窗外，矿区的天依旧灰蒙，但笼罩了多日的阴霾似乎稀薄了些许，透下几缕微弱却执拗的光。病房里，消毒水的味道淡了，取而代之的是一种紧绷而充满生机的寂静。
王磊站在窗边，身形依旧清瘦，但脊背挺得笔直，像一株经历风雨后更显韧性的青竹。他穿着洗得发白的旧工装，领口紧扣，遮住了喉间那道淡粉色的、新愈合的疤痕。阳光落在他轮廓分明的侧脸上，映出眼底沉淀的、比病前更深邃也更沉静的锐利。
他缓缓做着陈教授要求的最后几组颈部康复动作，动作平稳而有力，每一次肌肉的牵拉都带着新生的力量感。喉间那根接好的“弦”，经过近一个月的绝对静默和精心治疗，终于重新绷紧，虽然偶尔还会传来细微的干涩感，但那种撕裂般的剧痛和窒息的恐惧已如潮水般退去。他能清晰地感受到气流重新顺畅地通过声带，带来一种失而复得的、近乎奢侈的自由。
“恢复得比预期还要好。”陈教授的声音带着欣慰，收起听诊器，“水肿完全消退了，吻合口愈合得非常牢固。声带功能基本恢复，比术前预判的损伤程度轻得多，算是不幸中的万幸。”他顿了顿，神情转为严肃，“不过，王专员，切记！三个月内，绝对禁烟酒辛辣！避免长时间高声说话！尤其不能情绪过于激动！定期回来复查声带情况。你的嗓子，经不起第二次这样的折腾了。”
王磊转过身，对陈教授郑重地点了点头。他张开嘴，尝试着发出一个极轻的音节：“…谢…谢。”声音依旧沙哑低沉，带着明显的摩擦感，如同砂石滚过粗糙的岩壁，却异常清晰地穿透了安静的病房。这久违的、属于自己的声音，让他心头微微一颤。
陈教授拍了拍他的肩膀，没再多言，带着助手离开了。
病房门关上。王磊的目光落在床头柜上。那里，安静地躺着两样东西。
一本是磨得发亮的旧笔记本，老林的。扉页上，“安全责任重于泰山”几个字被他重新描摹过，墨迹深刻，覆盖了曾被药茶浸染的污渍，像一道永不磨灭的印记。
另一份，是崭新的红头文件。抬头是“中共北山省纪律检查委员会文件”，标题是《关于设立长山矿务局安全治理特派专员的通知》。文件内容简洁有力：经省委批准，省纪委工作组决定，任命王磊同志为长山矿务局安全治理特派专员，在省纪委工作组领导下，全权负责督导长山矿安全治理体系深化、隐患整改落实及相关历史遗留问题调查工作，赋予其独立调查权、紧急处置权和越级上报权。
落款处，盖着鲜红醒目的省纪委公章。日期，就是今天。
王磊拿起文件，指尖感受到纸张的挺括和印章油墨的微凸。这份文件，不仅仅是一纸任命，更是省纪委工作组在惊涛骇浪中为他竖起的一面盾牌，赋予他斩开荆棘的尚方宝剑。它代表着最高层级的授权，也意味着他将直接踏入风暴的最中心，再无退路。
他小心翼翼地将文件折好，放进贴身的工装内袋。那沉甸甸的重量紧贴着心脏，与老林的笔记本一起，成为他重返战场的甲胄。
推开病房门，走廊的光线有些刺眼。门口，两名穿着便装、神情冷峻的年轻男子立刻站起身。他们是省纪委工作组的安保人员，这些天寸步不离地守在这里。
“王专员。”其中一人点头致意，眼神里带着一丝不易察觉的敬意，“陈主任在办公室等您。车已经备好了。”
王磊微微颔首，声音沙哑却清晰：“…走。”
走出住院部大楼，初春微凉的风带着矿区特有的煤尘气息扑面而来。王磊深吸一口气，那熟悉的、带着粗粝感的空气涌入肺腑，驱散了病房里残留的药味，也点燃了他沉寂多日的血液。他抬头，望向高耸的井架和远处连绵的矸石山，目光沉静而坚定。
一辆黑色的轿车无声地滑到他面前。上车前，他眼角的余光瞥见矿部办公楼方向，一个熟悉的身影正步履匆匆地走向大门，是周铁山。仅仅一个月，周铁山仿佛老了十岁，背脊不再挺直，头发白了大半，脸色是长期焦虑失眠的蜡黄和憔悴。他显然也看到了王磊，脚步猛地顿住，隔着一段距离，眼神极其复杂地望过来。那目光里，有愧疚，有恐惧，有茫然，甚至还有一丝难以言喻的…解脱？他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是极其艰难地、几不可察地点了下头，然后像逃避什么似的，迅速转身，消失在了办公楼的门洞里。
王磊收回目光，脸上没有任何表情，弯腰坐进了轿车后座。
轿车平稳地驶向矿务局办公楼。沿途，矿区的景象映入眼帘。新粉刷的“安全重于泰山”标语依旧醒目，但街道上多了许多陌生的面孔，步履匆匆，神情严肃。省纪委工作组的进驻，像一块巨石投入死水，激起的涟漪早已扩散至矿区的每一个角落。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张和肃杀。
车子直接开到了办公楼后门。王磊下车，在两名纪委工作人员的陪同下，走向那间已被设为“安全特派专员办公室”的房间。门口，已经挂上了崭新的铜牌。
推开门。办公室不大，陈设简单。一张宽大的办公桌，一把椅子，一个文件柜。桌上，放着一台新配的电脑和打印机。最引人注目的，是墙角那盆虎皮兰。是孙强从他原来的办公室搬过来的，叶片依旧挺立，在阳光下泛着坚韧的油绿光泽。
王磊走到办公桌前。桌面上，整齐地摆放着几摞文件。最上面一份，是省纪委工作组关于三年前西区巷道封闭工程调查的阶段性简报。他拿起简报，目光迅速扫过关键信息：
“…经技术鉴定，图纸关键坐标点覆盖层下残留深蓝色墨水，系特定型号进口绘图墨水，非矿务局及恒远矿建制式用墨…”
“…原档案管理员张德贵（老张头）已被工作组找到并保护性询问。其证实，三年前封闭工程归档前，时任基建科长刘正国曾以‘图纸有污损需处理’为由，单独借阅该图纸三天。归还时图纸已封装完好…”
“…恒远矿建三年前负责封闭工程的现场经理赵某，在隔离审查期间初步交代，封闭墙体实际施工位置与设计图纸存在约3.5米偏差，该偏差系时任矿务局基建处副处长孙某口头授意，理由为‘避开岩层破碎带节省工期成本’。但图纸坐标被篡改一事，其声称不知情…”
“…工作组已对矿务局基建处原副处长孙某、长山矿原基建科长刘正国采取进一步审查措施。对时任副矿长钱伟明、以及郑毅同志的相关问题，调查正在深入…”
简报下方，附着一张放大的图纸照片，正是那片被覆盖的关键区域。旁边，还有一张纸条，是陈志远遒劲有力的笔迹：
“深蓝墨水来源已锁定范围。静水深流，暗礁已现。大胆履职，工作组是你后盾。保重。——陈”
王磊放下简报，走到窗前。窗外，矿区的景象尽收眼底。高耸的井架沉默矗立，巨大的矸石山投下浓重的阴影，运煤的列车在轨道上发出沉闷的轰鸣。
他拿起桌上那本磨得发亮的旧笔记本，翻开扉页，指尖再次拂过那深刻描摹的七个字。然后，他拿起笔，在省纪委那份红头文件的空白处，缓慢而有力地写下四个字，字迹带着重获新生的力量，也带着千钧的沉重：
路还长。
他将笔记本和文件并排放在办公桌中央。阳光透过窗户，正好照亮了扉页上“安全责任重于泰山”的字迹，也照亮了省纪委那枚鲜红的印章。
王磊转过身，目光投向门外。走廊里安静无声，但无形的硝烟已然弥漫。他整理了一下工装的领口，喉间那道淡粉色的疤痕被完全遮住。他迈开脚步，推开门，走向那片等待着他的、布满官场褶皱与未爆隐患的深沉地底。
重返战场，无声的号角已然吹响。这一次，他手中的武器，更加锋利，他的决心，坚不可摧。
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