澄园在明兰的精心治理下，已如铁桶般稳固，更是整个侯府新秩序的中心。仆役勤勉，账目清明，连带着侯府上下都显出几分久违的生机。然而，这井然有序的堡垒之内，属于夫妻二人的方寸天地，却如同初春的冰面，看似平静光滑，底下却暗涌着彼此试探、碰撞的潜流。
顾廷烨习惯了军旅生涯的粗粝与直来直往。他归家时辰不定，常常披星戴月，带着一身铁血寒气便踏入澄园。靴子沾满泥泞，随手解下的佩刀“哐当”一声丢在花梨木的脚踏上，沉重的玄甲往紫檀衣架上一挂，震得那架子都晃了几晃。他动作大开大合，仿佛仍在军营大帐之中。
明兰自幼在盛老太太的严苛规矩下长大，讲究的是行止有度，物归其位。她看着那沾着尘泥的靴印一路从门口蔓延到内室，看着那把寒气森森的佩刀随意搁在脚踏边，看着那沉重的甲胄压弯了名贵的衣架，眉头便不由自主地微微蹙起。她不会出言指责，只会在顾廷烨洗漱或去书房处理军务时，默默带着丹橘和小桃，将地面擦拭得一尘不染，将佩刀归入刀架，再费力地将那身甲胄小心翼翼地取下，用软布细细擦拭保养后，再寻个稳妥地方放好。
顾廷烨起初并未察觉。这日他深夜归来，带着一身疲惫，习惯性地将佩刀往脚踏边一丢，发出沉闷的声响。明兰正坐在灯下看书，闻声抬头，目光在那柄刀上停留了一瞬，随即垂下眼帘，继续看书，并未言语。只是那微微抿紧的唇角，和起身亲自去拾刀、擦拭、归位的动作，让顾廷烨敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的沉默。
“一把刀而已，何必如此麻烦？”顾廷烨坐在榻边，看着明兰纤细的背影费力地搬动那沉重的甲胄，忍不住开口，声音带着一丝不解的粗粝。
明兰动作一顿，没有回头，声音平静无波：“将军的佩刀，乃御敌防身之物，当珍而重之，置于妥帖之处。随意丢弃，恐有损锋刃，亦不吉利。”她顿了顿，补充道，“这紫檀衣架，也经不起甲胄日日重压。”
顾廷烨被她这一番“珍重兵器”、“吉利”、“衣架承重”的道理说得哑口无言。他并非不懂这些道理，只是习惯了军营的粗放，从未将这些“小节”放在心上。此刻被明兰点破，看着她在灯下略显单薄的背影，心头莫名地有些堵，却又不知如何反驳。他烦躁地揉了揉眉心：“知道了。”语气有些生硬。
另一桩摩擦，则源于对“家”的理解。
顾廷烨常年在外，将澄园视为休憩的堡垒，是权力核心，是安全的据点。他习惯独断专行，府中大小事务，只要他认为必要，便直接下令，很少提前与明兰商议。比如这日，他心血来潮，觉得澄园演武场太小，不够亲卫操练，便直接吩咐石铿：“将西边那片梅林平了，扩建成演武场。三日之内完工。”
命令一下，石铿立刻带人去执行。等明兰午后想去梅林赏雪，才发现那片她颇为喜爱的、栽种了数十株老梅的林子，已被砍伐得一片狼藉！几个亲卫正挥着斧头，热火朝天地清理着残桩断枝。
明兰站在回廊上，看着那片狼藉，脸色瞬间苍白。那片梅林，是她初入澄园时，唯一觉得有几分雅致生气的地方。冬日里红梅映雪，暗香浮动，是她忙碌之余难得的慰藉。如今，竟被如此粗暴地毁去！
一股巨大的委屈和愤怒猛地涌上心头！她强忍着，没有当场发作，转身回了书房，指尖却深深掐进了掌心。
傍晚顾廷烨回府，径直来到书房。他敏锐地察觉到气氛不对。明兰依旧在书案前看账册，神色平静，只是那周身散发出的低气压，比窗外的寒风还要凛冽。
“怎么了？”顾廷烨走到书案前，皱眉问道。他今日心情不错，西山营的防务整饬初见成效。
明兰放下笔，抬起头，目光平静地看向他，声音听不出喜怒：“将军今日下令，平了西苑的梅林？”
“哦，你说那个。”顾廷烨恍然，浑不在意地摆摆手，“地方太小，亲卫们操练不开。平了正好，扩建成演武场，更实用些。”他理所当然，觉得这等小事根本不值一提。
“实用？”明兰重复着这两个字，唇角勾起一丝极淡、却冰冷的弧度，“将军可知，那片梅林，有老梅三十六株，最老的一株已过百年，是当年老侯爷亲手为太夫人所植？可知每逢冬日，红梅映雪，是澄园一景？可知府中许多老仆，闲暇时最爱去那林中走走？”她每问一句，声音便冷一分，“将军一声令下，百年梅林，半日化为乌有。在将军眼中，是否只有演武操练、刀光剑影才是实用？这澄园，是否只需做个铜墙铁壁的兵营，容不下半分闲情逸致，容不下一株无用的花木？”
她的话语如同冰锥，字字犀利，直刺顾廷烨心口！他从未想过，一片梅林竟有如此多的牵连！更未想过，他眼中理所当然的“实用”，在她看来，竟是如此的不通人情、甚至……冷酷！
顾廷烨脸色沉了下来，一股被冒犯的怒意涌起：“不过几棵树！毁了便毁了！澄园是我的府邸，我想如何处置便如何处置！难道还要事事向你报备不成？”他习惯了发号施令，更不习惯被如此质问，尤其还是为了几棵“无用”的树！
“是！澄园是将军的府邸！”明兰猛地站起身，眼中压抑的怒火终于迸发出来，“将军手握虎符，统领千军，自然可以乾坤独断！我盛明兰不过是将军的盟友、是将军棋盘上一颗有用的棋子！棋子何须知情？何须过问？将军只管下令，我自当遵从便是！”她将“盟友”、“棋子”几个字咬得极重，带着浓浓的讽刺与失望。
书房内的气氛瞬间降至冰点！烛火不安地跳跃着，映照着两张同样紧绷的脸。顾廷烨看着明兰眼中那毫不掩饰的愤怒与受伤，看着她挺得笔直却微微颤抖的脊背，心头那股怒火如同被泼了一盆冷水，瞬间熄了大半，取而代之的是一种从未有过的慌乱与……刺痛。
他猛然意识到，他刚才那番话，无异于在她精心守护的“家”的壁垒上，狠狠凿开了一个洞！他伤害了她。不是作为敌人，而是作为……丈夫。
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