莱斯特醒来时，发现自己躺在卧室的床上，阳光透过厚重的窗帘缝隙，在地毯上投下一道细长的光带。手腕上缠着干净的纱布，隐隐传来草药的清香——是喵千岁的气息。
他坐起身，环顾四周，房间里空无一人，只有床头柜上放着一杯温水和几片干面包，旁边压着一张纸条，字迹娟秀却带着几分刚劲：“醒后吃点东西，我在书房。”
指尖拂过纸条，微凉的纸张仿佛还残留着她的温度。莱斯特拿起水杯，一饮而尽，温水滑过喉咙，带来一丝暖意，驱散了体内残存的疲惫。
走到书房时，喵千岁正坐在窗边的沙发上，手里捧着一本古籍，阳光洒在她的发梢，泛着柔和的金光。听到脚步声，她抬起头，眼里闪过一丝欣喜，随即又恢复了平静：“你醒了。”
“嗯。”莱斯特走到她对面坐下，目光落在她手腕上，朱砂痣的银辉彻底敛去，与普通的痣无异，“月魂晶的气息……完全隐藏了。”
“嗯，古籍上说，这样就算是彻底‘锁’住了。”喵千岁合上书，“至少不用担心再被轻易感知到。”
莱斯特点头，沉默片刻，忽然开口：“昨晚……谢谢你。”若不是她在最后关头稳住心神，仪式恐怕会失控，后果不堪设想。
喵千岁的脸颊微微发烫，避开他的目光：“是我们一起做到的。”
书房里陷入短暂的沉默，空气中弥漫着一种微妙的气氛。烛火燃烧的噼啪声，书页翻动的沙沙声，还有彼此刻意放轻的呼吸声，交织在一起，形成一种奇异的韵律。
莱斯特看着她低垂的眉眼，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，心里那股异样的情愫再次翻涌。他活了漫长的岁月，见过无数美人，却从未有过这样的感觉——像是有藤蔓悄悄缠绕住心脏，每一次跳动，都带着细微的牵引。
“瓦伦家族那边，暂时不会有动作了。”他刻意转移话题，打破这有些凝滞的气氛，“凯恩损失了主力，又被防御阵挡在外面，短时间内掀不起风浪。”
“那我们……”
“趁这段时间，找找离开‘缝隙’的方法。”莱斯特的目光变得悠远，“我查阅过古籍，‘缝隙’的开启虽然无规律，但在血月最盛之时，配合特定的仪式，或许能打开通往其他世界的通道。”
喵千岁的心里一动。离开这里，回到她原本的世界……这个念头曾无数次出现，可此刻听到，却没有想象中的雀跃，反而有一丝莫名的怅然。
她看向莱斯特，他正望着窗外，银灰色的长发在阳光下泛着光泽，侧脸的线条冷硬而柔和。如果离开了，就再也见不到他了吧？这个念头让她心头一紧。
“怎么了？”莱斯特察觉到她的目光，回头看向她。
“没什么。”喵千岁摇摇头，掩饰住心头的波动，“血月最盛是什么时候？”
“还有一个月。”莱斯特收回目光，“我们有足够的时间准备仪式。”
接下来的日子，平静而安稳。两人时常一起待在书房，查阅古籍，寻找仪式所需的材料；偶尔会在城堡的庭院里散步，看着暗夜玫瑰在月光下绽放；莱斯特还会教她一些基础的血族文字和防身术，他的指尖偶尔触碰到她的手腕，会带来一阵细微的战栗。
这日午后，喵千岁在庭院里练习莱斯特教的步法，他站在一旁，偶尔出声指点。阳光温暖，微风和煦，吹动着她的发丝，也吹动了他束发的丝带。
“手腕再放松些，发力要快。”莱斯特走上前，从身后轻轻握住她的手腕，引导着她做出正确的姿势，“对，就是这样……”
他的气息笼罩下来，冷雪松的清冽混合着阳光的暖意，近在咫尺。喵千岁的身体瞬间僵住，心跳如鼓，几乎要跳出胸腔。他的指尖冰凉，却带着一种奇异的灼热，顺着皮肤蔓延，烧得她脸颊发烫。
莱斯特似乎也察觉到了她的僵硬，动作顿了顿，随即松开手，后退半步，耳根微微泛红——这是喵千岁第一次见他露出这样的神情，竟有些可爱。
“你……自己再练练。”他有些不自然地转过身，目光投向远处的玫瑰丛。
喵千岁看着他略显仓促的背影，心里像揣了只小兔子，又甜又慌。她低头看着自己的手腕，那里仿佛还残留着他的触感，冰凉而清晰。
傍晚时分，仆人来报，说城堡外有个流浪者求见，手里拿着一枚银色的蝙蝠徽章——是莱斯特家族的信物。
莱斯特和喵千岁来到城堡大门，只见一个衣衫褴褛的男人跪在门外，手里紧紧攥着一枚徽章，脸色苍白，气息微弱。
“你是谁？”莱斯特沉声问。
“我是……是守林人的儿子。”男人虚弱地说，“父亲被瓦伦家族的人杀了，他让我带着这个来找您，说……说有重要的事告诉您……”
莱斯特示意护卫将他带进来，安置在客房。男人喝了些热汤，缓过劲来，才颤抖着说出一个惊人的消息：“瓦伦家族……在偷偷饲养影族，用活人做诱饵，让它们变得更加强大！”
喵千岁和莱斯特对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“他们在哪里饲养？”莱斯特追问。
“在……在黑森林深处的废弃祭坛。”男人说出地址，又补充道，“父亲说，他们想在血月之夜，用影族攻破防御阵，夺取月魂晶！”
血月之夜！正是他们计划开启“缝隙”通道的日子！
莱斯特的脸色瞬间沉了下来：“看来，我们不能坐以待毙了。”
喵千岁的心里也沉甸甸的。平静的日子终究是短暂的，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
但这一次，她没有丝毫畏惧。因为她知道，身边有他。
两人回到书房，摊开地图，开始研究对策。烛火下，他们的肩膀偶尔相触，带来一阵细微的悸动，却谁也没有躲开。
情愫在暗生，危机在逼近。这个血月之夜，注定不会平静。而他们，将再次并肩，迎接新的挑战。
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