黄昏时分，汴京城南，金军大营。
自河岸边一路绵延而来的营盘，如同一片无边无际的黑色森林，望之令人心生寒意。
无数面绣着狰狞狼头的黑底大纛，在落日余晖下卷动，与女真各部的图腾旗号交织，散发出浓烈的肃杀之气。
在这片广袤营地的中央，一座格外宏伟的毡帐群落，彰显着主宰者的地位。
数座有着鎏金穹顶的巨型牙帐，被一圈又一圈最精锐的金兵拱卫着，他们一个个神情冷峻，气势逼人。
其中最大的一座牙帐之内，气氛压抑得仿佛凝固。
数十名身披重铠、气势悍然的女真将领分列两侧，噤若寒蝉。
就在不久前，帐外刚刚传来一阵凄厉的惨叫，数个血淋淋的首级被高高挂起，从那U形的发式来看，皆是女真本族兵将。
帅案之后，并坐着两位气度截然不同的统帅。
西侧那一位，乃西路军都元帅，完颜宗翰。
他年近五旬，面容刚毅，一双鹰目射出骇人精光，此刻正怒发冲冠，胸中积郁的雷霆之怒，几乎要将整个大帐掀翻。
而在他身侧，东路军都元帅完颜宗望则显得沉静许多，他年岁稍轻，面容俊朗，只是眉宇间也锁着一丝挥之不去的凝重。
他不动声色地瞥了一眼暴怒的宗翰，心中暗自一叹。
二人虽同为金军最高统帅，却性格迥异。
完颜宗翰，即女真人俗称的“粘罕”，性如烈火，崇尚以绝对的武力碾压一切；
而完颜宗望，女真名“斡离不”，则心思缜密，更善谋略。
此番二人分领东西两路大军，合围汴京，便是金国皇帝深思熟虑的制衡之举。
二人是平级关系，各自为帅，东路军是攻宋的主力先锋，率先抵达汴京城下。
西路军统帅完颜宗翰（粘罕），数月前一直攻打太原，以六万大军，在太原城围点打援，歼灭了至少二十万宋军。
扫清西路障碍，这才南下与东路军会师汴京，一同攻城。
帐帘猛地被掀开，两名亲卫像拖死狗一样，将一个浑身血污的人影扔在厚重的地毯上。
那人挣扎着抬起头，正是今日在宣化门外攻城战中，率先溃败的一名猛安（千夫长）。
他是完颜宗翰西路军的麾下，兵败归来，宗翰已当场将他手下逃回的两个谋克（百夫长）及其所属残兵尽数斩首示众。
这名猛安本人，也被剥去铠甲，鞭笞得体无完肤，只剩下半条命。
完颜宗翰指着他，声如咆哮：“胡鲁！你这无用的废物！简直丢尽了我大金勇士的脸！本帅给你一千精锐，去叩关一座小小的城门，你带回来的，竟不足五百！如此废物，留你何用！”
那名叫胡鲁的猛安早已魂飞魄散，只是一个劲地叩首哀求：“元帅饶命！南朝的守军太过狡猾，他们的神臂弓射穿重甲，还有那该死的‘金汁’……地势狭窄，我军勇士的骑射完全施展不开，非……非战之罪啊！”
他声泪俱下，丑态毕露。
就在完颜宗翰即将下令将他拖出斩首之时，上首的完颜宗望忽然轻咳一声：“粘罕兄，息怒，大军围城，正是用人之际，不如就让这奴才戴罪立功，死在城墙之上，也算为我大金流尽最后一滴血。”
完颜宗望开口，宗翰不能不给这个面子。
他恨恨地一脚踹在胡鲁身上，咆哮道：“滚！滚出我的大帐！”
那猛安如蒙大赦，正要连滚带爬地逃出去。
“慢着。”一个沉稳而有力的声音忽然响起。
帐内所有人的目光，齐刷刷地投向了说话之人。
只见一名端坐于左侧前列的年轻将领缓缓站起。
他身形魁梧，一身精心打造的嵌金明光铠穿在身上，更显得英武不凡，眉宇间自有一股睥睨天下的傲气。
此人正是金太祖阿骨打的第四子，东路军麾下的万户，完颜宗弼，也就是后世更为熟知的“金兀术”。
完颜宗翰见状，脸色微微一沉。
完颜宗弼并未理会旁人，他走到那猛安面前，问了几个关于宋军守城器械、兵力布置的细节。
最后，他眼中寒光一闪，问道：“指挥那段城防的宋将，旗号为何？”
猛安胡鲁道：“回四太子的话，那旗帜上，似乎是一个‘张’字。”
“果然是张叔夜那个老匹夫的部下，怪不得！”金兀术冷哼一声，双拳不自觉地握紧。
帐内诸将闻言，不少人脸上露出了微妙的窃笑。
数日前，完颜宗弼麾下的一支先锋斥候队，在城外的一次遭遇战中，被宋军一支小部队打得丢盔弃甲，吃了不大不小的亏。
此事虽被压下，却仍在将领间私下流传。
此刻完颜宗弼一听战法，便知是老对手，显然是记忆犹新。
另一位万户，宗翰麾下的完颜阿邻半开玩笑地说道：“四太子对这宋将的战法如此熟悉，想必是上次交手，印象深刻啊。”
很多人更是低声笑了起来。
完颜宗弼何等高傲，此刻只觉脸上火辣辣的。
他虽是皇子，在军中却全凭战功立足，最是看重荣誉。
但他并未发作，而是压下心头怒火，转身向上首的宗翰与宗望郑重行礼：“两位元帅！这张叔夜用兵沉稳，极善防守，其麾下士卒意志顽强，此人不除，我军每前进一步，都将付出不必要的伤亡，长此以往，恐损我大金勇士的锐气！”
他向前一步，声如洪钟：“末将请命！愿亲率本部一万人马，明日一早，主攻宣化门！”
他这番话说得斩钉截铁，帐内顿时一片寂静。
完颜宗翰眼中闪过一丝赞许，正要应允。
完颜宗望却缓缓摇头，开口道：“四弟，你的勇武，全军无人不晓，但围城之战，非同于野战，我军的优势在于机动与合围，如今我东西两路大军已成钳形之势，当以消耗为主，徐徐图之，待其城内粮尽，人心浮动，一鼓可下，若将精锐尽数投入一门强攻，实非上策，且易为宋军所乘。”
完颜宗弼是完颜宗望的弟弟，也是东路军的重要万户，宗望如何舍得让自己的嫡系人马冒险拼杀？
“末将愿立军令状，不破宣化门，提头来见！”
完颜宗弼也知二哥为自己好，但他已什么都听不进去了。
他的脑海中，反复浮现着那面迎风不倒的“张”字大旗，以及麾下勇士倒在血泊中的身影。
两位元帅的谋略他懂，但他更相信，只有用最锋利的刀，斩下敌人的头颅，才是真正的胜利。
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