宴追在草原上走了两天。
骑士行囊里的硬饼和肉干，再难吃也啃完了。水囊早已见底，被她舔了又舔。
第四天下午，就在她眼前开始发黑、脚步踉跄几乎要栽倒时，眼底终于出现了一点不一样的东西。
几缕细细的、灰白色的烟，从一片低矮丘陵的背阴处袅袅升起。
有人！
宴追的心脏猛地一跳，不知哪里生出一股力气，拖着灌铅般的腿朝那边挪去。
恐惧？有一点。但干渴和饥饿，以及濒临崩溃的求生欲，压倒了一切。
靠近了，她看到丘陵脚下，散落着几个灰扑扑的帐篷。
几个穿着粗劣麻布、皮肤黝黑、身材干瘦的人正在窝棚间忙碌，似乎在处理一些晒干的草茎和兽皮。
他们看起来……很普通，甚至有些穷苦。
不像骑士那样全身金光闪闪、杀气腾腾。
宴追犹豫了一下，扯了扯身上过于宽大、沾满尘土血污的骑士斗篷，把脸尽量遮住，然后深吸一口气，走了过去。
帐篷边的人很快注意到了她。他们停下手中的活计，聚拢过来，眼神里充满了警惕、好奇。
“你……你好，”宴追努力让自己的声音听起来正常些，但干哑得厉害，“我……我在草原上迷路了，水喝完了，食物也没了。能不能……给我一点水？一点点就行。我可以用东西换……”
她摸索着行囊，里面只剩下那几枚从骑士行囊里找到的、她不认识的金属钱币。
人群沉默着。一个看起来像是头领的、脸上有道疤的中年男人走上前，打量着她，目光尤其在她斗篷下隐约露出的、过于白皙细腻的皮肤上停留了片刻。
“外乡人？”疤脸男人的声音粗嘎，“从哪儿来？怎么一个人在这‘无主之地’晃荡？”
“我……我从东边来，”宴追不敢提森林和骑士，“和同伴走散了。”
大概这样能蒙混过关吧。
“东边？”疤脸男人和旁边几个人交换了一个眼神，那眼神让宴追心里微微一沉。“东边最近可不太平，听说教廷的大人们在搜捕什么东西，闹得挺凶。”
宴追心脏一紧，低下头，含糊地“嗯”了一声。
疤脸男人盯着她看了几秒，忽然咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：“迷路了？怪可怜的。水我们有，吃的也还有点。出门在外，谁没个难处。”
他侧身，指了指窝棚后面一个破旧的水桶，“去喝吧。玛娜，给她拿块饼子。”
宴追几乎要哭出来，连声道谢，踉跄着扑到水桶边，也顾不得脏，用手捧起水就大口喝起来。清凉的液体滑过火烧火燎的喉咙，她感觉自己仿佛又活过来了。
一个笑意盈盈，脸上带着纹路的中年妇人递给她一块黑乎乎的的麦饼，她也接过来，狼吞虎咽。
她太饿了，也太渴了，以至于忽略了周围那些投来的视线。
喝饱水，啃完饼，宴追感觉恢复了些力气。
她再次向疤脸男人道谢，并拿出那几枚钱币想作为酬谢。
疤脸男人摆摆手，没接钱币，反而凑近了些，压低声音：“小姑娘，你一个人在这‘无主之地’太危险了。晚上有鬼狼出没，还有游荡的强盗。我们这儿虽然破，好歹人多，安全些。不如留下来歇一晚，明天再走？往西再走两天，有个小集市，那里安全多了。”
“不、不用了……我还要去找同伴……”
她本能的拒绝。
疤脸男人捕捉到了她的迟疑，黄牙在渐暗的光线里又是一咧：“就这么定了。玛娜，给她在边上腾个地方歇一歇。”
那个叫玛娜的妇人说姑娘了累了吧，跟我来，带着宴追走向一个最矮小、看起来几乎要塌掉的帐篷。
“真的不用了……”
但她已经被男人们推到那个帐篷前。
夜幕很快降临。所谓的“歇一晚”，其实就是裹着自己的斗篷，挤在玛娜那个充满霉味和羊膻味的小帐篷角落。外面燃起了篝火，男人们围坐着低声交谈，间或响起几声粗野的笑。
她抱紧了长剑，一刻都不敢休息。
帘子被掀开，带进一股夜风。
宴追差点惊跳起来，手已经握住了剑柄。
是玛娜。
她佝偻着背，端着一个破口的粗陶碗，“姑娘，这草原的夜能冻掉骨头，我家男人说你细皮嫩肉的，特意让我在汤里加了驱寒的草药。你看你手都凉了，快趁热喝，不然夜里发起烧来，可没人能管你”
说罢还伸手去碰宴追的手背，同时用眼神示意帐篷角落的干草堆，“喝完就靠这边睡，我守着你，保准没人来扰。”
“谢谢您，”宴追尽量让自己的声音听起来又虚弱又感激，她双手捧住粗糙的陶碗，“您真是好心……这汤闻着就暖。”
她说着，将碗凑近唇边，轻轻吹了吹，却没有立刻喝。
然后，她像是突然想起什么，脸上露出一点恰到好处的窘迫和迟疑，压低声音：
“玛娜婶婶……我、我其实……身上有些不方便，肚子疼得厉害。可能是之前饿得太久，又喝了凉水……”
“这热汤……我怕现在喝了更难受。能不能……麻烦您帮我问问，有没有稍微温和一点的东西？或者，有没有多余的、干净点的布条？我、我需要处理一下……”
她抬眼看着玛娜，眼神里充满了难堪和请求。
玛娜果然愣了一下，目光在宴追捂着肚子的手和苍白的脸上扫过，脸上那种刻板的愁苦纹路似乎松动了一瞬。
“……这样啊，”玛娜的语速慢了些，“布条……我得去问问，不一定有干净的。你……先躺着休息会儿，我去看看。”
等玛娜离开，宴追想都没想，就掀起帐篷的一角钻了出去，陌生人，还这么多男人，直觉就是危险。
但钻出来以后，她往哪里走？周围都是草原，她走哪里都是显眼的目标……她看到营地不远处有个水塘，几乎没有任何犹豫，她小心翼翼地踩着他们走过的痕迹，无声无息的钻进了水里，借着芦苇的遮挡，只露了一个头在外面。
“玛娜，汤她喝了吗？”
“喝了一小口。那丫头肚子疼，要布条，现在应该在污秽期。”
“哈哈哈哈，一小口就足以迷到一头野蛮牛！还污秽期，哈哈，老子还没玩过污秽期的小婊子！等玩够了就送到教廷去换钱！老子还没玩过这些异端呢！”
宴追的眼睛陡然一缩，他们知道她是异端？怎么发现的？
“这些异端就是蠢，换了身衣服，也不看合不合身，还穿的荣耀骑士团才有的高级货，都没有注意到行囊上的金耀纹——走，干活了！！”
宴追全身冰凉，连呼吸都快冻住。她立刻拔了根芦苇，含在嘴里，将整个身子沉入水中。
几秒后，杂乱的脚步逼近水塘。火把的光在芦苇上晃动。
“那丫头喝了药汤，肯定瘫在帐篷里！”是疤脸男人的声音。
“老大，帐篷空了！”
“什么？！”疤脸男人怒吼，“妈的，玛娜那个废物！肯定露馅了！她跑不远，搜！”
脚步声散开，有人在塘边踢着石头：“会不会躲水里？”
宴追的心提到嗓子眼，屏住呼吸。
另一人嗤笑：“这么冷的天，她细皮嫩肉的敢下水？早冻僵了！”
“一个活异端至少值一千枚金币！够咱们逍遥大半年！汤姆你和大卫搜附近，草原上她跑不远！”他啐了一口，从旁边一个手下手里夺过一把粗糙的短弓，搭上一支骨箭，“其他人给老子往芦苇里射！她要是真在水里，老子不信射不出来！”
“嗖——噗！”
一支箭矢破空而来，斜斜扎入她身旁不到一尺的水中。
“那边没动静？换那边！”疤脸男人粗声指挥。
“嗖！嗖！”
又是两支箭射入水中，一支擦着她的斗篷边缘掠过，带起一串水泡。宴追咬着芦苇杆，蜷缩在水里，他们根本不在意她的死活，只要有个能换钱的东西就行。
“老大，会不会真不在这儿？”另一个声音有些迟疑。
“少废话！继续射！把这片芦苇都过一遍！”疤脸男人骂骂咧咧，“玛娜！滚过来！你是不是把汤倒了？！”
远处传来玛娜模糊的、带着哭腔的辩解声，随即是一记响亮的耳光声和闷哼。
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