待王伦走后，崇祯召见枢密使岳飞。
“鹏举。”崇祯问道，“这几年，是不是把你和韩世忠他们憋坏了？”
岳飞上前一步，沉稳地回道：“回官家，臣等虽身在庙堂，但心在沙场，只要官家一声令下，臣这把老骨头，还能为大宋冲锋陷阵。”
崇祯大笑：“哈哈，你的骨头可不老，不过这一次，朕不打算让你去，也不打算让韩世忠去。”
岳飞一愣，有些疑惑：“那官家的意思是……”
这几年，随着北方战事的平息，岳飞、韩世忠、张俊等老一辈名将都处于一种半闲置的状态。
虽然身居高位，但真正带兵打仗的机会越来越少。
崇祯走到岳飞面前，拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“大宋的江山，不能光靠你们这一代人撑着，雏鹰总要展翅，猛虎总要离山，这一次的西南之战，地形复杂，气候多变，正好是个练兵的好机会。”
“所以朕打算，派岳云去。”
岳飞心头一震。
岳云！
自己的长子，虽说在北伐战争中有过一些战功，但一直活在自己光环之下。
即便如今岳云身为御营军统制，但在很多人眼里，他依然是“岳飞的儿子”。
“云儿……他还年轻，恐难当此重任。”岳飞下意识地谦虚道。
崇祯摆了摆手：“不年轻了，当年的霍去病，像他这么大的时候，已经封狼居胥了，岳云在漠北的表现，朕看在眼里，他有勇有谋，更重要的是，身上有股子初生牛犊不怕虎的锐气，这股锐气，正是打破大理僵局所需要的。”
“这次，朕给他两万精兵，再配上火器营，让他去告诉那个高量成，什么叫虽远必诛！”
崇祯顿了顿，又补充道：“当然，朕也不会让他孤军奋战，朕会让吴璘在四川策应，会让广西的兵马佯动，但这主攻的任务，朕就交给他了。”
“鹏举，你舍得吗？”崇祯笑着问道。
岳飞深吸一口气，挺直了腰杆，虎目中透出一股自豪与决绝。
“臣，替犬子谢官家隆恩！若他此去不能平定大理，臣愿提头来见！”
“好！”
崇祯抚掌大笑：“朕要的就是这句话！你便以枢密院的名义，命岳云为征南大将军，即刻整军备战，朕要让这西南的天，也换个颜色！”
崇祯十八年的秋天，大宋的战争机器再次轰鸣。
这一次，它的目标不再是北方的草原，而是那遥远的彩云之南。
年轻的将领，新的征程。
......
崇祯十八年，冬。
大理国，上关。
这里是洱海北岸的咽喉要地，背靠苍山，面临洱海，地势极为险要。
相国高量成亲自坐镇于此，调集了五万精兵，沿着山势修筑了密密麻麻的寨堡，号称“铁锁横江，飞鸟难渡”。
高量成站在关楼上，看着远处那面白色的“岳”字大旗，冷笑连连。
“宋军来犯又如何？这里不是中原的平原，骑兵根本施展不开，只要我守住这上关，耗上个一年半载，那岳云小儿粮草不济，自然会退兵。”
然而，他低估了岳云，更低估了大宋军队的进化速度。
岳云并没有像高量成预料的那样，在正面死磕。
十一月初五，一个漆黑的雨夜。
当大理守军蜷缩在寨子里躲雨时，一支身穿黑色夜行衣、背负神臂弩和震天雷的五百人敢死队，在岳云的亲自率领下，做出了一个疯狂的举动，攀越苍山。
苍山十九峰，峰峰积雪，悬崖峭壁，猿猴难攀。
但在岳云眼里，这确实也是唯一的破局之路。
他们利用宋军特制的登山爪和绳索，在风雪交加的深夜，从积雪覆盖的马龙峰背面，像壁虎一样一点点向上攀爬。
寒冷、缺氧、随时可能发生的雪崩……每一步都是在和死神跳舞。
但他们是大宋最精锐的军队！
黎明时分，当第一缕阳光照在苍山之巅时，岳云和他的敢死队奇迹般地出现在了上关守军的背后，那是一处绝壁之上的制高点。
“那是……什么？”
一名早起撒尿的大理士兵，揉了揉眼睛，看着头顶悬崖上突然出现的黑点，还没来得及发出警报。
“轰！轰！轰！”
数十枚特制的震天雷，顺着山坡滚落，在密集的营寨中炸响。
巨大的爆炸声引发了连锁反应，甚至诱发了小规模的雪崩。
紧接着，埋伏在正面的一万宋军主力，在炮火的掩护下，发起了总攻。
“开炮！给老子狠狠地轰！”
数十门虎蹲炮对着关隘猛轰，碎石飞溅，木屑横飞。
腹背受敌！
高量成怎么也没想到，宋军竟然真的从天而降。
大理守军乱作一团，前面的防线被炮火撕碎，后面的指挥所被震天雷端了老窝。
仅仅半天时间，号称“铁锁横江”的上关防线，宣告失守。
高量成狼狈逃回羊苴咩城，但他还没来得及喘口气，更坏的消息传来了。
岳云攻破上关后，并没有休整，而是利用缴获的大理船只，顺着洱海直下，水陆并进。
大宋的神臂弩在水战中发挥了恐怖的杀伤力，大理的水军在射程和精度上完全被碾压，洱海被染成了红色。
短短一个月，岳云的大军势如破竹，连克龙尾关、下关，兵临羊苴咩城下。
那面巨大的“岳”字帅旗，如今就插在离大理皇宫不到五里的点苍山脚下。
羊苴咩城内，人心惶惶。
皇宫大殿上，早已没了往日的威严，只剩下一片愁云惨雾。
“完了……全完了……”
段正兴瘫坐在龙椅上，看着下面吵成一团的大臣们，眼神空洞。
高量成虽然兵败，但依然强硬：“王上！我们还有三万禁卫军，城墙高大坚固，还能守！只要坚持下去，各部土司的援军……”
“够了！”
一声暴喝打断了高量成，说话的不是别人，正是平日里唯唯诺诺的礼部尚书，也是段氏的死忠。
“相国，您还要骗陛下到什么时候？各部土司？他们看到宋军如此神勇，早就吓破了胆，谁敢来救？再守下去，只会惹怒宋军，到时候满城百姓都要为你陪葬！”
“你！”高量成怒目圆睁，刚要拔剑。
“当啷”一声，几名早已埋伏在殿后的武士冲了出来，将高量成团团围住。
段正兴缓缓站起身，眼中闪过一丝从未有过的决绝。
他虽然懦弱，但他不傻。
局势已经很明显了，高量成的“以武拒统”彻底失败了，如果继续跟着高量成一条道走到黑，等待段氏的只有灭族。
反之，如果现在把高量成卖了，作为投名状献给大宋，或许还能保住段氏的富贵，甚至……还能借大宋的手，彻底铲除高氏这个百年的附骨之疽。
这是一笔划算的买卖。
“高相国，辛苦你了。”
段正兴的声音冰冷：“为了大理国的百姓，为了段氏的宗庙，只能借你的人头一用了。”
“段正兴！你敢！”高量成难以置信地看着这个平日里的傀儡，也是自己的女婿。
“拿下！”
随着段正兴一声令下，几名武士一拥而上，高量成虽然武艺不错，但在这种狭小的空间里，双拳难敌四手，很快就被按倒在地，五花大绑。
一代权相，大理国的实际掌权者，就这样成了阶下囚。
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