车队在函谷关前停下。门侯带着士兵巡逻，关吏则带着两名持戟士卒过来查验。
陈桉第一个递上爵里刺。
关吏翻着陈桉的爵里刺，锐利的目光在陈桉脸上上下打点一番询问：“沛郡孝廉陈桉？”
“正是在下。”陈桉虽然挺直腰板，但是声音却有些颤抖。
关吏又看向凑上前看热闹的萧非：“你是？”
萧非立刻将写有自己相关信息的爵里刺递给对方，萧非的爵里刺十分简单，主要写了是萧何曾孙这一身份，“在下沛郡萧非，萧相国曾孙。”说完后顺手从袖中摸出一些铜钱，熟练的交到关吏手中。“随行游学的。”
关吏暗自掂了掂铜钱立刻知道有多少，脸色缓和不少：“原来是萧相国后人，失敬失敬。”说完后关吏仔细核对了爵里刺上防伪印迹，突然压低声音凑到萧非面前：“近日关内查得严，夜间莫要乱走，老老实实呆着。”
萧非听他这么一说，也明显感到确实这里的查验比之前任何一处关卡都要严格。但是听完关吏的话，心头一动。历史上函谷关是长安东面最重要的门户，盘查严格不奇怪，但关吏这话明显另有深意。
整整一个时辰后，终于整个队伍所有人都办完入关手续。等车队终于驶入关城时，已是傍晚。
萧非像好奇宝宝一样，看着函谷关内的情景。觉得比自己想象中繁华。沿着主街两侧，酒肆、逆旅一个挨着一个鳞次栉比，往来商旅络绎不绝。萧非甚至看到几个深目高鼻的西胡胡商，正操着生硬的汉话兜售西域特产。
萧非并不是第一次见到西胡胡商了，就在萧非第一次见时，还很震惊。因为萧非一直认为西胡胡商是在张骞出使西域后才有，后来才知道其实很早以前就有零星西胡胡商来往西域与大汉两地。要不然汉朝人如何知道西域的基本情况。
陈桉指着前方一座气派的院落“今晚住官驿，我父亲已经安排好了。明日一早在过关。”说完这句话陈桉的傲气仿佛又回来了。
萧非却摆摆手：“你们住官驿，我去城里逛逛，明早关门前集合。”不等陈桉反对，萧非赶着自己的牛车，汇入街上的车流向关内走去。
没有宵禁前的函谷关的夜市比沛郡热闹十倍。萧非循着香味找到一家烤羊摊，要了条羊腿和壶酒，坐在那大快朵颐。烤得外焦里嫩的羊肉撒了西域传来的调料，萧非吃得满嘴流油。
“公子是东边来的？”
隔壁桌的一位老者搭话。这人一身儒生打扮，面前却摆着大碗烈酒，显得格格不入。
萧非拱拱手：“沛郡人士。请问老丈是？”
老者自斟自饮：“一名已经辞官云游的教书匠，请问你是萧相国后人？”
萧非挑眉满脸疑问：“老丈如何得知？”
老者眯着醉眼笑道：“眉眼间有三分相似，就胡乱猜测一下，我当年在石渠阁见过萧相国画像。”说到这里老者脸上还有一些骄傲。
萧非顿时来了兴趣：“石渠阁？老丈在长安待过？”萧非用你骗不了我的表情接着问：“老丈你恐怕不是简单的教书匠吧！”
“何止待过”老者声音充满沧桑，仿佛陷入回忆。
不一会儿，老者却又突然压低声音变得高深莫测起来：“公子为萧相国后人，可知为何近日关防森严？”
萧非摇摇头，顺手给老者斟满酒。
“赵绾王臧听说过吗？”说完老者又凑近些“两宫之争知道吗？关东诸侯也不消停知道吗？”
萧非心头一震，心想：“历史上赵绾王臧确实死于建元三年，现在已有人敢议论此事，看来此二人已经出事了。这就意味着武帝的改革要夭折了。”
萧非脑筋转得飞快 斟酌着词句试探：“老丈觉得......”
老者嗤笑一声：“此二人不说也罢，不过如今儒生不是被逐就是下狱......”老者突然一顿，盯着萧非好像想到了什么“公子既是萧相国之后，何不去长乐宫碰碰运气？太皇太后最喜黄老之学。”
萧非笑而不答。心想：“太皇太后还能活好几年，另外汉武帝多记仇啊，傻子才在这个时候卷入宫廷斗争，躺平看戏多好。不过你也真是啥都敢说啊。”
萧非还是没忍住提醒：“老丈你也是真的啥都敢说啊！”
老者哈哈大笑：“醉酒之言罢了。”
与老丈道别，来到一家逆旅住下。
次日清晨，萧非赶着自己的牛车，与车队在关西门集合。坐在牛车上的萧非打着哈欠出现时，发现队伍里多了几个陌生面孔，下车打听一番得知原来是昨夜在关内结识的商旅，交了钱搭顺风车的。
陈桉看到萧非慢悠悠的急得直跳脚：“萧兄！再不出关，今日就到不了下一个驿站了！”
萧非慢悠悠地爬上牛车：“急什么？”
出关的手续简单得多。守关士卒验过入关手续就放行了。当牛车驶出幽深的门洞时，萧非眼前豁然开朗。
一条笔直的官道向前延伸，两侧良田千顷，远处村落星罗棋布。更远处，隐约可以看到秦岭的轮廓。
萧非看着眼前的景象感叹：“这就是关中啊！”心想：“关中与沛郡果然不同，八百里秦川一望无际。”
车队行进的速度明显快了。沿途的驿站、村落越来越密集，有时甚至能看见官道上奔驰的驿马，还有背上插旗的信使高喊着“加急”呼啸而过。
正午时分，车队来到一个供过往商人打尖的路边摊休息。萧非要了碗没有几块肉的羊羹，又要了个馍。萧非将馍撕碎往羊羹里一放，西汉版羊肉泡馍完成。萧非吃的正香，忽听远处传来急促的马蹄声。
“紧急军报！闲人避让！”
几个骑兵飞驰而过，卷起漫天尘土。
邻桌的商贾低声道：“看装束是军中信使，怕是有警。”
萧非心头一动：“军中信使，看这些信使来的方向，难道历史上建元三年发生的闽越与东瓯摩擦，现在汉朝已经开始关注了吗？”
下午的路程平静无波。萧非躺在牛车上发呆。偶尔能看到人们在田间劳作。
日头偏西时，车队停在轵道亭。萧非注意到亭卒的皮甲也擦得锃亮，比沿途其他亭驿要齐整许多。
赵武顺着萧非的目光解释：“到底是京畿要道，轵道亭往西几十里就是横门，历来戒备森严。”
阿谷听到赵武的话凑过来：“为何咱们要走横门而不是走更近的霸城门？”
赵武听到阿谷的疑问失笑“哈哈，霸城门是咱们普通人走的吗？”
“阿谷别听他的，横门距离东西市最近。”萧非拍了拍阿谷。
验传时萧非递上名册，亭长特意多看了萧非几眼：“沛郡萧氏？可是萧相国......”
“曾孙。”萧非拱手。这招在关中依然好使，亭长立刻客气起来。
入夜后，萧非在院中踱步。
陈桉不知为何也出来溜达，看到萧非走了过来：“萧兄......到了长安，你要去哪？”
“先找个地方住下，然后到处逛逛。”萧非望着远方，嘴角微扬，心想“我来长安只是打着游学的幌子，想让我乖乖去学这学那，不可能。”
次日启程时，萧非注意到驿馆外多了几个商贩打扮的生面孔。这些人虽然吆喝得起劲，但腰间革带的系法却与普通人不同。
赵武不动声色地低语：“应该是军中的，越来越靠近长安城了，不奇怪。”
萧非点点头，心中若有所思。
离开轵道亭继续前行，沿途乡邑越发稠密。
几天后车轮步进长安地界，长安城轮廓慢慢在眼前完全显现。萧非心中呐喊：“长安我来了！”
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