铃铛的脆响、风铃的摇曳声、还有低沉而肃穆的吟诵声……各种驱邪避秽的声响混杂在一起，如同魔音灌耳，在沈月陶昏沉的意识中不断炸开。
“天地自然，秽气分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然……凶秽消散，道炁常存。急急如律令！”
“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。体有金光，覆映吾身。”
“谁……谁在外面？好烦！”沈月陶蜷缩在床榻深处，摸索着用被子蒙住头。
“好难闻，还让不认人睡了！”
一股浓烈刺鼻的、类似烟火混合着古怪草药的味道弥漫在空气中。
听到外面有争执声，便跳下床，往外间走去。
“这杯有毒了，抓起来！这里面有小毒，也抓起来！这就是香灰水——喝多了不会要人命，会闹肚子，警告一下！”
“谁在外面？！”
外间瞬间一静。
“啊！竟然有用，沈小姐您终于醒了！”
一个穿着整齐官服、留着修剪得体胡须的中年男子迅速起身，随即意识到沈月陶只穿着中衣，发丝凌乱，连忙微微侧过身，非礼勿视。
沈月陶揉了揉胀痛的太阳穴，目光扫过正在记录的一个小内侍，最后落在那个侧着身、显得有些尴尬的中年官员身上。
“赵……赵大人？” 她依稀记得这位似乎是东宫属官，姓赵，但一时想不起全名，语气带着刚醒的沙哑和疑惑，“这，不是我闺房么，您怎么在这里？”
赵霖连忙做了个“嘘”的手势，示意她声音小些。
他保持着侧身的姿势，压低声音，语速极快地解释道：“沈小姐莫惊，是殿下命下官在此照看。下官赵霖，您……您魇住了已有半月。自那日从北角殿回来后便神思恍惚。
恰逢您母亲新弥夫人和乌弥娜姑姑探望您，便将您接回府中。后面，便请了这些……”他指了指外面的周围那些和尚道士术士，“人来驱邪。”
沈月陶听着赵霖的解释，脑海中一片混沌。
魇住了？半个月？她只记得那具变成老妪的尸体，还有那撕心裂肺的腹痛和空茫感……之后的事情，仿佛蒙上了一层厚厚的雾，什么都记不清了。
“今日是多少号？”
“八月二十七日。”
原来自己竟然真疯了半个月？
她坐在梳妆台前，看着镜中的自己，脸色红润，眼神清明，除了带着点刚睡醒的慵懒，哪里还有半分不好的样子？
抬手轻轻碰了碰左肩的伤口，那里原本狰狞的箭伤，此刻竟然只剩下一个淡粉色的、小小的疤痕，恢复得出奇地好。
沈月陶对着镜子自嘲地笑了笑，这年头发疯才是王道啊！活得健康，活得自然。
醒着的时候不是在担惊受怕就是在受伤，疯了的时候竟才是最好的。
这算不算是因祸得福？
沈月陶站在窗边，看着杜鹃抱着一摞崭新的拜帖和礼单，脚步匆匆地穿过庭院，额上沁着细密的汗珠。
清醒不过三天，这小院的门槛几乎要被踏破。
“恢复部分神智”仿佛是某种信号，触动了无数人敏感的神经。
最先来的，是她那位几乎要在她记忆里极少白日里出现在家中的父亲。他难得地出现在了她的院中，身后还跟着她那面色勉强的嫡母。
嫡母脸上堆着小心翼翼的笑，言语间带着前所未有的热络与讨好，甚至还留下了她那一双儿女——柏哥儿和蓉姐儿。
“你们姐姐身子大好了，你们多陪陪她，增进增进姐弟感情。”父亲的话说得冠冕堂皇。
沈月陶只是淡淡笑着，看着那两个弟弟妹妹，彷佛自己房间一般，大大咧咧四处张望。
嫡母的不情愿几乎写在脸上，却又不得不强装慈和。
沈月陶心中好奇，到底是什么样的讯号能让嫡母周氏把姿态放得这么低？
紧接着，是母亲新弥夫人和乌弥娜姑姑的殷切关怀，长乐坊名下各位掌柜的谨慎问安，再到一些她听都没听过的官员家眷，那些拜帖上的名字看得人眼光缭乱，仿佛她一夜之间成了这京城最炙手可热的人物。
林婉清的拜帖厚厚一叠，竟有十封之多。
杜鹃从早忙到晚，处理这些雪花般的帖子和堆积如山的礼物，声音都带着疲惫：“小姐，这……这也太多了。按赵卫率的吩咐，除了亲眷，外头的人一个都没见。”
沈月陶的目光从窗外收回，落在杜鹃略显僵硬的背影上。
这丫头自她醒来后，做事总带着一丝莫名的慌张，递茶时指尖微颤，回话时眼神闪烁，不似往日利落。
起初沈月陶只当是连日忙碌所致，仔细一看，杜鹃每次进出院子，眼神总会不由自主地飞快扫过院墙角落、廊柱阴影，甚至那几株枝叶繁茂的老树，仿佛在确认什么，又生怕看得太明显。
屋里和院中，明面上那些派来的护卫确实撤走了，实际上人应该没走，只是全都藏到了暗处。杜鹃这丫头，怕是偶然察觉到了这些隐匿的身影，又不敢声张。
还在拿自己钓鱼？是谁的手笔？赵珩？还是母亲新弥夫人和姑姑乌弥娜？或者……他们已然联手？
沈月陶端起微凉的茶盏，指尖摩挲着光滑的瓷壁，心下沉吟。
那日赵霖言语虽简，但信息不少——她能如此顺利地被母亲和姑姑从东宫接回府中“静养”，紧接着便是大张旗鼓的驱邪法事，这背后若无人首肯甚至推动，绝无可能。
赵珩会轻易放她离开东宫视线？除非，他认为将她置于此处，比留在东宫更能引出他想钓的鱼。
而母亲和姑姑……她们知晓多少？才能和赵珩联手，她们在这场局中，扮演的是保护者的角色，还是同样别有所图？
好得很啊。真是又只有自己是个新瓜蛋子，权势啊，难怪人人心向往之。这般被人推着走的感觉并不好，即便是被以“关心、爱护”的名义。
“杜鹃，”沈月陶忽然开口，声音平静无波。
杜鹃吓了一跳，猛地回神，连忙应道：“小姐有何吩咐？”
“去告诉外面递帖子的，就说我邪祟初退，神思仍倦，需静养些时日，不便见客。所有礼物，登记在册，原样收好，一概不动。”她顿了顿，补充道，“林小姐的帖子应了，九月三号的游湖，我一定会去。”
“可是！”杜鹃有些为难。
“没什么可是，今日我已听到不少碎嘴说三道四，正好断了流言。另外，帮我把月朗请来。”
她倒要看看，这重重迷雾之下，究竟藏着多少魑魅魍魉。既然无人告知她这“诱饵”实情，那她便自己来瞧，自己来辨。
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