三日时间,在紧锣密鼓的准备中转瞬即逝。
萧辰、萧炎、紫妍、小医仙四人,皆换上了特制的、具备强大隐匿、抗毒、抵御阴煞功能的衣袍。药老更是倾尽所能,为他们准备了各种应对极端环境与突发状况的丹药、符箓。风尊者与古道则调动了联盟最隐秘的几条安全路线与接应点,确保他们能神不知鬼不觉地离开星界,潜入兽域边境。
出发前夜,萧辰特意去见了父亲萧战。萧战经过长时间的调养,虽然修为尽失,但身体已然康健,精神矍铄。看着如今已站在大陆巅峰、却又要去面对更加凶险危机的儿子,萧战没有多说什么,只是用力拍了拍萧辰的肩膀,浑浊的眼中满是骄傲、担忧与无条件的信任:“辰儿,万事小心。爹等你和炎儿平安回来。”
“父亲放心。”萧辰重重点头。
翌日,子夜时分。
星界最隐秘的一处空间节点,紫妍小手虚划,一道仅容一人通过、极其稳定的紫金色空间裂缝悄然撕开。裂缝另一端,连接着兽域边缘一处荒芜的山谷,那里早已有太虚古龙族的强者接应并清场。
四人依次踏入,身影消失。
接下来的路程,他们并未再使用大规模空间跳跃,以免引起注意。而是由紫妍以高超的空间隐匿技巧,配合萧辰的混沌之气掩盖气息,萧炎的帝火之力驱散阴邪,小医仙的毒力感应规避毒瘴,如同四道幽灵,在险峻的山峦、深邃的丛林与弥漫着淡淡毒雾的荒原之间穿行,悄然向着“冥煞之地”靠近。
越是接近目标区域,环境便愈发恶劣。天空永远笼罩着一层灰暗的、仿佛能吸收光线的阴云,阳光难以穿透。空气中弥漫着浓重的腐朽与硫磺气味,混杂着各种剧毒植物的腥甜与尸体腐烂的恶臭。地面潮湿泥泞,随处可见泛着诡异色彩的毒水洼与冒着气泡的沼泽。奇形怪状、带有强烈攻击性的毒虫异兽时而出没,但大多被四人散发出的无形威压所惊退。
“这里的阴煞之气与毒力,比预想的还要浓郁。”小医仙蹙着眉,紫灰色的眼眸扫视着四周,“而且,毒力中混杂着一种极其古老、极其怨毒的意志,与我在万蛇毒窟影像中感受到的气息有些相似,但更加稀薄、分散。”
萧炎也感应到,自己体内的帝火本源,在此地隐隐有些躁动,仿佛受到了某种同等级别、却属性截然相反的邪恶力量的挑衅。
萧辰则默默运转混沌之气,感受着这片天地的“异常”。他能察觉到,此地的空间结构似乎比别处更加“沉重”与“脆弱”,仿佛被某种无形的力量长期侵蚀、压迫。地脉能量的流动也显得滞涩、混乱,充满负面的死寂与暴戾。
“古籍记载,冥煞之地乃上古一处大战的战场,无数强者陨落于此,怨气与煞气经年不散,与地脉中的阴毒之气结合,形成了这片绝地。”萧辰回忆着药老提供的资料,“‘九幽地脉交汇之眼’与‘镇魔古殿’若真在此处,必然位于阴煞与地脉之力最为核心、也最为凶险的区域。”
在紫妍的精准空间感知与引导下,四人避开了几处明显散发着强大危险波动的区域(可能是某些强大阴兽的巢穴或天然绝阵),逐渐深入冥煞之地的腹地。
周围的环境愈发死寂,连毒虫异兽都近乎绝迹,唯有那浓郁的、仿佛能冻结灵魂的阴煞之气如同实质的浓雾,弥漫在空气中。地面开始出现一些风化严重的、刻有诡异扭曲纹路的残破石碑与石柱,似乎是某种古老建筑的遗迹,散发着沧桑与不祥的气息。
“有空间异常!”紫妍忽然停下脚步,紫金龙瞳紧盯着左前方一片被浓重灰雾笼罩的山坳,“那里的空间结构极不稳定,且存在明显的人工干预痕迹,似乎……有一个隐藏的空间夹层,或者入口。”
四人小心翼翼地靠近。山坳深处,灰雾最为浓郁之处,隐约可见一片陡峭的岩壁。岩壁表面布满了青黑色的苔藓与扭曲的藤蔓,但在萧辰混沌之气的细微扫描下,岩壁某处,浮现出极其淡薄的、与周围环境格格不入的空间能量残留。
“是这里了。”萧辰确认道,“入口被某种高明的空间禁制与幻阵掩盖,而且……似乎很久没有开启过了。”
“我来。”紫妍上前,小手轻触岩壁,紫金龙力如同最精密的探针,渗入那些空间能量残留的脉络之中。她闭目感应片刻,眉头微挑:“很古老的禁制手法,结合了空间折叠、灵魂幻象与阴煞能量驱动。虽然年代久远,威力大减,但结构依然精妙。强行破解可能会触发反击或者导致入口崩塌。”
“能找到安全进入的方法吗?”萧炎问。
紫妍沉吟:“需要时间仔细解析禁制的能量回路与薄弱点。而且,我需要大哥的混沌之气帮忙稳定解析过程中可能引发的空间波动,避免被可能存在的监视者察觉。”
“没问题。”萧辰点头,展开混沌帝域雏形,将四人连同那片岩壁区域笼罩进去,隔绝内外。
接下来的数个时辰,紫妍全神贯注地解析禁制,萧辰则在一旁辅助稳定空间,萧炎与小医仙则警惕地戒备着四周。这片区域虽然死寂,但总给人一种被无形之物暗中窥视的毛骨悚然之感。
终于,紫妍眼中紫金光芒一闪:“找到了!禁制核心的能量流转有一个短暂的‘潮汐低谷期’,大概每十二个时辰会出现一次,持续约三息。就在一刻钟后!我们必须在三息内,沿着我标记出的这条‘安全路径’穿过禁制!”
时间紧迫,四人立刻做好准备。
一刻钟转瞬即逝。
当紫妍低喝一声“就是现在!”时,她双手猛地按在岩壁某处,紫金龙力沿着一条极其复杂的轨迹注入!岩壁表面,那些青黑色的苔藓与藤蔓如同活物般迅速退去,显露出下方一道仅有半人高、边缘闪烁着不稳定灰光的扭曲门户!门户内部,是深不见底的黑暗,散发出更加浓郁的阴煞之气与古老尘埃的味道。
“走!”紫妍率先化为一道紫金光影射入门户。萧辰、萧炎、小医仙紧随其后。
就在四人身影没入门户的刹那,那扭曲门户猛地一震,灰光急速闪烁,眼看就要崩溃闭合!
然而,就在门户即将彻底消失的最后一瞬——
距离山坳数里外的一处沼泽泥潭中,几个几乎与泥潭融为一体的、身上覆盖着粘稠泥浆与伪装植物的“东西”,缓缓抬起了头。它们没有眼睛,只有两个不断蠕动、仿佛在感应什么的空洞。片刻后,它们悄无声息地沉入泥潭深处,消失不见,只在泥面上留下几个细微的气泡。
冥煞之地深处,另一片被更加浓重毒瘴笼罩的峡谷中,那座正在修复的、由蛇骨与怨魂垒砌的诡异祭坛之上,那颗巨大的黑暗心脏虚影,猛地剧烈搏动了一下!
祭坛下方,一条通体暗紫、生有九只冰冷竖瞳的巨蟒——九幽阴冥蟒,缓缓睁开了它那令人灵魂冻结的眼眸,蛇信吞吐,发出嘶嘶的、充满贪婪与杀意的声音:
“有……小老鼠……闯进了……不该进的地方……”
“去……抓住他们……献给……伟大的‘吞天陛下’……”
数道扭曲的蛇影,自祭坛周围的阴影中悄然滑出,融入毒瘴,向着萧辰等人消失的方向,无声无息地追索而去。
而此刻,刚刚穿过空间门户、落足于一片更加黑暗、阴冷、空气中弥漫着浓郁灰尘与腐朽气息的古老殿堂之中的萧辰四人,还尚未察觉,他们探寻“镇魔古殿”的行动,已然引起了“万蛇毒窟”深处那邪恶存在的注意。一场在这片古老绝地中的追猎与反追猎,即将拉开序幕。
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