带着一丝难以掩饰的得意与强势：“既然都到齐了，那就出发！帝国舰队将为先锋，教廷‘利维坦’号负责水下安全，商会和苏泽岛主的船只居中策应！目标，神殿坐标，全速前进！”
庞大的联合舰队，在这脆弱而紧张的同盟关系下，再次劈开波浪，驶入了那片令人不安的迷雾海域。这一次，他们的力量远超以往，但彼此间的提防与算计，也同样达到了顶峰。
苏泽看着窗外那艘沉默的“利维坦”，心中那股模糊的危机感愈发清晰。机械教廷，这个信奉机械飞升的势力，他们的真正目的，绝不仅仅是分享神殿知识那么简单。
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