县衙二堂，气氛凝重。李县丞手持那份沉甸甸、字字隐现血色的状纸，以及附带的舌伤口供图与厚厚的卖女账册，眉头紧锁，在堂下来回踱步。他虽有些迂腐，却并非全然冷血之人，赵小满所呈证据之惨烈、案情之骇人、诉求之尖锐，都让他感到事态严重，远超寻常田土纠纷。他不敢擅专，立刻将状纸呈送给了本县正堂——王县令。
王县令年约五旬，面团团一副富家翁模样，素以“稳”字着称，最擅长的便是在各方势力间和稀泥，不求有功，但求无过。他捻着自己保养得宜的胡须，慢条斯理地翻阅着状纸和账册，脸上看不出太多表情，唯有在看到那幅舌伤口供图时，眼角微微抽搐了一下。
良久，他放下状纸，抬起眼皮，打量了一下堂下站立的赵小满。这个屡次闹出动静、甚至得到过李县丞赞誉的妇人，果然不是省油的灯。一纸状书，竟将家宅私事扯到了律法纲常的高度，还牵扯出十年旧账，简直是在给他出难题。
“唔……”王县令清了清嗓子，声音带着惯有的官腔和拖沓，“赵小满，你这份状纸，情辞恳切，所述之事，也确实……令人唏嘘。张屠户逼女抵债，致女重伤，行为乖张，自有族规家法，乃至《大永律例》中‘殴伤子女’条款可以惩处。本县自会斟酌。”
他先定了调子，将事件局限在“张屠户个人恶行”和“殴伤”层面，试图轻描淡写。
话锋一转，他捻着胡须，开始施展“拖”字诀和“和稀泥”大法：“然则，你所请之第二、第三条，尤其是‘审议律条’、‘禁止以女抵债’云云……呵呵，小满姑娘啊，你有所不知。”
他摆出一副循循善诱的姿态，仿佛在教导一个不懂事的后辈：“这嫁女收聘，乃古之常礼，载于《礼记》，通行于天下。父母为女儿择婿，收取聘财，以备妆奁，乃是人之常情，亦是礼仪所在。 此乃千年古礼，关乎人伦大节，岂能因一二极端事例，便轻易否定？若如你所言，一概禁止，岂非动摇纲常，使天下嫁娶失序？”
他巧妙地将“逼卖抵债”偷换概念为“嫁女收聘”，试图用宏大的“古礼”、“纲常”来压人。
李县丞在一旁听得微微皱眉，欲言又止。
王县令瞥了他一眼，继续道：“至于账册所载其他事例，年代久远，情由各异，岂能一概而论？或有父母为难之处，或是当年饥荒所迫……皆需细细查证，不可偏听偏信。依本官看，此事……”
他准备下结论，无非是“严惩张屠户，以儆效尤”，其他诉求则“留中不发”，或“容后再议”，最终拖到不了了之。
堂下的赵小满，一直静静听着，脸色平静，心中却早已冰寒一片。她早已料到官府会敷衍塞责，却没想到这位县令竟如此巧言令色，混淆是非，用“古礼”来做吃人陋习的挡箭牌！
就在王县令即将说出那番和稀泥的结语时，赵小满突然开口，声音清亮，打断了县令的话：
“县令大人明鉴！”
王县令一愣，有些不悦地看向她。
只见赵小满不慌不忙，从怀中取出了一本用蓝布包裹、边角磨损严重的书籍——正是她那本从不离身的《大永律例》！
她双手捧起律例，目光如炬，直视王县令，声音陡然提高，带着一种不容置疑的凛然之气：
“大人方才提及《礼记》古礼，民女不敢妄议。然则，大人坐于此堂，断案析狱，所依所循，首要乃是当今圣上钦颁之《大永律例》！礼或许有古今之变，律，却只有当下之威！”
她猛地翻开律例早已做好标记的一页，将书页朝向王县令和李县丞，手指重重地点在某一条款之上，朗声诵读，字字铿锵，如同金石坠地：
“《大永律·户律·婚姻》明载：‘凡祖父母、父母……强卖良人为妻妾者，杖一百，徒三年！’” “《大永律·刑律·贼盗》更载：‘略卖良人为奴婢者，绞！’”
诵读完毕，她合上律例，目光灼灼，逼视着脸色微变的王县令，发出了雷霆般的质问：
“县令大人！张屠户为偿酒债，不顾其女死生，强行捆缚嫁与行将就木之老翁，此非‘强卖’为何？！” “所得并非聘礼，乃是抵债之资，此非‘略卖’为何？！” “其女杏儿宁死不从，咬舌明志，几近殒命，此非‘逼良为奴’（毁其一生）为何？！”
她一步不退，声音激越，在整个二堂回荡：“古礼乃倡人伦之和睦，非为吃人之恶行张目！ 今有恶徒，假‘父母之命’、‘古礼’之名，行逼卖亲生、略人为奴之实！大人不依《大永律》明正典刑，以儆效尤，反而以‘古礼’为辞，意图搪塞回护！敢问大人——”。
说到此处，赵小满做出了一个让所有人都惊呆的举动！
她竟将手中那本《大永律例》，高高举起，然後——“啪”的一声，重重地摔在了王县令面前的公案之上！
书本与坚硬木案碰撞，发出惊心动魄的巨响，吓得王县令和李县丞都浑身一颤！
“——是这《大永律》大，还是您口中的‘古礼’大？！” “是陛下的律法为准，还是千年前的旧俗为准？！” “大人您是陛下的县令，还是古礼的守墓人？！”
摔书质问！字字诛心！
这一摔，摔的不只是一本书，更是对王县令和稀泥态度的最激烈抗议和最严厉的质问！直接将“依律”还是“依古”的矛盾，赤裸裸地摆在了台面上！
王县令被这突如其来的激烈举动和尖锐质问弄得瞠目结舌，脸上一阵红一阵白，指着赵小满，气得手指发抖：“你……你……大胆！竟敢咆哮公堂！毁辱律书！”
然而，赵小满毫无惧色，挺直脊梁，朗声道：“民女不敢毁辱律书！民女毁辱的，是罔顾律法、曲解律条之人！民女今日摔书于此，就是要问大人一句：这《大永律》载明的‘逼卖良人’之罪，今日，到底治是不治？！”
李县丞在一旁，看着那本摔在案上的律例，看着赵小满凛然不可犯的神情，再回想状纸上的血泪和账册里的冤魂，不由得暗暗吸了一口冷气。这妇人，真是……胆大包天，却也……占住了律法的理！
王县令气得胸口起伏，但看着那本摊开的、白纸黑字的《大永律例》，尤其是“略卖良人为奴婢者，绞”那几个刺目的字，他终究不敢再说出“古礼”为大的话。赵小满将他逼到了墙角，他若再回护，就真是公开藐视律法了。
他脸色铁青，狠狠瞪了赵小满一眼，猛地一拍惊堂木（力道却软了许多），声音乾涩地喝道：
“放肆！本官如何断案，岂容你置喙！！” “然……律法所在，亦不可废！” “来人！即刻签押提票，将案犯张老大锁拿归案！依律审问！” “至於其他……待本案审结後，再、再议！”
他终究是退让了，虽然极不情愿，但还是被赵小满以律法为武器，逼着启动了对张屠户的司法程序。
县令骑墙，古礼为盾。 摔律质问，雷霆万钧。 法理相逼，终启刑讼。 铁律之威，初现于吃人陋习之上。
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