两人抵达NERV总部入口，这座为对抗使徒而生的要塞都市，核心设施深埋地下，地面的第三新东京市不过是伪装。通过专用通道，他们登上了c-22特别快车，朝着总部深处驶去。
列车穿梭在地下空间，窗外竟是倒悬的城市景观——摩天大楼的倒影、纵横交错的管道、模拟日光的反射装置，构成了一幅奇幻的画面。碇真嗣趴在车窗边，忍不住赞叹：“好漂亮……”
“确实充满奇幻色彩，像另一个世界。”御神言点头附和。
“比起这个，今天见到的那个怪物才更像‘异世界’吧。”碇真嗣收回目光，语气带着无奈，“自从来到第三新东京市，好像就没发生过好事。”
“天降大任于斯人也，必先苦其心志。”御神言随口引用，却被碇真嗣直接无视。少年转过头，眼神带着一丝复杂：“接下来，是要去见我的父亲吗？”
列车缓缓停下，前方的闸门缓缓打开，透出冰冷的金属光泽。御神言站起身，将手册塞回碇真嗣手中：“进去就知道了。记住，从踏入这里开始，别再用‘普通人’的眼光看待一切。”
走出轨道列车，迎面而来的景象让碇真嗣瞬间僵住——前方站着一位金发熟女，涂着红唇，身着泳衣，火辣的身材极具冲击力。他慌忙低下头，不敢直视，耳根微微泛红。御神言则皱了皱眉，暗自疑惑：“这个时候穿泳衣，是NERV的特殊规定？”
来人正是赤木律子，她看到御神言和碇真嗣，脸上露出诧异：“不是安排葛城美里去接这孩子吗？怎么是你？”
御神言瞥了她一眼，语气平静却带着不容置疑：“称呼我为司令。”说完，不等赤木律子追问，便推着碇真嗣走向电梯。
电梯门即将闭合时，葛城美里气喘吁吁地跑来，一边挥手一边喊：“等等！终于追上你们两个了！”但御神言站在按钮旁，一动不动，只是看着电梯门缓缓关上，将葛城美里带着怒气、逐渐扭曲的脸隔绝在外。
电梯平稳下降，最终停在一处巨大的地下空间。门打开的瞬间，碇真嗣的目光便被前方的“庞然大物”牢牢吸引——那是EVA初号机的头颅，充满生物与机械融合的诡异感，紫色面罩覆盖面部，绿色的“眼睛”透着冰冷的光泽，下方的身躯浸泡在红色液体中，散发着令人敬畏的气息。
“好熟悉……”碇真嗣下意识向前迈了一步，仿佛被某种力量牵引，眼神里满是震撼与茫然。
御神言摊开双手，声音在空旷的空间里回荡：“这就是属于你，第三适格者的泛人形决战兵器，简称EVA，福音战士。只要坐上它，成为神明也好，化身恶魔也罢，全在你的一念之间。”
他俯身看向碇真嗣，目光锐利：“现在，告诉我你的选择。碇真嗣，你要成为神明，还是恶魔？”
碇真嗣皱紧眉头，一脸苦恼：“你说这些谁能懂啊……”话虽如此，他看着EVA初号机，心中却涌起一种强烈的预感——自己仿佛天生就该驾驶它，这是无法逃避的命运。
就在这时，一个低沉而冷漠的声音突然响起，穿透空旷的地下空间，打断了两人的对话——是碇源堂的声音。
“好久不见。”
碇真嗣抬头望去，只见碇源堂站在上方的观察台，隔着一层玻璃与自己对视。他抿了抿唇，语气里藏着故作不在意的埋怨，实则带着一丝渴望关爱的撒娇：“父亲。”
碇源堂听出那语气中的复杂情绪，只觉得可笑，冷冷吐出两个字：“出击。”
“等等！”葛城美里终于姗姗来迟，听到“出击”二字，瞬间皱紧眉头，“丽还在养伤，无法出击，现在没有多余的驾驶员！难道说……要这个孩子去驾驶初号机？开什么玩笑！一个没接受过任何训练的普通人，根本不可能成功驾驶EVA初号机！”
她转头看向赤木律子，语气带着一丝侥幸：“这是开玩笑的，对吧？”
“这就是事实。”赤木律子平静回应。
“让一个什么都不知道的普通人……”葛城美里还想争辩，却被御神言突然打断。
“普通人？普通人？”御神言的声音带着几分不耐，“葛城一尉，你到底知不知道这位少年背负的命运？从他抵达这里、见到EVA的刹那，他就不再是普通人。而且，他有自己的名字，叫碇真嗣。”
葛城美里深吸一口气，郑重看向他：“御神上校，这可不是儿戏！而且原本安排由我来接真嗣君，希望你不要做多余的事。”
而此刻，碇真嗣完全无视了争吵的众人，目光死死锁定上方的父亲，沉声问道：“父亲让我来，就是为了驾驶这个‘机器人’，去对付那些怪物的吗？”
“是的。”碇源堂的回答没有丝毫温度。
“直到这种时候，才想起我是你的儿子吗？”碇真嗣的声音发颤，“如果不是为了这个，父亲你永远都不会主动联系我吧？”
“没错，你的价值，就是驾驶EVA初号机。”碇源堂淡淡道。
“见鬼！为什么一定非我不可？”碇真嗣攥紧拳头，语气里满是不甘。
“自然是因为其他人不行，只有你才可以，你是特殊的存在。”御神言开口说道。
碇源堂皱起眉，看向御神言，语气带着警告：“御神副司令，请你不要插嘴。”尽管御神言的职位是副司令，却总让旁人称呼他“司令”。
碇真嗣低下头，突然怒吼出声：“我做不到的！我根本不了解所谓的EVA，也不会战斗，这样的我，根本无法驾驶EVA！”
“命运叫你去战斗，早在你踏入第三新东京市时，就已经注定了。”御神言步步紧逼，“难道你要逃避吗？”
“不想做的话，就滚回去！”碇源堂的声音依旧冰冷。
碇真嗣双手抱头，崩溃地蹲下身：“我真的是搞不懂啊！”
混乱的争吵、父亲的冷漠、突如其来的“使命”，像一张网将他困住，让他根本无从招架。
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