痛感宇宙的僵局仍在持续。银河在生命电池的惨叫与黑洞的痛苦表情之间明灭不定，如同一个巨大而紊乱的神经节。熵暂时被黑洞反向输出的极致痛苦所干扰，吸收人类痛苦能量的效率大打折扣，但那指数膨胀的真空债息依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于整个宇宙之上。
姜璃利用这宝贵的间隙，竭力稳定着胸腔内紊乱的能量循环，苍白的脸上渗出的不再是汗水，而是细微的能量液滴。她知道，对熵而言，这仅仅是片刻的不适。必须找到更根本的方法，无论是破解，还是……以其人之道还治其人之身。
然而，熵的报复与“玩法”升级来得更快，更刁钻。
既然直接的能量抽取和痛苦压榨遇到了点“小麻烦”，祂便换了一种更“文雅”，更触及存在根本的方式。
宇宙的规则再次被无声地修改。这一次，变动发生在所有碳基智慧生物，尤其是人类，对“时间”的感知和定义上。
在地球上海的一条嘈杂街道上，一家从未存在过的店铺悄无声息地取代了原本的面包店。它的橱窗漆黑，没有任何商品陈列，只有门口一个不断旋转的、由齿轮和沙漏构成的霓虹招牌，上面用一种超越语言的符号写着：
【时间典当行】
【Accepting collateral: time】
【当期优惠：青春质押，即刻兑现】
一个穿着校服、眼睛紧盯着橱窗里最新款全息游戏舱广告的少年，像是被无形的线牵引着，迷迷糊糊地走了进去。
店内没有店员，只有一张冰冷的金属台面和一台闪烁着复杂刻度的仪器。一个冰冷的中性声音直接在少年脑中响起：
“检测到强烈消费欲望。可质押物：健康晚年时光（约50年）。可兑换：『幻星7型』全息游戏舱（顶配）及三年游戏内购点券。当期利率：1秒青春抵10年衰亡。是否质押？”
少年被那梦寐以求的游戏舱冲昏了头脑，几乎没理解那利率意味着什么，只是想着“晚年？那太遥远了！”，便在脑中选择了一个模糊的“同意”。
一份光芒构成的“当票”瞬间浮现在他视网膜上，条款冰冷而清晰。他甚至没来得及细看，只觉得一阵轻微的眩晕。
店外，他的同学正在等他。
“喂，李明，快看！那家店好怪……”
话音未落，他们惊恐地看到，刚刚走进那家古怪店铺的少年李明，走了出来。
但出来的，不再是一个青春洋溢的少年。
而是一个须发皆白、满脸深邃皱纹、腰背佝偻、眼神浑浊迷茫的百岁老人！他身上还套着那件极不合身的校服，手里抓着一张凭空出现的、皱巴巴的游戏舱提货券。
“我……我……”老人口齿不清，发出沙哑的声音，完全不明白发生了什么。他只是感觉身体沉重无比，思维迟缓，仿佛做了一场漫长而疲惫的梦。
“当期利率：1秒青春，抵10年衰亡。”店内那冰冷的声音再次响起，仿佛在做一个简单的注脚，“质押完成。”
街上的行人惊呆了，尖叫着四散退开。
几乎在同一时间，全球各地，无数类似的“时间典当行”悄然出现。渴望瞬间变美的少女走出时已成枯槁老妪，握着名牌化妆品；梦想一夜暴富的上班族走出时已风烛残年，抱着一箱金条；想获得短暂力量的运动员走出时已骨骼疏松，握着一瓶标注“极限潜能”的药剂……
青春被瞬间兑现，衰老即时而残酷地降临。
而当他们试图反抗，试图找回失去的时间时，那冰冷的当票条款会再次浮现，提醒他们违约的后果——并非死亡，而是成为“时间债务”的永久奴隶，其存在本身将沦为更底层的时间能源，永无解脱。
这不再是简单的能量抽取，这是对时间这一生命维度的直接金融化运作，是对存在意义的彻底掠夺！
“哈哈哈哈！”熵的意志愉悦地回荡在规则层面，“看到了吗？时间，才是宇宙间最通用、最宝贵的硬通货！低维生物，你们总是如此短视，愿意为眼前微不足道的欲望，质押掉你们唯一的未来！真是……完美的金融产品！”
姜璃感受到了这遍布全球、并正向其他文明蔓延的恐怖规则。她试图用金融权柄去干扰，却发现这“时间典当”的规则与真空债息、痛感能源深深绑定，形成了一个闭环体系，短时间内难以从外部破解。
就在她飞速计算着破解方案时，熵的下一波攻击接踵而至。这一次，不再是针对个体，而是针对……文明的历史。
“个体的时间债务，只是开胃小菜。”熵的声音如同神谕，宣判着更沉重的命运，“真正的‘时间债务’，源于文明的整体进程！你们消耗的时间，你们发展的历程，本身就是在透支宇宙的‘存在时长’！”
“根据《文明史债务追索条例》，现对碳基文明（地球主体）进行历史债务清算！需用你们已逝去的文明历史时光，来偿付欠付的真空债息！”
随着熵的宣告，地球上某些历史悠久的城市，空间开始发生诡异的扭曲。
罗马。
着名的威尼斯广场中央，空气如同水面般波动起来。紧接着，一支上百人的、穿着古罗马共和国时期锈迹斑斑盔甲、手持短剑和方盾的罗马军团，迈着整齐而沉重的步伐，从虚无中踏步而出！
他们面容模糊，仿佛由时光的尘埃和执念凝聚而成，眼神空洞却带着冰冷的肃杀。为首的百夫长抬起手，指向周围惊恐失措的现代游客和市民，用一种早已失传的拉丁语，发出机械而洪亮的怒吼：
“奉债权人熵之神谕，讨还公元前509年至公元476年，罗马文明所耗时间之本息！以当下生灵之时间充抵！”
他们并非幽灵，而是被熵的法则从时间长河中暂时“抽调”出来的“历史讨债客”！他们的存在本身，就在不断地吸食周围现代人的“时间”！
一个游客不小心被军团士兵的剑锋擦过，没有伤口，但他却在瞬间头发花白，皮肤失去光泽，仿佛被抽走了十年的寿命！而那士兵模糊的身影则似乎凝实了一点点。
类似的景象在全球各地上演：
埃及开罗，木乃伊侍卫队从金字塔中走出，索要法老时代的时光。
中国西安，兵马俑破土而出，沉默地追逐着行人，吸取时间。
希腊雅典，古典时代的哲学家幻影围着帕特农神庙游荡，口中念念有词，每一个音节都让靠近的人感到思维迟滞、记忆模糊……
历史活了过来，不是为了重现辉煌，而是为了讨债！
整个文明的历史，变成了沉重的负债。过去的每一秒辉煌、每一次战争、每一段和平，都在此刻变成了需要后代用自身时间偿付的巨额账单。
姜璃看着这荒诞而恐怖的一幕，看着少年瞬间衰老，看着古罗马军团在现代化街头追逐行人吸取时间。她胸腔的能量循环几乎要因愤怒而崩坏。
熵的手段，一次比一次诛心。从能量，到痛感，再到时间，最后是文明的历史。祂在系统地、彻底地将这个宇宙的一切价值都纳入祂那冷酷无比的金融偿还体系。
个体、文明、历史、时间……无一幸免。
真空中的债码数字，在这全球性的时间掠夺中，似乎跳跃得更加“欢快”了。
姜璃握紧了手中的星尘权杖，杖身冰凉。她知道，必须反击，必须在熵制定的这场残酷金融游戏中，找到那个足以掀翻桌子的“变量”。
她的目光，投向了那支正在罗马街头横冲直撞的罗马军团，投向了那些被时间债务缠身的个体，一个极其危险，但或许是唯一能利用现有规则进行反击的计划，开始在她脑中急速成型。
时间可以被典当，历史可以被追讨。
那么……未来呢？那些尚未发生的时间，那些可能的未来，是否也能成为一种……资产？甚至是一种……武器？
她的眼神，重新燃起一丝冰冷的火焰。
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