昆仑宗后山的炼丹密室中，叶晨盯着眼前炸裂的丹炉，青石板上残留着焦黑的丹渣，空气中弥漫着硫磺与血腥气。这已是他第七次开炉失败，掌心的灼痕还未愈合，新的血泡又在虎口处隆起。
“又失败了......” 他低语，指尖抚过识海中的焚天鼎纹路。自葬仙谷归来后，他便将自己关在密室，试图以残卷中的 “丹火九变” 炼制清浊丹与龙炎淬体丹，却屡屡碰壁。混沌青莲残片在袖中轻轻震颤，仿佛在安抚他的急躁。
“咔嗒”，石门开启，林墨探进头来，怀中抱着新的丹炉：“老大，我从藏经阁偷了本《火灵真经》，你看这......” 少年突然噤声，盯着叶晨掌心的伤口，“你又用精血引火了？云飞扬宗主说过......”
“我知道。” 叶晨打断他，接过丹炉时注意到炉底刻着 “焚” 字残纹，“但普通火焰无法炼化葬仙谷的蚀灵草。墨儿，你先出去吧，我想再试一次。”
林墨欲言又止，最终放下丹炉：“若雪姐让我告诉你，她的青莲剑诀已练至第三重。还有......” 他挠挠头，“别太拼命，我们都等着看你炼出焚天鼎呢。”
密室重归寂静。叶晨取出蚀灵草，草叶在龙纹断剑的青光下化作汁液，与他的精血混合成紫黑色浆液。他深吸一口气，运转《混沌青莲诀》，丹田中的筑基丹泛起微光，龙息与莲意化作两簇火焰，在掌心交融成青紫色丹火。
“丹火九变?第一变！”
叶晨低喝，丹火裹着浆液落入丹炉。炉中立刻传来轰鸣，仿佛有万千阴魂在嘶吼 —— 那是蚀灵草中的残留魔气。他咬碎一枚清浊丹，丹力与龙息混合，在丹炉上方凝成 “净” 字符文。
“第二变！”
丹火骤然暴涨，炉壁上浮现出焚天鼎的虚影。叶晨瞳孔倒映着跳动的火焰，忽然福至心灵，将 “星陨九变” 的步法融入控火节奏。丹火竟随着他的脚步变幻轨迹，时而如星陨坠落，时而如游龙盘旋。
“轰！”
丹炉剧烈震动，顶盖飞出三尺高，青紫色烟雾中，一枚泛着裂纹的丹药缓缓升起。叶晨伸手去抓，却见丹药突然炸裂，强大的气浪将他掀飞，后背重重撞在石壁上。
“咳......” 他抹去嘴角的血，望着满地狼藉，忽然笑了 —— 这次的丹药虽未成型，却让他看清了丹火与龙息的共鸣轨迹。混沌青莲残片从袖中飞出，悬浮在丹炉上方，吸收着残余的丹火与魔气，表面竟浮现出细微的鼎纹。
“原来如此......” 叶晨低语，“青莲能净化魔气，鼎纹能稳固丹火。下次......”
他站起身，再次取出蚀灵草，却发现草叶已全部用完。石门突然再次打开，林若雪走进来，手中捧着玉盒：“听说你需要蚀灵草？这是我用青莲心灯净化过的，魔气已去七分。”
叶晨挑眉：“你不是在闭关？”
林若雪将草叶放入丹炉，指尖掠过他的伤口：“闭关时心灯突然亮起，便知道你需要帮助。叶晨，或许我们可以试试...... 心灯与龙息共鸣？”
两人对视一眼，同时将灵气注入丹炉。青莲心灯的柔光与龙息的青焰交织，蚀灵草竟化作透明浆液，杂质被过滤得干干净净。叶晨只觉识海中的焚天鼎纹路突然清晰无比，丹火九变的第七变口诀自动浮现。
“第三变?龙炎焚天！”
丹火化作青龙形态，昂首吞下浆液。林若雪的青莲心灯在旁凝成莲台，托住丹炉。叶晨运转 “星陨九变”，九道虚影同时控火，每道虚影手中都握着不同的炼器手法。
“第四变！第五变！”
丹炉开始逆时针旋转，炉中传出龙吟。叶晨感觉自己的灵识分成了九份，每份都精准控制着丹火的温度与方位。当念到 “第七变” 时，丹炉突然通体透亮，一枚散发青芒的丹药悬浮其中，表面流转着龙纹与莲纹。
“成了！” 林若雪惊呼。
叶晨小心翼翼地取出丹药，龙炎淬体丹在掌心轻轻跳动，竟有筑基期修士的灵气波动。他望向林若雪，后者的脸色比之前苍白许多，心灯的光芒也暗了几分：“若雪，你......”
“我没事。” 她微笑着摇头，“快服用吧，我替你护法。”
叶晨不再多言，盘膝而坐，将丹药服下。刹那间，一股滚烫的热流从丹田炸开，仿佛有无数火蛇在经脉中游走。他强忍着剧痛，运转《混沌青莲诀》，引导药力向四肢百骸扩散。
“啊！”
剧痛让他发出低吼，皮肤表面浮现出细密的鳞片，又迅速被青莲之力抚平。林若雪握紧心灯，看到叶晨背后隐约浮现出焚天鼎的虚影，鼎中丹火正在淬炼他的骨骼与经脉。
当第一缕晨光渗入密室时，叶晨睁开双眼，眼中青芒大盛。他抬手轻挥，龙纹断剑隔空斩裂石桌 —— 那是筑基后期修士才能做到的 “灵气离体”！林若雪惊喜道：“叶晨，你的气息......”
“筑基后期。” 叶晨起身，感觉肉身强度至少提升了三倍，“而且，我能感觉到焚天鼎的残片在识海共鸣......”
话未说完，丹炉中突然飞出一道流光，化作巴掌大的器灵小人，头顶双角，身着赤焰甲胄：“咯咯，总算等到主人啦！我是小鼎，焚天鼎的器灵碎片哦！”
云飞扬的脚步声从密室外传来，他望着满地狼藉与悬浮的小鼎，瞳孔骤缩：“焚天鼎器灵？你竟然......”
“王叔。” 叶晨拱手，将炼制过程简略说明，“小鼎说，焚天鼎残片散落九域，集齐可唤醒鼎灵焚天。”
云飞扬脸色凝重，取出一枚银针扎入叶晨手腕，拔出时针尖已呈黑色：“你可知‘龙炎淬体丹’为何无人敢炼？此丹以修士精血为引，丹火中暗含焚天鼎的杀伐之气，虽能淬体，却会在体内留下丹毒。”
林若雪惊呼：“丹毒？那叶晨他......”
“无妨。” 叶晨运转灵气，黑色丹毒被混沌青莲残片吸收，“有青莲净化，暂时无碍。”
云飞扬却摇头：“此次侥幸，下次未必。叶晨，你可知为何初代宗主将焚天鼎残片封入葬仙谷？此鼎虽能镇魔，却也会吞噬主人灵气，若强行集齐......” 他欲言又止，“罢了，你自己小心。墨儿，随我去取些‘清毒灵花’，给叶晨调理经脉。”
密室中只剩叶晨与小鼎。器灵蹦到他肩头，双角发出微光：“主人别担心，小鼎会帮你找到其他残片的！不过......” 它忽然压低声音，“刚才那个老头好像知道焚天鼎的秘密，他看我的眼神......”
叶晨皱眉，想起云飞扬欲言又止的模样。自重建宗门以来，王叔似乎总有心事，偶尔看向他的目光中竟带着愧疚与担忧。他轻抚小鼎，望向密室墙上的 “玄” 字符文：“小鼎，你说，九霄玄帝与焚天鼎...... 究竟有什么关联？”
小鼎挠头：“这个嘛...... 等找到更多残片，小鼎就能想起来啦！对了主人，明天要不要试试用丹火炼制灵器？我感觉你的龙息和丹火融合后，连幽冥幡都能烧毁呢！”
叶晨失笑，却在触到断剑时眼神一凝。方才挥剑时，他分明感觉到断剑与焚天鼎残片产生了共鸣，或许下次开炉，他能试着修复这柄伴随他多年的龙纹断剑。
“先不急。” 他望向窗外初升的朝阳，“我需要先稳固筑基后期的境界，再去探查其他残片的下落。而且......” 他想起林若雪父亲的魂灵，“幽冥血殿的魂器秘术，也该好好研究了。”
小鼎点头，化作流光钻入叶晨识海。密室中，混沌青莲残片与焚天鼎残片同时泛起微光，仿佛在呼应某个遥远的召唤。叶晨握紧断剑，龙纹与莲纹在掌心交相辉映 —— 他知道，前方的路只会更险，但有些真相，必须有人去揭开。
深夜，叶晨在静室中运转《混沌青莲诀》，忽觉识海一阵刺痛。小鼎的虚影浮现，指着远处的黑暗：“主人快看！那是......”
只见识海深处，焚天鼎残片正在与混沌青莲残片融合，形成一个旋转的阴阳鱼图案。图案中央，隐约可见 “丹毒入体，天道反噬” 八个大字，却又很快消散。
叶晨猛地睁开眼，冷汗浸透衣衫。他取出云飞扬给的清毒灵花，却发现花瓣上竟有一丝不易察觉的黑气 —— 那是丹毒侵蚀的迹象。
“看来王叔说得对......” 他低语，“即便有青莲净化，长期服用龙炎淬体丹也会有隐患。但如今幽冥血殿虎视眈眈，我又怎能停下脚步？”
他望向手中的断剑，忽然想起葬仙谷中青铜傀儡的剑招。或许，除了炼器，他还能将焚天鼎的阵纹融入剑法，创造出兼具攻伐与净化之力的新招式。
“星陨九变?焚天剑舞。” 他喃喃自语，断剑在手中划出一道弧线，剑气所过之处，石桌上留下一个燃烧着的莲形剑痕。小鼎在识海欢呼：“主人好厉害！这招要是用来对付血殿的阴魂，肯定奏效！”
叶晨微微一笑，却在同时感到一阵眩晕。他知道，这是丹毒累积的征兆。但此刻，他只能选择继续前行 —— 因为他是玄字传人，是肩负着重启天道重任的人，更是无数人眼中的希望。
山风拂过静室窗棂，带来远处林若雪的练剑声。叶晨深吸一口气，将清毒灵花服下，再次盘膝而坐。不管前方有多少挑战，他都将以丹火淬体，以剑心证道，在这混沌世间，斩出一条属于自己的天道。
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