张世泽先返回南京。当初随他南下的五千羽林军,如今已无留守之需,也该带回故地了。
李之才业已掌控南京京营兵权,又有魏国公任守备,兵部尚书崔呈秀协理,江南局势断不会再生动荡。
经过整整两个月,在孙传庭与李中正二人的亲自督理与操办下,大同府的土地田亩与人口数目,终于完成清丈核实。
尽管这两个月风声鹤唳,令大同百姓与士绅惶恐不安,
可当官府正式宣布,将依每户实际人口重新分配土地时,民众无不欢呼雀跃。
在各甲长或里长的带领下,各村各乡百姓分批聚集于知府衙门前,领取属于自家的田地。
当他们从官府手中接过盖有官印、按上指印的地契文书时,才真正相信这一切并非虚幻。
农人视若珍宝,紧紧攥着地契,唯恐稍有松懈便失之千里。
更有人激动落泪,当场放声痛哭。
唯一遗憾的是,这些土地所有权仍属官府,百姓仅获使用权。
不得买卖,不得转让,亦不得出租,违者严惩不贷。
“陛下知道你们许多人不识字,不明白地契内容,特命我等衙役在此宣读。”
“都把耳朵竖起来听仔细了,莫日后吃了亏还糊里糊涂。”
“分给你们的田地,今后就归你家用度,契上皆注明年限,家家户户统一标准,均为五年。”
“这五年内,田地不可荒废。若耕种不及,可由里甲长持地契与说明,前往官府报备。”
“若家中人口增加,耕地不足,亦可由里甲长代为申请增拨田亩。”
“待年限届满,便如今日一般,齐赴官衙门前重新分配,都记清楚了吗?”
“此外,今后只纳田亩税,有多少地缴多少税,何种田产,纳何种赋。”
“其余细节,可向你们的里甲长或识字之人询问。”
衙役们反复解说,领完地契的百姓也换了一茬又一茬。
虽然只是寥寥数语,却让这些依靠耕种为生的农人心里踏实了许多。
不再有沉重的赋税压身,也无需再担忧田地被地主乡绅强行霸占,生活总算看到了希望的光亮。
而衙役与平民皆未察觉,在一条不起眼的小巷角落里,身着富贵公子装束的朱由校,正悄然目睹着这新政推行的一幕。
他身后稍侧,一身儒生打扮的陈奇瑜,亦默默注视着眼前景象。
纵然亲眼所见百姓发自内心的笑意与安宁,这位深受传统风习与儒家教化熏陶的臣子,仍对这项新政抱持坚决反对之意。
并非他视黎民如草芥,也并非不愿大明重振雄风、再现盛世荣光,而是他的立场始终以士绅阶层为核心出发点。
“陈卿,见此情景,你以为如何?”
“你心中所思,可曾有所转变?”
对于官员与差役能毫无保留地贯彻自己的旨意与政令,朱由校自然感到满意。
但他更想知道,这位思想守旧的陈奇瑜,亲历其境之后,是否也会动摇一二。
毕竟明末堪用之才实属稀少,朱由校并不愿事事都靠杀戮立威来解决。
“回陛下,臣以为百姓诚当体恤,理应善待,然手段尚可斟酌。”
“岂可夺人产业、强占田亩?此非圣君之道,实乃损害陛下声誉与朝廷威信之祸根。”
“陛下推行新政,本意或善,然手段过于激烈,近乎酷烈,历代所罕见。”
“士绅乃国家根基,地主豪强实为社稷支柱,陛下若尽失其心,便是弃祖宗基业于不顾。”
“臣斗胆直言,此举无异于陛下自毁江山。”
“大同之变,不出半载必传遍天下,届时各地士绅与富户人人自危,势必离心背德。”
“此乃亡国之兆,恳请陛下速止此政,改行宽柔之策,与民休养,亦可复兴我大明。”
陈奇瑜这番话,不可谓不恳切。尽管其立场依旧对立,但能如此直言,已属难得。
可惜的是,朱由校从无意与士大夫共治天下,更不愿与官绅结盟,联手盘剥百姓。
区区几句话,自然无法撼动他的决心。
“看来陈卿终究未曾真正见识过民间疾苦,不知百姓生存之艰。”
“无妨,待你赴任云南之后,便会明白朕为何不惜一切代价推动变革。”
“如今大明外表尚存,内里早已虚耗不堪,虽未至膏肓,却也相去不远。”
“况且,朕身为天子,何须畏惧得罪何人?”
“朕倒要看看,当大同之事传扬四海,那些士绅地主将作何反应。”
“他们若敢举旗反叛,正好派兵剿灭。太祖以布衣起家,仗剑马上得天下,朕难道还怕刀兵相见不成?”
在绝对的实力面前,朱由校无需权谋诡计,也不必寻找替罪之人。
此刻的他,可直接掌控数十万忠勇之军,西南、江南皆屯重兵。
若他们真敢狗急跳墙,便看看是他的刀锋利,还是他们的头颅硬。
言罢,朱由校转身离去,径直返回代王宫。
留下即将远赴云南就任巡抚的陈奇瑜,独自伫立原地,望着喧闹忙碌的官衙,怔怔出神。
“陛下何必与其多费唇舌?这般士大夫,哪里懂得百姓之痛楚?”
归途之中,素来不过问政事的马祥麟,竟也破例开口议论起此事。
朱由校不禁用一种略带诧异的目光看了他一眼。
马祥麟连忙解释道:
“陈抚台方才所言,臣实难认同。臣虽出身将门,世代承袭指挥使之职。”
“然自幼所见,不公不义之事屡见不鲜。压迫百姓、盘剥黎民,早已司空见惯。西南距京师遥远,族群繁杂,治理本就艰难。”
“朝廷委派之官吏,全然不顾民间疾苦,无论汉人抑或他族,皆被视如草芥。”
“他们暗中煽动纷争,挑起部族仇杀,借乱谋利,行径卑劣。”
“地方上那些秀才、举人,亦无不以权势自居,巧言令色欺瞒目不识丁的农夫,实为可恶。”
“若非此辈作祟,西南何至于动荡不堪,战火频仍?”
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