离开说书巷，孟先生提供的两条路径如同天平的两端，沉甸甸地压在三人心头。高风险任务意味着直面死亡，但收益相对明确；赌石则更像是一场豪赌，可能血本无归，也可能一步登天。
“先去任务堂。”王浩做出决断，“即便暂时不敢接取，也需了解此地任务的难度与报酬水准，做到心中有数。”
阿宁和林若薇自然没有异议。三人依照路牌指引，穿过数条繁华街道，来到了一座风格截然不同的建筑前。
与其说是一座“堂”，不如说是一座巨大的黑色堡垒。建筑通体由某种暗沉的玄铁岩砌成，高达十余丈，占地极广，门口并无华丽装饰，只有两尊面目狰狞、手持巨斧的凶兽石雕镇守两侧，散发出森然煞气。进出此地的修士，大多神色冷峻，步履匆匆，身上或多或少都带着血与火的气息，甚至不少人身上还缠着绷带，眼神却如鹰隼般锐利。
大门上方，悬挂着一块巨大的玄铁匾额，龙飞凤舞地刻着三个血色大字——任务堂！
一股肃杀、铁血、仿佛能闻到淡淡血腥味的气息扑面而来，与外界坊市的繁华喧嚣形成了鲜明对比。
踏入大门，内部的景象更是让人心头一凛。
空间极大，人声鼎沸，却并非坊市那般的讨价还价，而是一种压抑着的、带着血腥味的躁动。正对着大门的是一面高达数丈、宽逾数十丈的巨大玉璧，其上无数灵光字迹如同瀑布般飞速流动刷新，每一个字迹都代表着一则任务。
玉璧周围，挤满了各色修士，仰着头，目光锐利地扫视着流动的任务信息，不时有人眼中精光一闪，迅速抬手用身份令牌锁定某条任务，然后快步走向两侧的接待石台办理手续。
两侧的石台后方，坐着修为深不可测的管事，面无表情地处理着交接任务事宜。偶尔有修士交付任务，取出沾染血迹的妖兽材料或是完成任务的凭证，换取鼓鼓囊囊的灵石袋，引来周围一片羡慕或忌惮的目光。也偶尔有人垂头丧气，甚至带伤而来，显然是任务失败，黯然离去。
王浩三人挤到人群后方，抬头望向那巨大的任务玉璧。
无数任务信息飞速掠过：
“收集‘鬼面蛛’毒液十瓶，每瓶报酬五十下品灵石。”（备注：鬼面蛛巢穴位于阴风洞深处，伴有大量毒蛛，建议筑基中期以上组队前往。）
“探索‘黑雾沼泽’东南区域，绘制详细地图，报酬三百下品灵石。”（备注：沼泽内瘴气弥漫，有未知毒虫异兽，已有三支探索队失联，慎接！）
“猎杀‘三尾毒蝎’，取其尾针与毒囊，完整材料报酬八百下品灵石！”（备注：此兽常出没于赤焰荒漠，疑似已达筑基圆满，毒性猛烈，需备解毒圣药。）
一条条任务看下来，三人的脸色越发凝重。这些任务的危险程度远超想象，动不动就是筑基中期、后期甚至圆满级别的威胁，而报酬虽然可观，动辄数百灵石，但与“金丹三药”那恐怖的天文数字相比，依旧是杯水车薪。
而且，这些还只是玉璧中下层的任务。
他们的目光不由自主地投向玉璧最上方那几行闪烁着刺目红光、字体也更大的任务信息。那里的任务，报酬开始以“千”为单位，甚至出现了中品灵石！
“征召筑基后期以上修士五名，共同探索‘古修士洞府’外围禁制，报酬每人两千下品灵石，洞府内所得各凭机缘！”（警告：疑似有金丹期禁制残留，极度危险！已有数名筑基后期修士重伤退出！）
“急求‘烈阳花’一株，生长于地火熔岩核心区域，报酬五千下品灵石或四十块中品灵石！”（警告：地火狂暴，伴有火煞妖灵，非金丹或拥有极品辟火法宝者，近之即死！）
“猎杀‘金线蛟’幼崽，取得其蛟筋与心头精血，报酬：八千下品灵石，或等值中品灵石七十块！”（血色警告：目标虽为幼崽，其实力堪比筑基圆满，且其母兽必在附近，疑似五阶以上妖兽（金丹期）！接取此任务者，需立生死状！）
……
咕咚。
阿宁艰难地咽了口唾沫，额头渗出冷汗。猎杀金丹期妖兽的幼崽？这简直是老寿星上吊——嫌命长！那五千灵石报酬的烈阳花，生长环境根本就是绝地！
林若薇的脸色也有些发白，低声道：“王师兄，这些任务…根本不是我们现阶段能完成的。”
王浩沉默着，目光如同最精密的仪器，飞速扫描、分析着每一条高报酬任务的风险与可行性，最终得出的结论都是——死亡概率超过八成。他们三人实力虽不俗，但面对这种级别的危险，依旧不够看。
难道真的只能去赌石区凭那渺茫的运气？
就在王浩心神微沉之际，他的目光忽然被玉璧中层区域一条刚刚刷新出来的、报酬颇为丰厚的任务吸引住了。
“紧急招募护送队伍：护送一批特殊货物‘火蚕蛊’前往城南三千里外的‘黑风寨’。要求：筑基期修为，至少五人。报酬：总额两千五百下品灵石，按出力分配，领队额外多得一百灵石。”
护送任务？听起来比猎杀妖兽、探索险地要安全一些？而且报酬足足两千五百灵石！若能拿下大头，距离购买“紫芝心”的目标便能迈进一大步！
王浩心神微动，立刻集中神识，仔细查看这条任务的详细备注信息。
然而，越是细看，他的眉头皱得越紧。
备注信息写道：“货物‘火蚕蛊’极为特殊，乃活物，性极暴烈，畏寒惧光，需以特定玉罐封印，全程以修士精血灵力温养安抚，稍有差池便可能破罐而出，反噬护送者。火蚕蛊奇毒无比，其毒火能焚毁罡气，灼伤神魂，筑基修士触之即重伤，沾染过多有性命之危。此前已有三支护送队伍遭遇意外，伤亡惨重。此次雇主提高了报酬，但要求护送者签订生死契约，并需懂得控火或御虫之术者优先。”
火蚕蛊！奇毒无比！反噬护送者！已有三支队伍伤亡惨重！
这些关键词如同冰水，瞬间浇熄了刚刚升起的一丝希望。
这根本不是一个简单的护送任务，而是在运送一个极度危险的、随时可能爆炸的炸弹！所谓的“以精血灵力温养安抚”，恐怕就是拿护送者的修为和性命在拖延这炸弹爆炸的时间！
报酬高达五百灵石每人，但这分明是买命钱！
阿宁也看到了这条任务，倒吸一口凉气：“他娘的！五百灵石？这是让咱们用命去填啊！那什么破虫子听起来就邪门！”
林若薇眼中也满是忌惮：“王师兄，此任务太过凶险，那火蚕蛊似乎专克修士护体罡气，防不胜防。”
王浩的目光死死盯着那条任务信息，脑中飞速计算。危险，毋庸置疑，九死一生。但相比那些直接面对金丹威胁的任务，这个任务的危险源是明确的、可控的——至少在理论上是可控的，只要保证火蚕蛊不失控。
他们三人，王浩自身神识强大，或许能更敏锐地感知蛊虫状态；阿宁的暗黑玄罡和凶星道基，对负面能量和毒火是否有一定抗性？林若薇的青木灵体，其生机之力是否能对安抚蛊虫起到作用？
更重要的是，这是他们目前看到的、唯一一个报酬足够高、且理论上筑基期修士有可能完成的任务！
赌石，虚无缥缈。
其他任务，十死无生。
唯有这个任务，是九死一生！
拼一次，或许能打开局面。退缩，则可能永远凑不齐灵石，金丹无望。
王浩的眼神逐渐变得锐利而坚定，一种近乎冷酷的决断在他心中形成。
他转头看向阿宁和林若薇，声音低沉却清晰：“此任务危险至极，但或许是唯一机会。我欲接下，但需征询你们意见。若不愿，我可独自尝试招募他人，你们另寻他法。”
阿宁愣了一下，看着王浩那绝然的眼神，猛地一咬牙：“操！怕个鸟！九死一生总比十死无生强！老子跟你干了！不就是几条破虫子吗？”
林若薇深吸一口气，温婉的脸上也浮现出一抹决然：“师兄既已决定，若薇自当同行。我的青木灵气或对安抚活物有些效用。”
见两人同意，王浩不再犹豫，目光锐利地看向那任务发布的具体石台编号。
“走，去接任务！”
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