绿色能量门后的空间远比想象中恢弘。当陆小凡三人踏入其中时，首先被映入眼帘的景象震撼得失语 —— 无数粗壮到需数十人合抱的世界之树根系，如同撑天巨柱般从地底深处蔓延而上，表面流淌着翡翠色的生命能量，在昏暗的地下空间中勾勒出璀璨的光脉。空气中弥漫着浓郁的草木清香，混合着一丝若有若无的、类似古旧书卷的沉静气息，与之前遭遇的黑暗能量截然不同。
而在这片根系森林的正中央，那团黑色雾气正悬浮在最大的一根主根上方。它并未像预想中那样展现出攻击性，反而如同平静的湖面般缓缓起伏，黑色的雾气边缘不时与世界之树根系散发的绿色光芒触碰，每次接触都会激起一圈圈柔和的能量涟漪，既没有相互侵蚀，也没有相互排斥，反而像是两种互补的力量在进行某种无声的交流。
“这到底是什么东西？” 狂龙下意识地握紧了龙破斩，脸上满是警惕，“看起来不像敌人，但总觉得怪怪的。”
苏沫儿举起暗影法杖，顶端的圣光微微闪烁，却没有释放攻击的意图：“它的能量波动很稳定，没有恶意，更像是一种…… 守护形态？”
陆小凡没有说话，而是缓缓走上前，运转【平衡之力】仔细感知。随着距离拉近，他愈发清晰地察觉到这股黑暗能量的特殊 —— 它比厄运教团的黑暗能量更加纯粹、古老，不含任何狂暴或邪恶的气息，反而带着一种沉淀了千万年的沉静。更奇特的是，这股黑暗能量与世界之树的生命能量之间，存在着一种极其精妙的平衡，就像是阴与阳、昼与夜般相互依存。
“不对劲。” 陆小凡眉头微皱，“它和世界之树的能量是共生关系。如果强行净化它，恐怕会伤到世界之树本身。”
就在这时，那团黑色雾气突然有了动静。它缓缓收缩、凝聚，最终化作一个人形轮廓。轮廓由纯粹的黑色雾气构成，没有五官，只有一双散发着幽蓝色光芒的 “眼睛”，正平静地注视着陆小凡三人。
“外来者，你们为何要闯入这里？” 一个低沉、古老的声音直接在三人脑海中响起，不带任何情绪波动，却透着一种跨越时代的沧桑。
狂龙被这突如其来的精神交流吓了一跳，下意识地后退一步，随即又挺胸抬头：“我们是来净化世界之树的！你这黑不溜秋的东西，是不是和厄运教团一伙的？”
黑色人影没有理会狂龙的质问，幽蓝色的目光始终锁定在陆小凡身上：“你身上有‘失衡’的厄运之力，却又能掌控‘平衡’之道。有趣的矛盾体。”
“你到底是谁？” 陆小凡沉声问道，“为什么会和世界之树共生？”
“我是‘暗影守护者’，诞生于世界之树的阴影之中。” 黑色人影缓缓说道，“千万年前，世界之树诞生之初，便伴随着光明与暗影。我是它的影子，它是我的根基，我们相互依存，维持着这片土地的平衡。”
苏沫儿眼神微动：“那厄运教团的腐蚀是怎么回事？他们没有影响到你们吗？”
“那些外来的黑暗能量太过狂暴，打破了原有的平衡。” 暗影守护者的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“我耗费了大量力量抵挡，才勉强护住世界之树的核心根系，但外围已经被污染。你们击败了那些入侵者，帮我减轻了负担。”
狂龙挠了挠头：“这么说，你还是友军？那之前为什么不出来帮忙？”
“我的存在与世界之树绑定，无法离开核心区域。” 暗影守护者解释道，“而且，那些入侵者的能量与我同源却不同质，我的力量对他们无效。但你的厄运之力，” 它看向陆小凡，“却能克制他们的狂暴能量。”
陆小凡心中一动：“你知道我的厄运之力？”
“我感知到了你的特殊。” 暗影守护者说道，“极致的厄运，本就是平衡的一部分。世界之树的核心已经被污染能量侵蚀，仅凭我的力量无法彻底清除。你的厄运之力，或许是唯一的解决办法。”
“让我来净化？” 陆小凡有些意外，“但你刚才说，我们是共生关系，我的厄运之力会不会伤到世界之树？”
“你的厄运之力本质是‘混乱’，但你已经掌控了‘平衡’之道。” 暗影守护者解释道，“你可以用平衡之力引导厄运能量，只清除污染，不伤害本源。不过，这需要你进入世界之树的核心，直接接触被污染的部位。”
“进入核心？” 苏沫儿立刻警惕起来，“那里会不会有危险？”
“核心内部有污染能量形成的侵蚀体，确实存在危险。” 暗影守护者说道，“而且，进入核心需要通过三层试炼，考验你们的‘平衡’、‘信任’与‘牺牲’。只有通过试炼，才能抵达核心区域。”
陆小凡看向苏沫儿和狂龙：“你们怎么看？”
“老陆去哪，我就去哪！” 狂龙毫不犹豫地说道，“不就是试炼吗？咱们‘灾星联盟’什么大风大浪没见过？”
苏沫儿也点了点头：“世界之树的净化是我们的任务，而且这可能和厄运教团的最终计划有关。不过，我们需要小心，不能轻易相信陌生人，哪怕它看起来没有恶意。”
陆小凡笑了笑：“放心，我心里有数。” 他转向暗影守护者，“我们接受试炼。现在可以开始了吗？”
暗影守护者微微点头，身形再次化作黑色雾气，缓缓散开。与此同时，周围的世界之树根系开始移动，形成了三条通往不同方向的通道，每条通道入口都散发着不同的能量波动。
“左边是‘平衡试炼’，中间是‘信任试炼’，右边是‘牺牲试炼’。” 暗影守护者的声音在空间中回荡，“你们可以选择任意顺序挑战，但必须全部通过才能进入核心。祝你们好运。”
陆小凡看着三条通道，陷入了沉思。平衡试炼应该与他的【平衡之力】相关，信任试炼大概率需要团队协作，而牺牲试炼…… 听起来就充满了危险。
“先挑战哪个？” 狂龙摩拳擦掌，跃跃欲试。
“先试试平衡试炼吧。” 陆小凡说道，“我的平衡之力刚进化，正好可以借此机会熟悉一下。”
苏沫儿表示赞同：“也好。平衡是基础，先通过这个试炼，后面的挑战或许会更顺利。”
三人朝着左边的通道走去。通道入口的能量波动温和而稳定，内部光线明亮，地面是由平整的青石板铺成，两侧则是散发着绿色光芒的世界之树根系。
然而，当他们踏入通道的瞬间，周围的环境突然发生了变化。青石板地面消失，取而代之的是一条狭窄的、悬浮在半空中的石桥，石桥下方是深不见底的黑暗深渊，只有零星的绿色光点在深渊中闪烁，如同遥远的星辰。石桥两侧没有任何护栏，宽度仅能容纳一人通过，而且桥面并不平整，不时会出现凸起或凹陷。
更奇特的是，通道内的能量场极其不稳定。时而会有一股强大的引力将人推向深渊，时而又会有一股斥力将人向上托起，完全无法预测。
“这就是平衡试炼？” 狂龙小心翼翼地踏上石桥，刚走两步，一股突如其来的引力袭来，他身体一晃，差点摔下石桥，连忙伸手抓住旁边的一根细小根系，才勉强稳住身形。
“小心点，这里的能量场会干扰平衡。” 陆小凡提醒道，他运转【平衡之力】，周身环绕起一层淡淡的黑白交织的能量护罩，将周围混乱的能量隔绝在外。奇怪的是，当他踏上石桥时，周围的能量场竟然变得稳定了许多，引力和斥力都减弱了不少。
“看来我的平衡之力在这里能起到作用。” 陆小凡心中了然，“你们跟在我身后，尽量靠近我，我的能量护罩可以保护你们。”
苏沫儿和狂龙立刻跟上，紧紧跟在陆小凡身后。果然，在黑白能量护罩的范围内，混乱的能量场被压制，虽然偶尔还会有轻微的引力或斥力干扰，但已经不足为惧。
三人小心翼翼地在石桥上前进，走了大约百米后，前方的石桥突然断裂，形成了一道宽约五米的缺口，缺口下方是深不见底的黑暗，只有几根细小的根系横跨在缺口上方，如同危险的独木桥。
“这怎么过去？” 狂龙看着断裂的石桥，眉头紧锁，“那些根系太细了，根本承受不住我们的重量。”
苏沫儿观察了一下缺口两侧的环境：“或许可以用飞行技能？不过我的【漂浮术】只能维持短时间，而且这里的能量场可能会干扰技能效果。”
陆小凡摇了摇头：“不行，飞行技能在这里容易被混乱能量干扰，万一失控就麻烦了。” 他看向那些横跨缺口的细小根系，又看了看周围的能量场，突然想到了什么，“有办法了。”
他从背包里拿出【霉运之镐】—— 这把挖矿效率极低，却偶尔能挖出惊天动地材料的坑爹神器，至今为止除了挖过几块奇怪的宝石外，几乎没派上什么用场。
“老陆，你拿这破镐子干嘛？难道要挖根系搭桥？” 狂龙一脸疑惑。
“差不多。” 陆小凡笑了笑，运转【平衡之力】，将一丝厄运能量注入【霉运之镐】。镐子瞬间散发出淡淡的黑色光芒，原本普通的镐头变得锋利了许多。
“看好了。” 陆小凡举起【霉运之镐】，瞄准一根横跨缺口的细小根系，猛地挥下。
令人震惊的一幕发生了 —— 那根看似脆弱的根系被镐子击中后，并没有断裂，反而快速生长、变粗，瞬间变成了一根粗壮的藤蔓，稳稳地连接在缺口两侧。更奇特的是，藤蔓上还长出了许多细小的分支，形成了一座临时的藤蔓桥。
“我靠！这破镐子还有这用处？” 狂龙瞪大了眼睛，一脸不可思议。
陆小凡也有些意外，他原本只是想试试用厄运能量刺激根系生长，没想到效果这么好。看来这【霉运之镐】果然不简单，只是之前一直没找到正确的使用方法。
“走吧，过去看看。” 陆小凡率先踏上藤蔓桥，藤蔓桥非常稳固，完全不用担心断裂。苏沫儿和狂龙紧随其后，三人顺利通过了缺口。
过了缺口后，通道内的环境再次变化。前方出现了一个圆形的平台，平台中央矗立着一座奇特的雕像 —— 雕像由黑白两色石材构成，一半是光明圣骑士的形象，一半是黑暗刺客的形象，两者相互缠绕，形成一个平衡的整体。雕像前方有一个石台，石台上放着一个黑白两色的水晶球。
“这应该就是平衡试炼的核心了。” 苏沫儿说道。
陆小凡走上前，伸手触碰水晶球。就在他的手指接触到水晶球的瞬间，水晶球突然爆发出强烈的光芒，黑白两色的能量从水晶球中涌出，形成一道能量漩涡，将陆小凡笼罩其中。
“老陆！” 苏沫儿和狂龙连忙上前，却被一道无形的屏障挡住。
“不用担心，这是试炼的一部分。” 暗影守护者的声音在他们脑海中响起，“他需要独自面对自己内心的失衡。”
能量漩涡中，陆小凡感觉自己的意识被拉入了一个奇特的空间。这个空间一半光明，一半黑暗，光明的一侧充满了温暖、祥和的能量，黑暗的一侧则充满了冰冷、混乱的能量。而在空间的正中央，站着两个与他一模一样的身影 —— 一个穿着神圣的圣骑士铠甲，散发着光明能量，正是他最初想要成为的剑客（职业理想的映射）；另一个则穿着黑暗的刺客皮甲，散发着厄运能量，正是他现在的 “灾星” 形态。
“你是谁？” 陆小凡看着两个身影，沉声问道。
光明身影开口说道：“我是你心中的‘秩序’，是你对力量的渴望，对平凡的不甘。”
黑暗身影则冷笑道：“我是你心中的‘混乱’，是你的厄运，你的宿命，你无法摆脱的本质。”
陆小凡心中一凛，他明白这是试炼的考验 —— 让他面对自己内心的矛盾与失衡。一边是对正常、强大的渴望，一边是无法摆脱的厄运宿命。
“秩序与混乱，本就是平衡的一部分。” 陆小凡冷静地说道，“没有绝对的秩序，也没有绝对的混乱。我的厄运是我的一部分，我的平衡之力也是我的一部分。它们并不冲突，而是可以相互依存，相互转化。”
“说得轻巧。” 黑暗身影冷笑，“你真的能接受自己是个天生的倒霉蛋吗？你真的不渴望摆脱这该死的厄运吗？”
陆小凡想起了新手村被野鸡啄成残血的窘迫，想起了开宝箱开出空气的绝望，想起了被全服玩家追杀的狼狈。但他也想起了与苏沫儿、狂龙并肩作战的快乐，想起了凭借厄运之力化险为夷的奇迹，想起了从一个一无所有的菜鸟，成长为能守护他人的强者的历程。
“我接受。” 陆小凡眼神坚定，“我的厄运让我经历了无数磨难，但也让我获得了独一无二的力量，结识了最重要的朋友。它不是诅咒，而是我的天赋，是平衡的一部分。”
话音落下，陆小凡体内的【平衡之力】彻底爆发，黑白交织的能量将整个空间笼罩。光明身影和黑暗身影在能量中逐渐融合，最终化作一道纯粹的平衡能量，融入陆小凡的体内。
能量漩涡散去，陆小凡缓缓睁开眼睛。他能感觉到，自己的【平衡之力】变得更加精纯、强大，对厄运能量的掌控也提升到了一个新的层次。同时，他解锁了一个新的被动技能【秩序与混乱】：厄运能量与幸运能量的转化效率提升 50%，在平衡领域内，所有友方单位免疫负面状态，敌方单位负面状态触发概率提升 30%。
“恭喜你通过平衡试炼。” 暗影守护者的声音响起，“你的内心已经达到了真正的平衡。现在，你们可以选择挑战下一个试炼了。”
陆小凡走出能量屏障，苏沫儿和狂龙立刻围了上来。
“老陆，你没事吧？” 苏沫儿关切地问道。
“没事，还收获不小。” 陆小凡笑了笑，将新解锁的技能分享给两人。
“我靠！这技能也太变态了吧！” 狂龙一脸羡慕，“以后咱们团队的生存能力直接拉满了！”
“接下来挑战哪个试炼？” 苏沫儿问道。
“信任试炼吧。” 陆小凡说道，“咱们三人一路走来，最不缺的就是信任。这个试炼应该不难。”
三人离开平衡试炼的平台，朝着中间的通道走去。这条通道与平衡试炼的通道截然不同，内部一片漆黑，只有零星的蓝色光点照亮前路，空气中弥漫着一种诡异的寂静，听不到任何声音，甚至连自己的脚步声都消失了。
“这地方怎么怪怪的？” 狂龙忍不住说道，却发现自己的声音仿佛被黑暗吞噬，没有任何回音。
“小心点，这里可能会影响我们的感知。” 苏沫儿提醒道，她释放了一个【圣光照明】，但圣光刚亮起就被黑暗吞噬，只能照亮身前一米左右的范围。
陆小凡运转【平衡之力】，试图驱散周围的黑暗，但效果甚微。这里的黑暗并非普通的黑暗，而是一种能吞噬能量、干扰感知的特殊领域。
“看来这个试炼的关键，就是在失去感知的情况下，依然相信自己的队友。” 陆小凡说道，“我们手拉手前进，无论遇到什么情况，都不要松开彼此的手。”
苏沫儿和狂龙点了点头，三人伸出手，紧紧握在一起。陆小凡在中间，左手牵着苏沫儿，右手牵着狂龙。当三人的手握住的瞬间，一股温暖的能量从彼此手中传递过来，周围的黑暗似乎减弱了一些，那种被吞噬的感觉也缓解了不少。
三人小心翼翼地在黑暗中前进，没有任何视觉、听觉的反馈，只能依靠彼此的触感和内心的信任。走了大约几分钟后，陆小凡突然感觉到脚下一空，身体开始下坠。
“小心！” 陆小凡大喊一声，下意识地握紧了苏沫儿和狂龙的手。
苏沫儿和狂龙也感觉到了下坠，他们没有惊慌，而是更加用力地握住陆小凡的手，凭借着对队友的信任，任由身体下坠。
下坠的时间并不长，几秒钟后，三人重重地落在了一个柔软的平台上。周围的黑暗瞬间消散，取而代之的是一个明亮的房间。房间中央有一个圆形的石台，石台上放着三个水晶球，每个水晶球都散发着柔和的光芒。
“这就是信任试炼的核心？” 狂龙站起身，活动了一下身体，“刚才下坠的时候，我还以为要掉下去摔死呢。”
“如果刚才我们有人松开了手，恐怕就真的失败了。” 苏沫儿说道，她看向石台上的水晶球，“这些水晶球应该是用来测试我们的信任度的。”
陆小凡走上前，观察着三个水晶球：“每个水晶球对应一个人。我们需要同时触碰水晶球，并且在触碰的过程中，完全相信彼此，不能有任何怀疑。否则，试炼就会失败。”
“这有什么难的？” 狂龙说道，“我们可是过命的兄弟，我绝对相信你们！”
苏沫儿也点了点头：“我也相信你们。”
陆小凡深吸一口气：“好，我们一起触碰水晶球。记住，无论发生什么，都不要怀疑彼此。”
三人同时伸出手，触碰向石台上的水晶球。当他们的手指接触到水晶球的瞬间，水晶球突然爆发出强烈的光芒，三人的意识同时被拉入了一个虚幻的空间。
在这个虚幻空间中，三人被分开了。陆小凡发现自己站在一个熟悉的地方 —— 新手村的田埂上，面前是那只曾经把他啄成残血的野鸡。而在他的身后，苏沫儿和狂龙正被一群强大的怪物围攻，看起来岌岌可危。
“老陆，快过来帮忙！” 狂龙大喊道，语气中充满了焦急。
苏沫儿也看向他，眼神中带着求助：“陆小凡，我们需要你。”
然而，陆小凡却感觉到一股奇怪的力量在干扰他的判断。他的脑海中响起一个声音：“他们是你的累赘，没有他们，你就不会这么倒霉。只要你放弃他们，你就能摆脱厄运，成为真正的强者。”
陆小凡心中一动，他知道这是试炼的考验 —— 让他在自身利益和队友之间做出选择。但他没有丝毫犹豫，转身朝着苏沫儿和狂龙的方向冲去。
“想让我放弃队友？做梦！” 陆小凡怒吼一声，运转【平衡之力】，朝着围攻苏沫儿和狂龙的怪物冲去。
然而，就在他即将冲到怪物面前时，眼前的景象突然变化。苏沫儿和狂龙消失了，围攻他们的怪物也消失了，取而代之的是一个与他一模一样的身影，正冷漠地看着他。
“你为什么不放弃他们？” 那个身影问道，“他们只会拖累你，让你变得更加倒霉。你天生就是个灾星，和谁在一起，谁就会倒霉。你难道想让他们也和你一样，一辈子被厄运缠身吗？”
“闭嘴！” 陆小凡怒喝，“我的队友从来没有嫌弃过我，他们愿意和我一起面对困难，一起承担厄运。所谓的拖累，只是你的片面之词！真正的强者，不是独自称王，而是能守护自己在乎的人！”
他举起审判之锤，朝着那个身影砸去。审判之锤上的黑白能量爆发，那个身影在能量中瞬间消散。
与此同时，苏沫儿和狂龙也经历了类似的考验。苏沫儿看到的是陆小凡和狂龙被厄运教团俘虏，对方让她选择放弃自己的圣光之力，否则就杀了陆小凡和狂龙；狂龙看到的是陆小凡和苏沫儿被强大的 boSS 击败，对方让他选择背叛队友，就能获得强大的力量。但他们都没有丝毫犹豫，选择了相信队友，坚守自己的信念。
当三人都通过内心的考验后，虚幻空间消失，他们回到了现实房间。石台上的三个水晶球同时爆发出耀眼的光芒，然后缓缓融合在一起，形成一个金色的水晶球，悬浮在半空中。
“恭喜你们通过信任试炼。” 暗影守护者的声音响起，“你们的信任如同金石般坚固，足以抵御任何诱惑和考验。现在，只剩下最后一个试炼 —— 牺牲试炼。”
金色水晶球化作一道光，融入三人的体内。陆小凡感觉到，自己与苏沫儿、狂龙之间建立了一种特殊的心灵链接，即使相隔很远，也能感受到彼此的状态和情绪。这是信任试炼的奖励 ——【心灵感应】：团队成员之间可以进行有限距离的心灵交流，共享生命值和能量值的 10%。
“这个奖励太实用了！” 狂龙兴奋地说道，“以后战斗中，我们就能更好地配合了！”
苏沫儿也露出了微笑：“有了这个心灵链接，我们的团队协作会更加默契。”
陆小凡点了点头，心中却有些凝重。牺牲试炼，光听名字就知道不会简单。他能感觉到，这个试炼将会是三个试炼中最艰难、最危险的一个。
三人离开信任试炼的房间，朝着右边的通道走去。这条通道与前两条通道都不同，内部弥漫着一股悲伤、压抑的气息，墙壁上刻画着许多古老的图案，描绘的是世界之树遭遇灾难，守护者为了保护它而牺牲自己的场景。
通道的尽头是一个巨大的祭坛，祭坛中央矗立着一座黑色的石碑，石碑上刻着一行古老的文字：“欲入核心，必先献祭。牺牲并非失去，而是另一种形式的守护。”
“献祭？献什么祭？” 狂龙看着石碑，眉头紧锁，“不会是让我们牺牲自己的生命值或者装备吧？”
陆小凡仔细观察着石碑，又看了看祭坛周围的环境：“这里的能量波动很特殊，似乎需要我们献祭某种重要的东西。但不是生命值或装备，而是…… 我们最珍视的东西。”
“最珍视的东西？” 苏沫儿喃喃道，她下意识地看向陆小凡，眼中闪过一丝复杂的情绪。
就在这时，祭坛突然震动起来。石碑上的文字发出红光，一道能量从石碑中涌出，形成三个虚幻的身影，分别对应着陆小凡、苏沫儿和狂龙。
“你们最珍视的东西，将成为献祭的祭品。” 暗影守护者的声音响起，“只有心甘情愿地献祭，才能通过试炼。如果有任何犹豫或不舍，试炼将会失败，你们也将永远困在这里。”
陆小凡看着与自己对应的虚幻身影，脑海中浮现出自己最珍视的东西 —— 不是游戏中的装备或力量，而是与苏沫儿、狂龙之间的友谊，是一路走来的点点滴滴。他明白，这个试炼的真正意义，不是让他们放弃自己珍视的东西，而是让他们明白，牺牲的本质是守护。
“我明白了。” 陆小凡深吸一口气，朝着自己的虚幻身影走去。他没有丝毫犹豫，伸出手，轻轻触碰虚幻身影。
当他的手指接触到虚幻身影的瞬间，虚幻身影化作一道光，融入他的体内。陆小凡感觉到，自己与苏沫儿、狂龙之间的心灵链接变得更加牢固，同时，他体内的【平衡之力】也得到了进一步的提升。他并没有失去什么，反而更加深刻地理解了守护的意义。
苏沫儿看着陆小凡的举动，也没有丝毫犹豫。她最珍视的东西是与陆小凡、狂龙的友谊，以及作为牧师守护他人的信念。她朝着自己的虚幻身影走去，轻轻触碰，虚幻身影化作一道光，融入她的体内。她能感觉到，自己的圣光能量变得更加精纯，治疗和净化能力都得到了提升。
狂龙也没有犹豫。他最珍视的东西是与陆小凡、苏沫儿的兄弟情，以及成为最强战神的梦想。他朝着自己的虚幻身影走去，大声喊道：“为了兄弟，为了梦想，这点牺牲算什么！” 他伸手触碰虚幻身影，虚幻身影化作一道光，融入他的体内。他能感觉到，自己的龙血战神之力彻底爆发，等级直接提升了一级，解锁了新的技能【龙战于野】。
当三人都完成献祭后，祭坛停止了震动。石碑上的文字不再发光，祭坛中央出现了一个通往地下的入口，入口处散发着柔和的绿色光芒，正是世界之树核心的方向。
“恭喜你们通过所有试炼。” 暗影守护者的声音响起，带着一丝赞许，“你们已经明白了平衡、信任与牺牲的真谛。现在，你们可以进入世界之树的核心，清除污染能量了。”
陆小凡三人对视一眼，都从彼此眼中看到了坚定和默契。他们朝着入口走去，准备完成最后的任务。
入口下方是一条狭窄的通道，通道两侧的墙壁上布满了绿色的光脉，散发着浓郁的生命能量。走了大约几十米后，通道豁然开朗，一个巨大的地下空间出现在眼前。
这个空间是世界之树的真正核心，中央是一个巨大的能量池，能量池中流淌着纯净的生命能量，世界之树的主根就扎根在能量池中央。然而，能量池的边缘却被一团黑色的污染能量包裹着，污染能量不断侵蚀着纯净的生命能量，让能量池的光芒变得暗淡了许多。
在污染能量的中央，有一个巨大的侵蚀体 —— 它由纯粹的污染能量构成，外形如同一只巨大的章鱼，无数条黑色的触手不断挥舞，吸收着世界之树的生命能量，同时释放出更多的污染能量。
“这就是污染的源头！” 陆小凡眼神一凝，“必须尽快清除它，否则世界之树的核心会被彻底污染。”
苏沫儿举起暗影法杖：“我的净化技能可以克制它，但它的能量太强，需要你牵制住它，给我创造施法时间。”
“交给我吧！” 狂龙摩拳擦掌，“我来正面吸引它的火力！”
陆小凡点了点头：“我会用平衡之力干扰它的能量，同时用厄运领域削弱它的防御。沫沫，你趁机释放最大强度的净化术。狂龙，注意保护沫沫，不要让它的触手攻击到她。”
“明白！” 狂龙和苏沫儿同时应道。
战斗一触即发。狂龙率先发动冲锋，龙破斩带着熊熊燃烧的龙血火焰，朝着侵蚀体的头部劈去。“孽畜，看招！”
侵蚀体察觉到攻击，挥舞着一条巨大的触手，朝着狂龙抽去。触手带着呼啸的风声，蕴含着强大的冲击力。
“来得好！” 狂龙毫不畏惧，运转【龙战于野】技能，身体周围形成一道红色的能量护罩，硬生生挡住了触手的攻击。“砰” 的一声巨响，狂龙被触手的冲击力震得后退几步，但毫发无伤。
陆小凡抓住机会，运转【平衡之力】，将大量的厄运能量注入审判之锤。审判之锤爆发出黑白交织的光芒，他朝着侵蚀体的触手发动【神圣冲锋】，锤头带着强大的能量，狠狠砸在触手上。
“咔嚓！” 一声脆响，侵蚀体的一条触手被砸断，黑色的污染能量喷涌而出。但侵蚀体的再生能力极强，断口处很快又长出了一条新的触手。
“这家伙的再生能力太强了！” 陆小凡心中暗惊，“必须先破坏它的核心！”
他运转【平衡之力】，仔细感知侵蚀体的能量核心。很快，他发现侵蚀体的核心就在它的头部中央，被一层厚厚的污染能量包裹着。
“沫沫，准备净化！” 陆小凡大喊一声，他运转【厄运领域】，暗黑色的能量以他为中心扩散，笼罩了整个能量池。侵蚀体在厄运领域中，动作变得迟缓，防御也大幅削弱，再生能力也受到了抑制。
同时，陆小凡发动【厄运标记】，将侵蚀体的核心标记。然后，他发动新解锁的技能【能量模拟】，模拟出暗影守护者的黑暗能量，朝着侵蚀体的核心射去。
这道模拟的黑暗能量与侵蚀体的污染能量同源，侵蚀体没有防备，被能量轻易穿透了外层的污染能量，击中了核心。侵蚀体发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈颤抖起来，污染能量的释放也变得紊乱。
“就是现在！” 苏沫儿大喊一声，她举起暗影法杖，吟唱着复杂的咒语。暗影法杖顶端的圣光越来越亮，形成一个巨大的圣光十字架。“神圣净化！”
巨大的圣光十字架从天而降，精准地命中了侵蚀体的核心。圣光与污染能量剧烈碰撞，发出滋滋的声响。污染能量如同遇到克星般快速消融，侵蚀体的身体在圣光中不断缩小、崩溃。
“嗷嗷嗷！” 侵蚀体发出最后的嘶吼，身体彻底崩溃，化作无数黑色的光点，被圣光彻底净化。
当侵蚀体被清除后，能量池中的生命能量变得更加纯净、浓郁，世界之树的主根散发着耀眼的绿色光芒，整个地下空间都充满了生机。
暗影守护者的身影再次出现，幽蓝色的目光中带着赞许：“你们成功了。世界之树的核心污染已经被清除，平衡再次恢复。”
陆小凡三人松了一口气，连续三场恶战加三个试炼，让他们都感到有些疲惫，但更多的是成就感。
“这是世界之树的馈赠。” 暗影守护者说道，能量池中央的生命能量凝聚成三枚绿色的水晶，朝着三人飞来。
陆小凡伸手接住水晶，水晶入手温润，一股纯净的生命能量涌入体内，瞬间恢复了所有的疲劳和消耗，同时，他的【平衡之力】也得到了进一步的提升，解锁了最终分支技能【万物平衡】：可以在一定范围内强制平衡所有单位的能量，无论是友方还是敌方，使其属性暂时趋于平均。
苏沫儿和狂龙也接住了水晶，苏沫儿的圣光能量变得更加精纯，解锁了【神圣领域】技能；狂龙的龙血战神之力彻底觉醒，解锁了【龙神附体】技能。
系统提示音在三人耳边连续响起：
“恭喜玩家‘灾星’、‘沫沫小仙女’、‘狂龙’成功净化世界之树核心污染，完成史诗级任务【守护世界之树】！”
“恭喜玩家‘灾星’获得世界之树的祝福，全属性永久 +10，解锁隐藏称号【自然平衡者】！”
“恭喜玩家‘沫沫小仙女’获得世界之树的祝福，治疗效果永久提升 30%，解锁隐藏称号【生命守护者】！”
“恭喜玩家‘狂龙’获得世界之树的祝福，攻击强度永久提升 25%，解锁隐藏称号【战神继承者】！”
“全服公告：艾欧尼亚服世界之树污染已被彻底清除，全服玩家获得‘世界之树的恩赐’（经验值获取速度提升 50%，持续 48 小时）！”
“全服公告：玩家‘灾星’、‘沫沫小仙女’、‘狂龙’为守护世界之树做出巨大贡献，声望值全服第一，解锁跨服任务权限！”
公告在全服引起了巨大的轰动，聊天频道再次被 “灾星联盟 yyds” 的字样刷屏。无数玩家对陆小凡三人表示敬佩，还有更多的玩家想要加入 “灾星联盟”。
陆小凡关掉公告，看向暗影守护者：“谢谢你的帮助。我们还有一个疑问，厄运教团为什么要污染世界之树？”
暗影守护者沉默了片刻，说道：“世界之树是艾欧尼亚服的能量核心，蕴含着强大的生命能量。厄运教团想要夺取世界之树的能量，用来激活‘命运之钥’的碎片。”
“命运之钥？” 陆小凡心中一动，这正是他们一直在寻找的东西，“你知道命运之钥的下落？”
“命运之钥的碎片散落在各个服务器，艾欧尼亚服的碎片就在世界之树的核心深处。” 暗影守护者说道，“但它被世界之树的能量封印着，只有当世界之树的平衡被打破时，封印才会松动。厄运教团污染世界之树，就是为了让封印松动，趁机夺取碎片。”
“那碎片现在在哪里？” 狂龙连忙问道。
“碎片的封印已经因为之前的污染而松动，现在需要你们去将它取出并守护好。” 暗影守护者说道，能量池中央的主根缓缓分开，露出一个幽深的洞穴，“碎片就在洞穴深处，但那里有世界之树的守护机制，只有通过平衡、信任与牺牲试炼的人才能进入。”
陆小凡三人对视一眼，都从彼此眼中看到了兴奋和期待。命运之钥的碎片，终于找到了！
“我们这就去取碎片！” 陆小凡说道。
暗影守护者点了点头：“去吧。记住，命运之钥关乎所有服务器的安危，一定要守护好它，不要让它落入厄运教团手中。”
陆小凡三人朝着洞穴走去，洞穴内弥漫着纯净的生命能量，周围的墙壁上刻画着古老的符文，散发着柔和的光芒。
然而，就在他们即将进入洞穴深处时，陆小凡突然停下了脚步，眉头微皱。他运转【平衡之力】，感知到洞穴深处传来一股微弱的、熟悉的能量波动 —— 那是厄运教团的能量，而且不止一股。
“有人已经先一步进入了洞穴！” 陆小凡脸色凝重地说道。
苏沫儿和狂龙也立刻警惕起来：“是厄运教团的人？他们怎么会找到这里？”
陆小凡摇了摇头：“不知道，但可以肯定的是，他们的目标也是命运之钥的碎片。我们必须尽快赶过去，不能让他们得逞！”
三人加快脚步，朝着洞穴深处冲去。洞穴深处的能量波动越来越强烈，厄运教团的气息也越来越清晰。一场新的争夺战，已经在世界之树的核心深处悄然展开。
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