黄探长家门口的“惊喜”显然起了作用。第二天一早，巡捕房就以“涉嫌走私鸦片”为由，查封了百乐门的后巷仓库，白露被带去问话时，脸上的脂粉都哭花了，再没了前日上门挑衅的气焰。
消息传到旧公馆时，喵千岁正坐在露台的藤椅上，翻着一本线装的旧账册。苏念安背着书包从楼上下来，校服领口还别着枚银色的校徽，衬得他愈发像株未经世事的青竹。
“喵老板，我上学去了。”他站在楼梯口，声音细细的，带着点犹豫，“今天……会不会还有人来捣乱？”
喵千岁抬眼，晨光落在她眼尾的朱砂痣上，添了几分柔和：“放心，敢来的，昨晚已经被我‘送走’了。”
她语气平淡，苏念安却莫名听懂了那话里的分量，小脸微微一白，又很快定了定神，从书包侧袋里摸出个东西，快步走到她面前，双手递过来——是颗用玻璃纸包着的奶糖，糖纸在阳光下闪着亮晶晶的光。
“这个给你。”他低着头，耳尖红透，“学堂门口的摊子买的，说吃了能开心点。”
喵千岁看着那颗圆滚滚的奶糖，突然想起很多年前，在某个光怪陆离的世界里，也曾有人把一颗用星光凝成的糖塞给她，说“甜的东西能压惊”。她指尖顿了顿，接了过来，指尖触到他温热的指腹，少年像被烫到似的，猛地缩回了手。
“谢谢。”她拆开糖纸，将奶糖丢进嘴里，甜腻的奶香在舌尖化开，冲淡了昨夜残留的戾气。
苏念安偷偷抬眼看她，见她嘴角似乎噙着点笑意，心里松快了些，又小声叮嘱：“那我走了，你要是有事先找阿福他们，别自己逞强。”
阿福是公馆里的老伙计，跟着喵千岁有些年头了，手脚利落，就是性子憨直。喵千岁挥挥手：“知道了，小管家公。”
少年被她说得脸更红了，背着书包一溜烟跑了出去，门口的梧桐叶被他带起的风扫得沙沙响。
等他走后，阿福从阴影里走出来，手里拿着张纸条：“老板，码头那边传来消息，说有人想截咱们下趟去天津的货，是青帮的人。”
喵千岁把奶糖的玻璃纸叠成小小的方块，扔进旁边的锡盒里：“青帮？哪个堂口的？”
“好像是李三爷那边，听说他最近和白露的后台有勾结，想借着咱们和百乐门结怨，趁机吞下这条线。”阿福压低声音，“要不要我带些弟兄去‘打个招呼’？”
喵千岁指尖敲着藤椅扶手，目光落在露台下那片被雨水洗得发亮的草坪上：“不用。李三爷是只老狐狸，硬碰硬划不来。你去备份礼，晚上我亲自去趟他的堂口。”
阿福愣了愣：“您亲自去？那太危险了！李三爷那人……”
“越危险的地方，才越安全。”喵千岁打断他，眼底闪过一丝锐光，“他想吞我的货，总得让他看看，我喵千岁的东西，不是谁都能碰的。”
傍晚时分，喵千岁换了身素色旗袍，外面罩了件黑色的斗篷，只露出眼尾那颗朱砂痣。阿福想跟着，被她拦下了：“我一个人去，他们反倒不敢轻举妄动。你守着公馆，看好苏念安。”
提到苏念安，她顿了顿：“要是他放学回来问起，就说我去见个老朋友。”
李三爷的堂口设在闸北的一处旧戏园里，白天唱着靡靡之音，夜里却成了藏污纳垢的窝点。喵千岁刚走到戏园后门，就被两个挎着枪的守卫拦住了。
“站住！干什么的？”
“给李三爷送礼的。”喵千岁摘下斗篷的兜帽，红唇微勾，“就说，喵千岁来了。”
守卫显然听过她的名号，脸色变了变，其中一个赶紧跑进去通报。没一会儿，戏园里传来一阵脚步声，李三爷穿着件锦缎马褂，摇着扇子走了出来，身后跟着七八个精壮的汉子。
“哟，这不是喵老板吗？稀客啊。”李三爷皮笑肉不笑，眼睛在她身上打转，“怎么有空来我这破园子？”
喵千岁没跟他绕弯子，从随身的皮包里拿出个小巧的木盒，递了过去：“一点薄礼，不成敬意。”
李三爷打开盒子，里面是块鸽子蛋大的翡翠，通透翠绿，一看就价值不菲。他眼睛亮了亮，却依旧揣着明白装糊涂：“喵老板这是……”
“下趟去天津的货，还请三爷高抬贵手。”喵千岁语气平静，“这条线我跑了三年，水里火里都趟过，要是断了，不光我没饭吃，跟着我的弟兄们，怕是也得去三爷您这儿讨口饭了。”
这话软中带硬，既给了好处，又亮了底牌。李三爷掂量着手里的翡翠，又看了看喵千岁那双看似平静却藏着锋芒的眼睛，心里打了个突。他早就听说这女人手段狠辣，能在沪上混到今天，绝不是好惹的。
“喵老板说笑了，都是道上混的，互相帮衬是应该的。”李三爷合上盒子，脸上堆起笑，“那批货，我保证没人敢动。”
喵千岁微微颔首：“多谢三爷。”
正准备告辞，戏园里突然传来一阵喧哗，一个穿着黑绸衫的汉子慌慌张张跑出来，凑到李三爷耳边说了几句。李三爷脸色骤变，猛地看向喵千岁：“你敢阴我？！”
喵千岁挑眉：“三爷这话什么意思？”
“我刚收到消息，我囤在码头的那批烟土，被巡捕房抄了！”李三爷气得发抖，“除了你，谁还敢动我的东西？！”
喵千岁心里了然——是阿福那憨直性子，怕是不放心她，自己带人去给李三爷“添了点堵”。她面上却不动声色，反而笑了：“三爷这就冤枉我了。我今天来是送礼求和的，怎么会做这种事？说不定是……有人想挑拨咱们的关系呢？”
她顿了顿，意有所指地补充：“比如，某位被巡捕房带走的白小姐？”
李三爷一愣，显然也想到了这层。白露和他本就面和心不和，这次被抓，难保不会想拉个垫背的。他看着喵千岁坦荡的眼神，心里的火气渐渐压了下去，只是脸色依旧难看：“这事……我会查清楚。”
“那我就不打扰三爷了。”喵千岁重新戴上兜帽，转身就走，背影干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
走出戏园很远，确认没人跟踪，她才拐进一条僻静的巷子，阿福果然等在那里，见她出来，赶紧迎上去：“老板，您没事吧？我刚才……”
“做得好。”喵千岁打断他，语气里听不出喜怒，“不过下次，先等我命令。”
阿福挠挠头，嘿嘿笑了：“我这不是担心您嘛。”
回到旧公馆时，天已经黑透了。客厅里亮着盏昏黄的灯，苏念安正坐在沙发上，面前放着本摊开的书，却显然没看进去，时不时抬头看向门口，小脸上满是焦虑。
听到开门声，他“腾”地站起来，看到是喵千岁，眼睛瞬间亮了：“你回来了！”
喵千岁脱下斗篷，随口问：“怎么还没睡？”
“等你啊。”苏念安跑过来，想帮她拿包，又有点不好意思，手在身侧攥了攥，“我热了牛奶，在厨房温着呢，我去给你拿。”
看着少年小跑着冲向厨房的背影，喵千岁摸了摸口袋里那颗被体温焐热的奶糖玻璃纸，眼底的寒意，不知不觉间，淡了许多。
沪上的暗涌依旧汹涌，但这旧公馆里的一点暖，却像颗奶糖，在苦涩的日子里，悄悄化出了甜。
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