“欲速则不达。”曹操转身,“荆州这潭水,本相替你搅得更浑些。你既要吞江东,又要取荆州,还要防吾与刘备,看你能撑到几时。”
不到一月时间,蔡瑁之子随其亲笔信同入许昌——蔡曹盟约达成。
三日后,铜雀台。
曹操设宴款待蔡瑁之子与使者,并让许都文武作陪。席间,他令虎豹骑在校场演武。
千余虎豹骑,皆身披重甲,战马雄壮。冲锋时如雷动,变阵时如流水,其兵士皆弓马娴熟,军阵更是杀气冲天。
使者与蔡瑁之子看得脸色发白,手中酒杯都险些拿不稳。
曹操举杯笑道:“二位观我虎豹骑,比之刘骏玄甲军如何?”
蔡瑁之子呐呐不敢言。
使者连忙道:“虎豹骑天下精锐,刘骏那些兵卒,如何能比?”
“哦?”曹操挑眉,“可我听闻,刘骏在江夏大败蔡瑁,用的便是玄甲军。”
使者噎住,冷汗直流。
曹操哈哈大笑,不再为难他,只道:“回去告诉你主,好生守城。待本相平定西凉,自会南下助他。届时,莫说刘骏,便是孙权、刘备,也一并收拾了。”
宴席散去后,蔡瑁之子自留许昌为质,使者则连夜离开许都,带着诏书和赏赐,急匆匆返回襄阳。
消息传到江夏,已是十数日后。
镇国公府,议事堂。
刘骏看着【打更人】送来的密报,脸色平静。
“曹操授蔡瑁镇南将军、荆州牧,假节,都督荆、襄诸军事。”
诸葛亮念完密报,轻摇羽扇,“另赐军械千件,粮三千斛。蔡瑁已送其子入许都为质。”
甘宁拍案而起:“曹阿瞒好算计!竟明着帮蔡瑁那废物,夺取荆州牧之位!此,天下何以能服?”
黄忠沉声道:“曹操此计实而不惠。仅凭一纸诏书,些许钱粮,便让蔡瑁这丧家犬成其助力。”
张辽皱眉:“我军渡江攻吴,蔡瑁在后捣乱,确是大患。何不先攻之。”
文聘起身拱手:“国公,聘愿领兵攻襄阳。蔡瑁新败,军心涣散,纵有曹操册封,也难聚人心。给我一万兵,三月内必破襄阳。”
刘骏抬手止住众人议论。
他看向诸葛亮:“孔明,你以为如何?”
诸葛亮羽扇轻摇,不疾不徐:“曹操此计,意在拖延。他正与马超鏖战,无力南下,故用蔡瑁牵制我军,令我无法全力攻吴。待他平定西凉,无论谁胜谁负,他皆可从容南下,收渔利。”
他走到沙盘前,手指点向襄阳:“蔡瑁虽得册封,但石阳新败,兵力不足,且文将军来投后,其军心更散。短期内,他无力主动出击,只能固守襄阳。”
手指又移向柴桑:“周瑜病重,江东新平丹阳之乱,也需时间休整。且周瑜与蔡瑁虽有密约,但各怀鬼胎,难以真正协同。”
最后,手指落在长江之上:“故,我军战略不变,仍以渡江攻吴为主。但对襄阳,不可不防。”
刘骏点头:“如何防?”
“分兵。”诸葛亮道,“令高顺将军领两万兵,驻守江夏北线,修筑营垒,多设烽燧。蔡瑁若来,固守待援。蔡瑁不来,则不必理会。”
“另,令廖化将军紧守寿春,多派哨船巡视淮水,监视曹军动向。张辽将军的三万先锋军,按原计划准备渡江。”
他看向文聘:“文将军新来,可领本部五千兵,驻江夏城内,一来熟悉我军规制,二来……”
诸葛亮微微一笑:“文将军在荆州军中素有威望。可多写书信,送往南郡、江陵等地旧部,陈说利害,劝其归顺。此攻心之计,可瓦解蔡瑁根基。”
文聘抱拳:“聘领命。”
刘骏沉吟片刻,道:“再加一条。以刘琦名义,发文各郡县,揭露蔡瑁弑主、勾结曹操之罪。另,表奏天子,请正式册封刘琦为荆州牧。”
他冷笑:“曹操能封蔡瑁,我们也能请封刘琦。看朝廷怎么回。”
“主公此计妙。朝廷允,则刘琦名分更固。朝廷不允,则显曹操专权,天子诏令不出许都。无论如何,皆对我有利。”
计议已定,众人分头准备。
刘骏未动,独坐堂中思量,不久后,周仓的声音在门外响起:“主公。”
刘骏收敛心神:“进。”
周仓推门而入,低声道:“文福那边有动静。半个时辰前,他悄悄出城,在郊外土地庙后的老槐树下埋了件东西。属下已派人盯住,未惊动他。”
刘骏眼神一冷:“可挖出来看过?”
“怕打草惊蛇,未动。”
刘骏沉吟一二:“挖出来看看。”
“诺。”
一个时辰后,周仓带回一个小竹筒,里面是一卷绢条,上面只有一行字:
“前事已败,刘骏或疑,未见动手。事已办妥!”
刘骏捏着绢条。
绢条很普通,墨迹方干,应是刚写不久。
文福在向谁报信?他是蔡瑁的细作?还是曹操、孙权的密探?事已办妥?办什么?他们想干嘛?
“玉佩还在文将军身上?”
“在。文将军一直佩戴,未曾取下。”
刘骏沉思:看来文聘确实不知玉佩中藏密令的事,亦不知有人要害他。
之前,文福欲害文聘,我只当不知,此计已破。但文福埋信报“事已办妥”?
“事若不谐,可斩刘骏”?总不能是文福说服了文聘,暗地里造反吧?应该也不是,文聘忠义,如此行事,必然身败名裂,全家死绝,非智者所为。
刘骏忽然想到一种可能。
文福或许真不是曹操或者孙权的人?而是蔡瑁的人。想想或也是情理之中的事。蔡瑁欲掌权,必掌军事,在军中安插棋子乃应有之理。
至于用计,倒是他小瞧了蔡瑁,虽说受“先知先觉”影响,他一直觉得蔡瑁就是个大草包,但能“史”旧留名,又岂能是庸人?
如今文聘来投,无论他何去何从,这枚棋子都能发挥重大作用。关键时刻,更可挑拨离间,甚至下毒刺杀。
好个蔡瑁,本不欲动你,你硬要自寻死路。
刘骏冷笑,将绢条递给周仓:“原样埋回去,不要惊动文福。另外,派两个机灵的人,日夜盯住他。一有异动,即刻来报。”
“诺。”
周仓退下后,刘骏独坐良久。
窗外天色渐暗,江风渐起。
山雨欲来风满楼。
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