他伏在地上，身体因激动和恐惧而微微发抖，姿态卑微到了尘埃里。
嬴政冷漠地看着他。对于赵高，他心中早已有了决断。留之必是后患。原本打算等钱庄、修路等几件大事初步落定，朝局再稳固些，众人对赵高逐渐淡忘之后，再寻个由头了结其性命，以免引起不必要的波澜。
然而，此刻看着脚下这个看似可怜、实则心思叵测的旧日近侍，嬴政的脑海中却不由自主地浮现出顾念一曾经在心声中提及的、关于赵高与秦二世而亡的某些零碎却惊心动魄的关联。就在嬴政权衡着是否要顺势将赵高打发去修路，置于蒙恬眼皮底下严加看管，再寻机处置时——
【嘿嘿嘿……豆子！发酵！我怎么会把这个给忘了！！系统～～～（拉长的、不怀好意的音调）】
一阵极其突兀、带着典型反派般笑声和意味不明话语的心声，如同投入平静湖面的石子，猛地在他脑海中炸响！
嬴政呼吸一窒，额角青筋不受控制地轻轻一跳，原本流畅的思绪瞬间被打断。这丫头！又在搞什么名堂？！ 有时候，他是真的很想让太医令研制一些效果奇佳的哑药，专门送给这个时不时就在内心制造“噪音”的后世小女子！
被顾念一这毫无征兆的内心活动一打扰，嬴政心中关于如何处置赵高的那些权衡与杀意，也暂时被冲淡了几分。他蹙眉沉默了片刻，目光重新落回跪伏于地的赵高身上。
殿内寂静无声，只有赵高粗重而压抑的呼吸声清晰可闻。每一秒的等待，对他而言都是无尽的煎熬。
终于，御座之上传来了嬴政听不出情绪的声音，平淡却带着不容置疑的决断：
“赵高可。”
短短三字，让赵高浑身一颤，猛地抬起头，眼中迸发出希望的光芒。
然而，嬴政接下来的话，却如同最寒冷的冰水，将他刚刚燃起的希望之火瞬间浇灭：
“中车府令，不可。”
赵高僵在原地，脸上的血色瞬间褪尽。这句话的意思，他再明白不过——陛下准他前往道路督造司，但必须卸去中车府令的官职。这意味着，他连最后一点象征性的地位和权力也被剥夺了。从此，他只是一个戴罪效力、无名无分的普通役吏。
“臣……谢陛下恩典。”赵高重重叩首，声音干涩沙哑，带着一丝难以掩饰的颤抖。他心有不甘，滔天的不甘！但此时此刻，他除了叩谢这近乎羞辱的“恩典”之外，别无选择。失去了中车府令的身份，他若再违逆圣意，下场只会更惨。
嬴政没有再看他，只是挥了挥手，如同拂去一粒微尘。
赵高恭敬地、几乎是匍匐着退出了侧殿。殿门在他身后缓缓合上，隔绝了那令他窒息的压力，也仿佛隔绝了他过往所有的荣光与野心。
他站在殿外的廊下，初夏的风带着暖意吹拂在他身上，他却只觉得刺骨的寒冷。前路茫茫，除了陛下赐予的这条充满荆棘与未知的“出路”，他确实，已别无选择。
而殿内的嬴政，在赵高离去后，指尖轻轻敲击着御座的扶手，目光幽深地望向殿外顾念一府邸的方向，脑海中那关于“豆子”、“发酵”和系统的不明絮语依旧萦绕不去。
“这丫头……又在琢磨什么稀奇古怪的东西？”他低声自语，语气中带着一丝不易察觉的、连他自己都未曾完全意识到的纵容与期待。
-----转呐转-----
次日清晨，当第一缕微光透过新居精致的雕花木窗棂洒入室内时，顾念一几乎是凭借着强大的生物钟和心底那根无形的“发条”强行驱散了浓浓睡意。她像一个被上紧了弦的机器，在张媪轻手轻脚进来伺候梳洗时，已然恢复了工作状态。
“张媪，今日我去上林苑那边。府中事务，劳您和张伯多费心。”她一边快速整理着略显复杂的曲裾深衣，一边吩咐道。虽已贵为少上造，但她依旧不习惯让太多人近身伺候，日常起居多数时候还是依赖这对忠诚可靠的老夫妻。
“大人放心。”张媪慈祥地应着，手脚麻利地帮她绾好发髻，插上一支素雅的玉簪。这是嬴政赏赐的珠玉中的一件，质地温润，顾念一瞧着喜欢，便挑了出来日用。
工坊那摊子事交给吕雉后，顾念一自觉做了甩手掌柜已有几日，心里终究是记挂的。不过，在前往上林苑之前，她特意绕了个远路，直奔将作少府官署而去。
将作少府林衡，一位年约四旬、面容精干、指节因长年与各类工具打交道而略显粗大的官员，听闻顾念一突然到访，连忙迎了出来。这位新晋的少上造、陛下跟前的大红人，如今在朝中可谓是风头无两，尤其刚献上惊世骇俗的修路策，更是被陛下委以重任（虽未直接负责工程，但谁都知道她是技术核心），林衡自然不敢怠慢。
“顾少造大驾光临，下官有失远迎。”林衡拱手行礼，语气带着恰到好处的恭敬。
“林少府不必多礼。”顾念一摆摆手，开门见山，“我今日来，是想向您借几个人。”
“借人？”林衡微感诧异，“不知顾少造需要何等匠人？下官麾下的土木、金工、石匠，但凭差遣。”他以为顾念一是为了修路之事需要技术支持。
顾念一却笑了笑：“非为修路。我想借几位手艺精湛的木工匠人，最好是经验丰富、善于钻研、能看懂复杂图纸的老匠人。”
“木工？”林衡更加疑惑了。顾念一负责的少府事务，虽涉及工坊，但多以织造、窑器、盐铁为主，突然要借顶尖木匠，所为何事？
“不错。”顾念一点头，却并未详细解释用途，只是道，“放心，并非公务，算是我个人的一点‘私活’，绝不会耽误将作少府的正常工期。借用期间，一应薪俸用度，皆由我支应。”
见顾念一不愿明说，林衡虽心中好奇，也不好再追问。这位顾少造行事天马行空，往往出人意表，或许又有什么奇思妙想需要木工实现。他沉吟片刻，便唤来属官，低声吩咐几句。不多时，一位年过半百、目光沉稳、双手布满老茧的老匠人带着四五个徒弟模样的年轻人走了进来。
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