巴顿镇长起初有些疑惑，觉得这张脸有些眼熟，却又想不起在哪里见过如此气质独特的女性。
她不像普通的村妇，也不像贵族小姐，那种历经磨难后沉淀下来的坚韧与隐隐散发出曾经身处高位的威仪，形成了一种独特的魅力。
直到他的目光对上那双仿佛能洞彻人心的眼睛时，一个几乎被他遗忘，或者说被认为已经逝去的形象猛地跃入脑海。
他猛地从椅子上站了起来，因为动作过于剧烈，椅子腿与石板地面摩擦发出刺耳的声响，他的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，手指颤抖地指向格林娜，声音因为极度的震惊而变得嘶哑：
“你……你是……尤莉……尤莉圣女？！这……这怎么可能？！神殿通告……你……你不是已经……”他语无伦次，几乎不敢相信自己的眼睛。
不久前传来被刺杀身亡消息的尤莉·埃文斯竟然活生生地站在自己面前！而且是在楚天的部落里，还改用了一个陌生的名字！
格林娜，微微颔首，语气平静无波：“巴顿镇长，好久不见，官方通告中的尤莉·埃文斯确实已经‘死了’。
那场刺杀是楚天首领为了助我脱离红钻城，摆脱保守派构陷而设下的金蝉脱壳之计，现在站在你面前的是烂苔部落的战士，格林娜。”
她迎着巴顿震惊的目光，继续清晰而冷静地说道：“至于之前的审判，以及后来泼在我身上的脏水……想必镇长也听说了。
保守派将剑川城十万军民罹难的责任扣在了我的头上，他们指控我谎报军情，在没有击败玩家的情况下就擅离职守高调宣布凯旋，这才才酿成如此惨剧。”
巴顿镇长重重坐回椅子，眼中光芒闪烁，声音低沉下来：“是，我听说了，剑川城……唉……真是人间惨剧。保守派那边的确有这样的声音，说是因为您的离开导致了防线漏洞……”
他抬起头，目光锐利地看向格林娜，“我巴顿在边境摸爬滚打几十年，不是瞎子，更不是蠢货！剑川城那种重镇，怎么可能因为一位强者暂时的离开就轻易被攻破？
这理由，骗骗不明真相的民众或许可以，但骗不了我们这些在刀口舔血的老兵！只是……”
他的话语顿了顿，带着深深的无奈和一丝愤懑：“只是神殿势大，托德大主教他们掌控了话语权，我们这些边境小镇人微言轻，就算心有疑虑也无法为您辩白。
得知您遇刺的消息时，我还以为……是保守派终于下了毒手。”
楚天这时才开口，声音沉稳有力：“巴顿镇长，你不是疑惑为什么剑川城会陷落得那么快，那么彻底吗？
为什么一座囤积重兵、城墙坚固的要塞会在玩家发动总攻的短短时间内就宣告失守？难道仅仅是因为少了一个人的战力？”
巴顿镇长独眼一凝，身体不自觉地前倾：“楚天酋长，你的意思是……”
楚天没有直接回答，而是侧过头，对身后右侧那个一直沉默的高大身影沉声道：“爱德华将军，是时候了，让巴顿镇长亲耳听听来自剑川城废墟的真相。”
高大的身影默然点头，缓缓抬手掀开了兜帽。
出现在巴顿镇长眼前的是一个散发着柔和银灰色光芒的半透明灵体！
“亡……亡灵？！”巴顿镇长再次猛地站起，这次他甚至下意识地后退了半步。
“巴顿……镇长。”爱德华开口了，他的声音直接回荡在密室内众人的脑海中，空灵而带着一丝悲怆，“七年前，在王都的授勋仪式上，我们曾有过一面之缘，我是爱德华·威尔逊，前剑川城守将。”
“爱德华……威尔逊将军！”巴顿镇长失声惊呼，记忆的闸门轰然打开，他想起了那个在授勋仪式上意气风发，被誉为边境长城的年轻将领！
“看来您还记得我。”爱德华的灵体微微波动，银色火焰跳跃着，“那么，请允许我以一个‘已死’之人的身份，告诉您剑川城陷落的真相。”
接下来的时间里，爱德华平静地描述了那场绝望的守城战，他讲述了玩家如何如同潮水般涌来，讲述了守军如何浴血奋战，一步不退。
然后，他讲到了那个致命的夜晚，原本应该固若金汤的城门，却从内部被悄然打开！
“不是防御法阵被攻破，不是城墙被摧毁。”爱德华的声音带着刻骨的寒意，“是背叛！是来自我们誓死守护的‘自己人’的背叛！
有人奉了某些大人物的命令，在玩家发动总攻的最关键时机偷偷打开了城门！我们甚至来不及反应，无尽的敌人就涌了进来……屠杀就这么开始了……”
他描述了城破之后的惨状，描述了将士们如何在不甘与愤怒中被屠戮，描述了平民的哭喊如何戛然而止，描述了他自己如何在无尽的怨恨与守护执念中，化为了亡灵。
“十万军民……整整十万啊！”爱德华的声音终于带上了一丝颤抖，灵体也因为情绪的激动而荡漾起涟漪，“他们不是战死，是被出卖！是被当成了肮脏政治交易的筹码！
而这一切的目的居然仅仅是为了构陷格林娜大人，为了铲除教皇陛下和坏特曼主教这些不愿同流合污的‘温和派’与‘中立派’！”
巴顿镇长静静地听着，他的身体在微微发抖，起初是面对亡灵的本能警惕，然后是认出故人的震惊，接着是被背叛的愤怒，最后，所有的情绪都化为了一股深入骨髓的恐惧与寒意。
他缓缓坐倒回椅子上，仿佛全身的力气都被抽空，眼睛死死地盯着桌面上的地图，但那焦点早已涣散。
他的脑海中回荡着爱德华的控诉，回想着之前石墙镇被玩家围攻时，来自后方那些拖延的补给、暧昧的命令、甚至暗中使绊子的行为……原来，这一切都不是偶然！
“他们……他们怎么敢……”巴顿的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“十万条人命……剑川城……那可是百城联盟东部的重要屏障啊！”
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