战斗变得极其惨烈和混乱，在能见度极低、狂风呼啸、沙砾袭面的环境下，每个人都只能各自为战，依靠本能和训练挥动武器。
格林娜无法使用大范围的神圣法术，生怕误伤队友，她只能将神圣力量凝聚在剑身，施展出精准而迅捷的点杀。
她的双手剑化作一道道金色的流光，每一剑都能精准地挑落或劈开一只沙蝠，动作依旧优雅，但眉宇间充满了凝重。
楚天则挥舞着嗜血砍刀，刀锋上的嗜血符文在杀戮中被激活，泛着淡淡的红光。
他一边砍杀着扑来的沙蝠，一边大声指挥，试图稳住阵脚：“不要慌！背靠背！保护萨满和伤员！”
矮子和其他萨满们此刻也顾不上节省法力，他们撑起小范围的元素护盾，保护着最核心的区域，同时不断施展微弱的治疗术，为受伤的同伴止血疗伤。
大嘴和他的蜘蛛骑士们在这种环境下也受到了极大限制，暗影狼蛛虽然能适应复杂地形，但在如此狂暴的风沙中同样举步维艰。
他们只能依托掘土蚁挖出的浅坑，用手弩进行有限的还击，并用钩镰刀清理靠近的沙蝠。
这是一场在天地之威下的绝望挣扎，沙蝠仿佛无穷无尽，而队伍的力量却在持续消耗。
塔盾上挂满了沙蝠的尸体，脚下的沙地已经被鲜血和残肢染红，随即又被新的沙尘覆盖。
不知厮杀了多久，就在所有人都感到体力透支，绝望开始蔓延之时，沙暴的强度终于开始有了些许减弱的迹象，风势不再那么恐怖，能见度略微恢复。
而随着风势减弱，沙蝠群的攻击频率也明显下降了，它们似乎意识到失去了最好的掩护，在留下了满地尸体后，剩余的沙蝠发出一阵不甘的尖啸，如同来时一样迅速地融入了尚未完全平息的沙尘之中，消失不见。
当最后一只沙蝠的影子消失在昏黄的视野里，战场上只剩下劫后余生的众人粗重无比的喘息声。
沙暴仍在继续，但已经从毁灭性的冲击变成了持续的狂风，天空依旧昏暗，但不再像之前那样如同黑夜。
楚天环顾四周，心猛地一揪，队伍狼狈不堪，几乎人人带伤，轻则皮外伤，重则被吸食了大量血液或被抓咬出深可见骨的伤口。
几名哥布林弩手和一名豺狼人火枪手倒在血泊中，已经失去了生机，他们的身体几乎被沙蝠啃噬得不成样子。
掘土蚁也损失了几只，风牙狼和暗影狼蛛大多带伤，士气低落到了极点。
“清理伤员！统计损失！把牺牲的兄弟……埋好。”楚天的声音沙哑而沉重。
埋葬了同伴，处理了伤口，补充了少许食物和水分后，烂苔部落的探险队再次踏上了征途。
在滚烫的沙丘间跋涉了不知多久，就在夕阳将天边云彩和下方沙海染成一片凄艳的血红色时，走在最前方负责侦查的大嘴派回了蜘蛛骑士。
“首领！前面……前面有东西！很大！很……很奇怪！”蜘蛛骑士的语气充满了惊疑不定，甚至带着一丝恐惧。
在蜘蛛骑士的带领下，队伍爬上最后一座高大的沙丘。
当沙丘顶端的景象映入眼帘时，所有人都倒吸了一口凉气，被眼前的景象震撼得说不出话来。
那并非绿洲，也不是什么古代遗迹的断壁残垣，那是一个由无数惨白骨骼、锈蚀金属和各种难以辨认的残骸堆积、缠绕而成的怪异造物。
它坐落在沙丘环绕的盆地中央，像一座由死亡和废墟堆砌而成的小山。
构成巢穴主体的是各种巨大生物的骨骼，有些像是放大版的沙地潜伏者的甲壳，有些则如同某种飞行生物的翼骨，甚至还能看到几根极其粗壮的巨兽肋骨如同拱卫般矗立在巢穴外围。
在这些骨骼之间混杂着大量锈蚀的金属板、断裂的齿轮、扭曲的管道，这些金属造物的风格与艾泽大陆的任何工艺都截然不同。
而将这一切杂乱无章的部件牢固捆绑在一起的是一种在夕阳下反射着微弱虹光的坚韧丝线。
这些丝线密密麻麻，如同巨蛛的罗网，覆盖了整个巢穴表面，并将其内部结构隐约勾勒出来，显示出错综复杂的通道和孔洞。
整个造物散发着一种冰冷机械感，与周围自然的沙漠环境格格不入。
“这……这是什么鬼东西？”矿渣喃喃自语，他胯下的风牙狼不安地后退了一步，似乎本能地抗拒靠近那里。
“那些金属……不像我们见过的任何工艺。”格林娜握紧了剑柄，眉头紧锁。
“这是一个巢穴，‘古代造物’的巢穴。”楚天沉声说道，目光锐利地扫视着那巨大的结构，“而且，从这规模和构造来看，里面住着的恐怕是个大家伙，很可能是这个区域的……主宰。”
“主宰？”黑爪咀嚼着这个词，感受着其中蕴含的分量，脸色更加凝重。
“我们怎么办？绕过去吗？”准星问道，看着那诡异的巢穴，他感觉手里的火枪似乎都变得不那么可靠了。
楚天摇了摇头，眼神坚定：“绕过去？恐怕不行，这副本不会给我们取巧的机会，通往下一个区域的大门需要在击败这个家伙之后才会打开。
矮子，大嘴，带几个人小心靠近侦查一下，注意那些丝线，很可能有陷阱。”
矮子和大嘴领命，带着几名身手敏捷的蜘蛛骑士和萨满，小心翼翼地滑下沙丘，向着巢穴边缘摸去。
侦查的结果令人心惊。巢穴外围的通道入口处，那些透明的丝线并非随意缠绕，而是构成了极其隐蔽的触发式陷阱。
一名蜘蛛骑士的坐骑不小心碰到了一根几乎看不见的丝线，瞬间，旁边一堆由金属碎片和骨骼构成的“垃圾”猛地弹射起来，如同镰刀般横扫而过，幸亏暗影狼蛛反应迅捷，向后跳开，才险之又险地避开。
“果然有陷阱，而且很阴险。”大嘴回来汇报，心有余悸。
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