正月十六的长安城北，夜色如墨。僻静的永宁巷内，连寻常人家挂着的上元节宫灯都已熄灭，唯有巷尾张柬之的府邸，还透着一丝微弱的烛火，像黑暗中蛰伏的野兽，散发着危险的气息。
三辆不起眼的乌篷马车，借着夜色的掩护，悄无声息地停在张府后门。车夫们警惕地扫视着四周，确认无人后，才轻轻敲了敲车厢壁。车门打开，下来几位身着深色便服的官员 —— 工部侍郎赵德昌、礼部侍郎王权、吏部尚书柳承业，皆是朝中保守派的核心人物，平日里出入皆前呼后拥，此刻却如偷鸡摸狗之辈，低着头快步走进后门，连咳嗽都不敢大声。
张府的书房内，烛火摇曳不定。墙壁上挂着的《论语》拓片，在跳动的光影中显得扭曲而诡异；案头摆放的青瓷茶具，杯沿还沾着茶渍，却无人在意 —— 张柬之正背着手站在窗前，望着窗外漆黑的夜空，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，眼中满是阴鸷。
“张大人。” 赵德昌率先走进书房，语气中带着几分急切，又藏着几分不安，“今日在工部，李逸那小子可是给了老夫一个下马威！他刚上任就跑去工匠坊查探，还追问库房的劣质材料，分明是想揪咱们的把柄！”
张柬之缓缓转过身，脸上没有任何表情，只示意他坐下：“赵大人稍安勿躁。李逸年轻气盛，刚升了实职，难免想做点‘政绩’出来。但他太急了，急到忘了工部是谁的地盘。”
王权紧随其后走进来，一坐下便重重拍了下桌子，茶杯都被震得晃了晃，语气中满是怨毒：“那小子何止是急！他把我儿子王轩赶到老家思过，毁了我王家的颜面，如今又升了工部郎中，要是让他在工部站稳脚跟，咱们这些世家官员，往后还有好日子过吗？”
他的儿子王轩，自上次仿制肥皂失败、亏本两千贯后，便被他送往老家闭门思过，王家在朝中的声望一落千丈。如今看到李逸步步高升，王权心中的恨意早已积压到了顶点，若不是碍于朝堂规矩，他真想当场冲上去撕碎李逸那张 “伪善” 的脸。
最后走进来的吏部尚书柳承业，相对沉稳些。他端起侍女递来的热茶，轻轻吹了吹，语气中带着几分担忧：“可咱们现在拿他没办法。李逸有防疫实绩在手，救活了三百多百姓，百姓口碑极好；陛下又对他信任有加，刚升了他工部郎中，还让他负责工匠管理和农具改良。咱们要是贸然弹劾，不仅扳不倒他，反而会被陛下斥责‘嫉贤妒能’，甚至可能牵连自身。”
这话一出，书房内瞬间陷入沉默。赵德昌和王权脸上的怒容也淡了几分，取而代之的是深深的无力 —— 柳承业说得没错，李逸如今就像一块裹着铁板的石头，既找不到突破口，又打不得碰不得。
张柬之却突然冷笑一声，走到书架前，抽出一张泛黄的关中地图，“啪” 地拍在桌上。地图上用红笔圈出了十几个村庄，正是关中地区土地最肥沃、世家势力最集中的区域。“找不到理由，就创造理由！” 他的手指重重地敲在地图上，声音带着几分狠厉，“李逸不是想改革工匠管理、改良农具吗？这就是咱们的机会！”
赵德昌凑上前，疑惑地问道：“张大人，此话怎讲？”
“你们想，李逸要改良农具，肯定要先在关中试点。” 张柬之指着地图上的红圈，缓缓解释道，“关中的土地，七成以上都在咱们这些世家手里。他要推广新农具，就得让地主们配合 —— 丈量土地、调整作物、培训农户。咱们只要跟地主们打个招呼，让他们不配合，他的试点就寸步难行！”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“到时候，咱们就可以在朝堂上弹劾他‘不顾农时，强行推广新农具，导致农户无法按时春耕’‘劳民伤财，试点毫无成效’。陛下最看重农桑，只要试点失败，他定会对李逸产生怀疑！”
赵德昌眼前一亮，猛地一拍大腿：“好主意！张大人果然高明！工部的老吏都是咱们的人，只要咱们暗中授意，他们就会故意拖延办事 —— 李逸要采购新工具，就说‘需上报审议’；他要培训工匠，就说‘工匠人手不足’。就算他拿到陛下的旨意，咱们也能让他的改革处处碰壁！”
王权也兴奋起来，端起茶杯喝了一大口：“我这就联系关中的世家地主！我王家在关中还有两百亩良田，只要我一句话，他们肯定不会配合李逸的试点！到时候，李逸的新农具没人用，新工具没人造，看他怎么向陛下交代！”
柳承业却仍有顾虑，皱着眉头说道：“可要是陛下派专人去关中调查，发现是咱们在背后阻挠怎么办？”
张柬之冷笑一声，走到案前，拿起一支毛笔，在纸上写下 “逸品轩” 和 “逸品号” 两个名字：“咱们还有后手。李逸的‘逸品轩’做肥皂、玻璃镜生意，利润丰厚；‘逸品号’商船队跑海外贸易，每年能赚上万贯。咱们派几个人盯着，只要找到一点疏漏 —— 比如肥皂质量有问题、玻璃镜偷税漏税、商船队运输违禁品，就立刻在朝堂上弹劾他‘利用官职之便，为自家生意谋利’‘假公济私，中饱私囊’！”
他将纸推到柳承业面前，语气阴狠：“李逸现在是工部郎中，管着工匠和工程建设，咱们还可以诬陷他‘在工程招标中偏袒逸品轩’‘让逸品号商船队承接朝廷的运输业务，赚取差价’。只要这些罪名坐实，就算他有防疫实绩，陛下也饶不了他！”
柳承业看着纸上的字，眼中的顾虑渐渐消散，取而代之的是贪婪与狠厉 —— 他早就眼红 “逸品轩” 和 “逸品号” 的利润，若是能扳倒李逸，说不定还能将这些生意抢过来，交给自家子弟经营。
“好！就按张大人说的办！” 柳承业放下茶杯，语气坚定，“吏部的官员任免、考核都归我管，只要李逸出一点差错，我就可以在考核中给他‘不称职’的评价，让他升不了官，甚至可能被降职！”
张柬之看着三人眼中的算计，脸上露出满意的笑容。他端起茶杯，对着三人举了举：“三位大人，李逸现在就像一颗正在上升的新星，若是不尽快将他掐灭，迟早会威胁到咱们的地位和利益。咱们今日在此结盟，务必同心协力，在李逸站稳脚跟之前，将他彻底扳倒！”
赵德昌、王权、柳承业也纷纷端起茶杯，四只茶杯在空中轻轻一碰，发出清脆的声响。茶水在杯中晃荡，映着他们阴鸷的脸庞，像四条毒蛇在暗中达成了致命的协议。
“干杯！” 张柬之低声说道，声音中满是狠厉。
“干杯！” 三人齐声应和，眼中闪烁着算计的光芒。
就在这时，窗外突然刮过一阵寒风，吹得窗棂 “吱呀” 作响，烛火剧烈摇曳起来，将四人的影子拉得长长的，投射在墙壁上，像四只张牙舞爪的鬼魅。
“张大人，还有一件事。” 赵德昌放下茶杯，想起一件事，“李逸昨日去了工匠坊和库房，还让随从记录了工具缺陷和劣质材料的清单，怕是要向陛下申请专款更换工具。户部的王尚书是咱们的人，要不要让他拖延拨款？”
“当然要！” 张柬之毫不犹豫地说道，“让王尚书以‘国库紧张，需优先保障边防和赈灾’为由，拖延拨款。就算陛下强行下令拨款，也要让他在拨款中掺些手脚 —— 比如拖延时间、克扣数额，让李逸拿到的钱不够用。到时候，他没钱更换工具，工匠们肯定会不满，咱们再趁机煽动工匠闹事，弹劾他‘管理不力，引发工匠不满’！”
“高！实在是高！” 王权忍不住赞叹道，“这样一来，李逸内有工匠不满，外有试点失败，还有咱们弹劾他假公济私，他就算有三头六臂，也难逃一劫！”
四人又商议了许久，从如何煽动工匠闹事，到如何收买关中地主，再到如何监视 “逸品轩” 和 “逸品号”，每一个细节都考虑得面面俱到，每一个计划都透着阴狠与算计。直到子时过半，三人才趁着夜色，悄悄离开张府，仿佛从未出现过。
书房内，张柬之独自站在窗前，看着三人离去的马车消失在夜色中，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。他走到案前，拿起一张李逸的画像 —— 这是他让人偷偷画的，画像上的李逸面带微笑，眼神坚定，透着一股积极向上的气息。
张柬之伸出手指，在画像上李逸的脸上狠狠划了一下，语气中满是怨毒：“李逸，你以为有陛下宠信、百姓支持，就能在朝堂上站稳脚跟？你太天真了！这朝堂，从来都是咱们世家官员的天下，你一个无科举功名、无世家背景的小子，也想跟咱们斗？等着吧，用不了多久，我就会让你身败名裂，一无所有！”
他将画像揉成一团，扔进旁边的炭盆中。火焰瞬间吞噬了画像，黑色的灰烬随着热气缓缓上升，飘落在案头的关中地图上，像一层不祥的阴霾。
窗外，夜色更浓，寒风呼啸，仿佛在为这场即将到来的阴谋，奏响冰冷的序曲。张柬之走到书架前，抽出一本《左传》，却久久没有翻开 —— 他的脑海中，已经开始盘算着如何实施这些计划，如何一步步将李逸推向深渊。
而此时的 “逸品轩”，李逸还在书房内与苏瑶讨论改良工具的细节，对张柬之等人的阴谋一无所知。苏瑶看着李逸认真的侧脸，心中隐隐有些不安：“李公子，你在工部推行改革，会不会遇到保守派的阻挠？我总觉得，他们不会轻易让你成功。”
李逸握住苏瑶的手，笑着安慰道：“放心吧，只要咱们的改革是为了工匠和百姓，只要咱们有陛下的支持，就算遇到阻力，也能克服。再说，还有你和苏将军帮我，我不怕。”
苏瑶点点头，却仍无法完全放下心来。她不知道，一场针对李逸的致命阴谋，已经在黑暗中悄然成型，正等着给李逸致命一击。
夜色渐深，张府的烛火终于熄灭，永宁巷彻底陷入黑暗。唯有远处传来的更鼓声，在寂静的夜空中回荡，像是在提醒着长安城内的每一个人 —— 一场新的风暴，即将来临。
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