盛纮这句带着无尽疲惫与妥协的问话，如同投入冰湖的石子，在死寂的厅堂内激起了无声的涟漪。
如兰猛地抬起头，眼中的倔强被巨大的震惊和不敢置信取代，随即那震惊化作了汹涌的狂喜！她扑通一声跪倒在地，对着盛纮和王若弗重重磕了一个头，声音带着抑制不住的哽咽，却无比清晰坚定：
“女儿心意已决！此生非文举人不嫁！清贫也罢，富贵也好，女儿认他这个人！甘苦与共，绝无怨悔！求父亲母亲成全！”她抬起头，泪水终于滚落，却不再是方才的悲愤，而是心愿得偿的激动与恳求。
王若弗看着女儿泪流满面的样子，心如刀绞，又气又怜，忍不住再次哭出声：“我的傻兰儿啊！你这…你这是何苦啊……”她指着如兰，想骂，看着女儿眼中的光，却又骂不出口，最终只是捶着自己的胸口哀泣。
盛纮闭了闭眼，再睁开时，眼底深处翻涌的复杂情绪渐渐沉淀下去，最终化为一种沉重的无奈与认命。他挥了挥手，声音透着深深的倦意：“罢了…罢了…女大不中留…你的心，既已如磐石，为父…还能说什么？”他顿了顿，目光扫过桌上明兰那封沉甸甸的信，仿佛从中汲取了某种力量，语气带上了一丝不容置疑的决断，“起来吧。这门亲事……我允了。”
“父亲！”如兰惊喜地抬头，几乎以为自己听错了。
“老爷！”王若弗也惊愕地看向丈夫。
“但有几条，”盛纮没理会她们的惊诧，沉着脸，竖起手指，“第一，那文炎敬，既无功名在身，家世又如此单薄，聘礼嫁妆，自有规制，盛家不会因他贫寒就予取予求，更不能失了体统！该有的礼数，一点不能少！这是盛家的脸面！”
“女儿明白！”如兰连忙应道，只要允了亲事，这些她都不在乎。
“第二，”盛纮目光锐利地盯着如兰，“你既执意下嫁，便该知道日后艰辛！文家家境，你须亲见！他那寡母性情如何，你也须亲自拜会！莫要一时情热，日后反生怨怼！若此时后悔，还来得及！”
“女儿不悔！”如兰斩钉截铁，“女儿愿随文举人回家拜见老夫人！”
“第三，”盛纮的语气缓和了些，却带着更深长的意味，“夫妻相处之道，贵在同心。你今日誓言犹在耳畔，望你日后无论顺境逆境，都能谨记此刻本心，莫要因贫贱而移了性情，因琐碎而生了怨隙。更需谨言慎行，勤俭持家，相夫教子，莫要堕了我盛家门风，也…莫要辜负了你五妹妹今日为你挣来的这份体面！”他的目光再次落在明兰的信上。
最后这句话，如同醍醐灌顶，让如兰浑身一震。她瞬间明白了父亲为何最终松口！是明兰！是明兰在禹州与顾廷烨并肩作战、挣得诰命的事实，如同一面镜子，照见了另一种可能——并非只有高门联姻才是女子的归宿，同心同德、相濡以沫，同样能赢得世人的尊重和自身的荣耀！是明兰的“同心”二字，润泽了父亲心中那干涸固执的土壤！
如兰心中对明兰的感激无以复加，她再次深深叩首，声音带着前所未有的郑重与觉悟：“女儿谨记父亲教诲！定不负父亲母亲期望，不负…五妹妹苦心！”
王若弗看着丈夫已然拍板，女儿心意又如此坚决，知道再难挽回。她抹着眼泪，将如兰拉起来，又是心疼又是埋怨地拍了她两下：“冤孽！真是冤孽！罢了罢了…你既铁了心，娘…娘还能怎样？只是那文家…唉！”她长叹一声，终究是母亲的心占了上风，“明日…娘亲自陪你去一趟文家！总要亲眼看看，那是个什么境况，那文家老太太又是个什么脾性！总不能让我儿两眼一抹黑地跳进去！”
如兰破涕为笑，紧紧抱住王若弗的胳膊：“谢谢娘！”
葳蕤轩内剑拔弩张的气氛终于消散。虽然王若弗依旧愁眉不展，盛纮也面色沉沉，但笼罩在如兰婚事上的那层坚冰，终究是被明兰这封来自禹州的“锦书”，无声无息地润泽、消融了。
消息传到寿安堂，盛老太太捻着佛珠，听完房妈妈的禀报，脸上露出一丝了然又欣慰的笑意：“明丫头这封信…来得正是时候。字字未提如兰，却字字都在点醒她父亲。‘同心’二字，用得妙啊。”她顿了顿，看向窗外澄澈的秋空，悠悠道，“这世间路，并非只有旁人眼中铺满锦绣的那一条才叫好走。如兰选的路，荆棘或许更多，但若她能如明兰一般，与那文举人‘同心’而行，未必不能走出自己的一片天地来。且看吧。”
翌日，一辆青帷马车低调地驶出盛府，朝着城南文炎敬赁居的狭窄巷陌而去。马车内，王若弗绷着脸，时不时掀开帘子看看外面越来越逼仄的街景，眉头越皱越紧。如兰则紧紧攥着帕子，手心微微出汗，既紧张又期待。她今日特意穿了一身半新不旧的藕荷色细布衣裙，头上也只簪了一支素银簪子，力求朴素低调。
马车在一条仅容一车通过的巷口停下。王若弗扶着妈妈的手下了车，看着眼前低矮破旧的房舍，空气中隐隐飘来的混杂气味，眉头拧成了疙瘩，忍不住用帕子掩住了口鼻。
如兰的心也沉了一下，文家的清贫，她虽早有心理准备，亲眼所见，冲击还是不小。但她深吸一口气，稳住了心神，扶着王若弗，跟着引路的仆妇，走向巷子深处一处小小的院落。
院门虚掩着，推开进去，院子不大，却打扫得干干净净。几盆寻常的菊花在墙角开得正好，显出几分生气。一个穿着洗得发白、却浆洗得十分整洁的蓝布衣衫的老妇人，正坐在院中一个小杌子上，就着天光缝补一件旧衫。听到动静，她抬起头来。
那是一张饱经风霜、布满皱纹的脸，头发花白，用一根木簪简单挽着。但她的眼神却异常清亮温和，看到王若弗和如兰这样明显是富贵人家的女眷，眼中虽有惊讶，却无半分谄媚或畏缩，只有一丝恰到好处的疑惑和礼貌。
“请问…二位是？”老妇人放下针线，站起身，动作有些迟缓，却努力挺直了背脊。
如兰看着这位眼神清正、衣着朴素却整洁的妇人，心中那最后一丝忐忑，奇异地平复了下去。她松开母亲的手，上前一步，对着老妇人，盈盈拜了下去，声音清脆而恭敬：
“小女盛如兰，见过文伯母。”
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