进城后，陆铭川没有先回陆府，而是径直去了绸缎庄，翻身下马，进了店中，见秦二立在柜台后。
“你们东家呢？”陆铭川将马鞭丢到一边，“快拿杯热茶来，让我暖暖。”
秦二看着眼前的陆铭川，一时间没回过神，半晌才开口：“陆三爷？”
陆铭川笑道：“掌柜的这是怎么了？见我跟见了鬼似的。”
秦二没说什么，赶紧让店伙计倒热茶来，并请人入内。
陆铭川捧起热茶，吹了吹白热的烟气，呷了两口，待身子回暖些，问道：“你们东家呢？”
秦二作为城南绸缎庄的掌柜，知道得比旁人多点，这陆二爷有段时日常来店里，一来店里就为寻他们东家，离京前还让传信。
明眼人一看，就知他对女东家有意。
陆铭川见秦二发怔，笑问道：“掌柜的怎么瞧着魂不守舍？”
秦二回转过来，说道：“三爷略坐坐，我前面还有事，先去一会儿。”
然而，不等他转身，陆铭川将他扯回：“我问你话呢，答了再走。”
“什……什么……”
陆铭川把杯里的茶又吹了吹，垂着眼，语调变慢：“你们东家呢？”
秦二知道这位爷并不好糊弄，于是说道：“东家……她在陆府……”
陆铭川先是一怔，后是一喜，以为戴缨重新客居于自家，想他离开时，许了娶她为妻，结果事情没着落，害得她离开。
他本欲再想办法同母亲斡旋，总归会有路子解决，谁知一份差遣下来，不得不离京外办。
临行前，他让人转了一封信于她，让她再等等，他一定兑现承诺。
眼下回来，听说她又回了自家，心里光顾着欢喜，没做多想，遂不再多问，离了店，翻身上马而去。
秦二跟到店外，望着陆铭川离开的背影，讷讷道：“麻烦大了……”
陆铭川一回府里，先去上房，得知陆老夫人去了后园，于是转身又去了自家母亲的桂兰院，曹老夫人也不在，说是去了城外寺庙祈福，还未归。
遂先回了自己的行鹿轩，一路风尘，打算先沐洗更衣，再去揽月居寻戴缨。
做下人的并不敢多言，只遵照吩咐办事，替主子备热水和换洗的衣物。
小陆崇一进院子听说自家父亲回了，跑进屋，见帷屏后人影晃动，于是进到里间，就见父亲正在丫鬟的伺候下更衣。
“爹爹几时回的？”陆崇绕着父亲转了一圈。
陆铭川心情很好地说道：“刚回，你做什么去了？”
“我刚从姐姐那里回来。”
更衣毕，丫鬟欲替陆铭川烘干湿发，他却等不及，只拿一根簪子将半湿半干的头发绾起，拉着儿子往外走。
“我们去哪儿？”陆崇仰头问道。
陆铭川抱起儿子：“跟爹再去一趟姐姐那里，好不好？”
小陆崇点头应下。
父子二人一路行去，走至一岔路口，当陆铭川待要左转时，陆崇一手环着父亲的颈，扬手指向另一边。
“错了，错了，走这边。”
陆铭川看了看左右，确定自己没走错，揽月居该是左转。
“臭小子，几时学会撒谎了，揽月居不往左走，难不成往右走？”
陆崇摇头道：“揽月居往左走，可一方居该往前走，父亲往一方居去。”
“我们先找你戴家姐姐，去揽月居。”陆铭川抱着儿子，抬脚往左转。
小陆崇蹬了蹬腿，“哎呀”一声：“姐姐不在揽月居，在一方居哩！”
陆铭川脚步猛地一顿，问道：“她在一方居？”
“是，姐姐住在一方居，现在和大伯住一起。”小陆崇自顾自地说道，“二姐姐还说，让我以后莫开口闭口叫姐姐，该叫姨娘，或是小婶婶……”
……
这个时节，天黑得早，陆铭章回来时，天已完全黑下来，行过整阔的前院，过了仪门，又走了一小程，穿过一道月洞门。
然而过了月洞门没走几步，脚步停了下来，长安错步上前，立于陆铭章身前，盯着暗处。
夜光和着不远处发毛的灯光，把周围密密匝匝的灌木映成黑黢黢的剪影。
长安看着隐于灌木旁的人影，笑道：“三爷几时回的？”
一声毕，那黑色的人影从树影中分离，一步一步上前，走到亮处，露出一副生冷的面目。
陆铭川没理长安，而是朝陆铭章走来。
陆铭章双手端在袖笼中，一脸默然地看着他靠近。
然而，就在陆铭川再上前一步时，长安的剑锋直指向前：“三爷留步，长安认人，长安的剑可不认人。”
习武之人的本能，对危险的感知，远比言语更快。
陆铭川似是没听到长安的威胁，继续上前，不及迈出下一步，只看到一个闪影掠过，他整个人就倒飞了出去，重重地砸在地上。
“三爷最好收一收你那气息，否则长安可不会让你靠近阿郎。”
陆铭川艰难地从地上爬起，立直了身，吐出一口血沫，擦了擦嘴角，笑一声，继续逼近。
长安将右足微微后撤，就要起势，陆铭章的声音平平响起：“退开，让他上前。”
长安先是一怔，应命敛下剑锋，退到一边，一双眼紧紧盯着陆铭川。
然而真当长安退下，陆铭川走了几步后，不再逼近，立在那里咬着腮帮，双拳紧握地垂在身侧。
陆铭章瞥了他一眼，折过步子，往一个方向行去，陆铭川跟了上去，两人一前一后行到书房。
院中人全部退下，唯有长安留于屋外。
陆铭章进屋后，褪下身上的鹤氅，露出里面的紫色朝服，从始至终没正眼看陆铭川。
陆铭川急了，上前一步质问：“她人呢？”
陆铭章走到矮几后，屈腿坐下，因门子在陆铭章进府时，便已提前往里报知，是以，下人们往屋中的小炉备了银炭，壶里烧了热水。
陆铭章拿手挨近壶身，隔着一点距离探了探温度，还不够烫，而后看向不远处陆铭川。
“杵在那做什么，过来。”
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