庇护所的隐匿模式像一层无形的纱，将星舰的存在感降至最低，几乎与背景辐射融为一体。控制室内，气氛却比之前更加凝重。那道淡绿色的、水波纹般的扫描能量，如同一个幽灵，无声无息地掠过星空，没有留下任何可追踪的源头痕迹，就这么消失在深空彼端。
“扫描结束了。”苏凌薇盯着监测界面，上面代表绿色扫描波的信号已经完全消失，“持续时间二十七秒，覆盖范围……超过三个标准星域。这技术……”
老杰克扶了扶眼镜，镜片上反射着残留的数据流：“能量特征无法解析，发射源建模失败。这不是常规的探测手段，更像是一种……广播式的、低侵入性的‘感知’。它在‘看’，但未必是针对我们。”
“管它针对谁，偷偷摸摸扫描别人家地盘，就不是好东西！”岩魁哼了一声，战锤拄在地上，“俺觉得比清扫者还鬼祟。”
纳克萨的黑雾在角落缓缓盘旋，低沉的声音响起：“宇宙中未知的存在远超想象。守望者，清扫者，如今这绿色扫描……我们不过是航行在无数秘密之间的扁舟。”
顾尘没有参与讨论，他的真理之瞳依旧锁定着扫描波消失的方向，瞳孔深处残留着一丝极细微的、被那绿色能量触动后的异样感。那不是威胁，更像是一种……遥远的共鸣，极其微弱，仿佛来自血脉深处或者灵魂本源的回响。
“艾瑞克，记录下这种能量频率的所有特征，建立独立档案。”顾尘收回目光，下令道，“老杰克，星图匹配有进展吗？”
“正在努力！”老杰克头也不抬，双手在虚拟键盘上飞舞，面前悬浮着守望者提供的星图碎片和他们自己积累的星图，“守望者的星图使用的坐标系非常古老，换算有点麻烦……不过大致方向可以确定了。距离我们最近的一个相对安全的、可能存在的跳跃点，在‘凯尔博残骸带’附近。”
“凯尔博残骸带？”苏凌薇调出相关资料，“记录显示那是一个古代战场遗迹，遍布各种星舰残骸和未爆的能量武器，引力环境复杂，常规航行都很危险。”
“正因为危险，才可能保留着未被现代势力控制的古老跳跃点。”老杰克解释道，“根据星图碎片标记，那里有一个‘幽灵跳跃点’，坐标飘忽不定，但存在周期性稳定窗口。下一个稳定窗口……计算显示在七十六小时后出现。”
“七十六小时……”顾尘沉吟片刻，“足够我们抵达并做准备了。设定航线，目标凯尔博残骸带。保持隐匿模式，最高警戒级别。”
庇护所调整方向，如同一条潜入深海的鱼，悄无声息地向着那片危险的古代遗迹驶去。
航行是漫长而枯燥的。大部分时间，窗外只有永恒不变的黑暗和遥远的星点。顾尘大部分时间都待在休息舱内，巩固着清除污染后的修为，仔细体悟着之前对抗紫光时，那种强行融合三种能量的奇异状态。虽然无法复现，但他对星辰火焰、真理之瞳之力乃至那一丝混沌气息的理解和控制，都变得更加精微。
岩魁则拉着纳克萨在训练室对练，美其名曰“保持手感”，震耳欲聋的撞击声和能量爆鸣时不时传来。苏凌薇和老杰克则忙于分析数据，优化航线，警惕着任何可能的异常。
时间在紧张的备战中流逝。当庇护所逐渐靠近凯尔博残骸带边缘时，眼前的景象让所有人都为之屏息。
那是一片无比广阔的、由金属和岩石构成的“坟场”。无数巨大星舰的残骸如同被无形巨手撕碎的玩具，静静地悬浮在虚空中。有些还保持着大致的轮廓，有些则已经扭曲成了难以名状的抽象雕塑。断裂的龙骨、破碎的装甲板、裸露的能量核心……所有的一切都覆盖着一层厚厚的宇宙尘埃，在远方恒星的微光下，呈现出一种死寂的灰暗。
残骸之间，偶尔有能量电弧如同垂死的神经般跳跃一下，旋即熄灭。更深处，一些未爆的能量武器或引擎核心散发出不稳定的辐射，形成一片片色彩斑斓但致命的迷雾。整个残骸带的引力场如同紊乱的蛛网，时不时有较小的碎片被无形的力量拉扯、碰撞，爆发出短暂的闪光和无声的震动。
“这地方……像个巨大的垃圾场。”岩魁看着观测窗外的景象，咂了咂嘴。
“是坟墓。”纳克萨低沉地纠正，“无数文明与战士在此长眠。”
“扫描到高强度能量乱流和辐射区，规避路线已规划。”苏凌薇冷静地汇报，“根据计算，那个‘幽灵跳跃点’最可能出现的区域在残骸带核心区，代号‘寂静旋涡’附近。”
“寂静旋涡？”顾尘看向星图投影，那是一片被特别标记为深红色的区域，周围的残骸分布呈现出一种诡异的螺旋状。
“记录显示，那里是古代战役最后决战的中心点，空间结构极其不稳定，残留着强大的引力异常和空间褶皱。”老杰克补充道，“之所以叫‘寂静旋涡’，是因为任何进入其范围的探测信号都会迅速衰减，几乎传不回任何有效信息。”
“听起来就不是啥好地方。”岩魁嘟囔道。
庇护所小心翼翼地驶入残骸带，如同在巨人骸骨森林中穿行的蚂蚁。苏凌薇精准地操控着星舰，避开那些危险的引力陷阱和能量辐射区。窗外不时掠过大如山脉的舰船残骸，上面偶尔还能看到模糊的、无法辨认的徽记和巨大的破洞，无声诉说着那场远古冲突的惨烈。
“检测到微弱的能量信号残留……与绿色扫描波频率有极其细微的相似性！”艾瑞克突然发出警报，数据流指向右前方一片相对完整的星舰残骸。那残骸外形奇特，像是一枚被拉长的梭子，表面覆盖着某种暗绿色的、非金属的材质，与周围银灰色的金属残骸格格不入。
“靠近侦查，保持警惕。”顾尘下令。
庇护所缓缓靠近那艘绿色残骸。距离拉近后，可以看到它表面布满了某种类似藤蔓或经络的纹路，虽然破损严重，但依然能感受到一种与机械造物截然不同的、偏向生物体的质感。
“这不是已知任何文明的造物风格。”老杰克惊讶地推着眼镜，“材质分析……无法完全识别，含有大量未知有机成分和结晶结构。”
就在这时，那艘绿色残骸表面的一处破损口，突然微弱地闪烁了一下，频率与他们之前记录的绿色扫描波完全相同！
“信号源来自内部！”艾瑞克确认道。
“里面可能有东西。”岩魁握紧了战锤，“要不要进去看看？说不定有宝贝！”
苏凌薇蹙眉：“风险太高。未知文明遗迹，内部情况不明。”
顾尘的真理之瞳仔细扫描着那绿色残骸，除了那微弱的、仿佛本能般的信号闪烁，并未发现明显的能量武器或防御系统。那种血脉般的微弱共鸣感再次浮现。
“纳克萨，你能感知到里面的生命迹象或敌意吗？”顾尘问道。
纳克萨的黑雾延伸出去，轻轻触碰那绿色残骸的表面，片刻后收回：“无生命反应。无主动敌意。只有……一种沉寂的悲伤，与……未完成使命的执念。”
沉寂的悲伤？未完成的使命？
顾尘思索片刻，做出了决定：“我和纳克萨进去看看。岩魁，苏凌薇，你们在外面接应，保持通讯畅通，如有异常立刻支援。老杰克，继续分析信号。”
“小心点。”苏凌薇叮嘱道。
顾尘和纳克萨穿上简易的防护服，通过气闸舱，利用微型推进器飞向那绿色残骸的破损口。靠近之后，更能感受到这艘星舰（如果它是星舰的话）构造的奇特，它更像是一个巨大的、死去的生物甲壳。
从破损处进入内部，光线骤然暗了下来。内部空间出人意料的“有机”，通道壁像是某种硬化了的生物组织，上面还残留着早已干涸的、颜色暗沉的液体痕迹。空气中弥漫着一种陈腐的、类似植物腐败的气息。
没有常见的控制台、管线或引擎，只有一些类似巢房或腔室的结构。大部分设备都已经彻底坏死，化作了毫无生机的化石般的物质。
他们沿着主通道向信号源方向深入。越往里走，那种沉寂的悲伤感就越发明显，连顾尘都能隐约察觉到。
终于，他们来到了一个相对宽敞的腔室。腔室中央，有一个类似祭坛或核心的凸起结构，上面镶嵌着一块拳头大小、黯淡无光的绿色晶体。那微弱的信号，正是从这块晶体中散发出来的。
晶体表面布满了裂纹，似乎随时都会彻底碎裂。
“就是它了。”顾尘走近，真理之瞳仔细探查着绿色晶体。除了那微弱的信号，他还能感觉到晶体内部封存着一丝极其微薄、但本质极高的生命能量，以及一段破碎的、充满绝望和不甘的信息流。
他尝试将一丝星辰火焰的能量，以最温和的方式注入晶体。
嗡——
绿色晶体轻微震动了一下，表面的裂纹仿佛亮起了一瞬间，一段断断续续、充满杂音的精神信息，直接投射到顾尘和纳克萨的脑海中：
“……家园……已失……种子……必须……传递……‘青灵’……最后的……希望……警惕……‘收割者’……它们……来了……”
信息到此戛然而止，绿色晶体最后的光芒彻底熄灭，“咔”的一声轻响，碎成了几块普通的、毫无能量的碎片。
腔室内重归死寂。
“‘青灵’？‘收割者’？”顾尘眉头紧锁，这两个陌生的词汇，与那绿色扫描波，以及这艘生物星舰的悲伤执念联系在一起，指向了一个未知的、可能同样悲壮的文明和故事。
“又是一段被掩埋的历史。”纳克萨低沉道，“宇宙中，失败者远比成功者多。”
两人沉默地离开了这艘绿色的坟墓。返回庇护所后，顾尘将获得的信息分享给众人。
“‘青灵’……‘收割者’……”老杰克反复咀嚼着这两个词，“没有任何相关记录。但那个‘收割者’，听起来就不是善茬。会不会和清扫者有关？”
“不确定。”顾尘摇头，“但可以肯定，这宇宙比我们想象的更复杂。除了清扫者、守望者，还有像‘青灵’这样的失落文明，以及那个进行绿色扫描的未知存在。”
就在这时，艾瑞克的警报再次响起，这次更加急促！
“警告！‘寂静旋涡’区域空间参数出现剧烈波动！引力读数异常升高！幽灵跳跃点……正在开启！但是……能量特征与预估不符！有高能物体正试图通过跳跃点进入本宇宙！”
所有人瞬间冲向控制台。
只见观测窗外，残骸带核心那片被称为“寂静旋涡”的区域，空间如同被投入石子的水面般剧烈扭曲起来，一个不稳定的、散发着幽蓝色和惨绿色混合光芒的漩涡正在迅速形成！漩涡中心，一个庞大、狰狞的轮廓正一点点地挤出来！
那轮廓……带着熟悉的、令人厌恶的紫色能量闪光！
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