房妈妈不愧是盛府多年的老人，手段老道，人脉广泛。得了老太太的吩咐后，她便如同换了个人般，平日里慈祥温和的眉眼间透出几分锐利。
“六姑娘放心，老奴在这府中几十年，还没什么查不清的事。”房妈妈说着，从袖中取出一个小本子，“这是门房这三个月的出入记录，老奴让人悄悄抄来的。”
明兰接过本子，只见上面密密麻麻记载着每日出入人员，时间、事由都十分详尽。她不禁佩服房妈妈的能耐：“妈妈好手段，这般详细的记录都能弄到。”
房妈妈笑道：“门房的老黄，年轻时受过老奴的恩惠。如今让他帮这点小忙，还是肯的。”她指着其中几处，“姑娘请看，这些标记的地方。”
明兰细看，发现有些记录旁画着小小的梅花记号，时间多在深夜，事由却十分含糊：“送物件”、“取东西”、“会亲友”等。
“这些是...”明兰心中一动。
房妈妈压低声音：“老黄说，这些都是林管事特意吩咐不必详记的。而且...”她指着几个日期，“姑娘可发现什么规律？”
明兰仔细看去，忽然发现这些标记的记录多集中在初一、十五前后，正是月黑风高之时。她心中一凛：“这些日子，府中可发生过什么事？”
房妈妈眼中闪过赞许之色：“姑娘心细。老奴查过了，这些日子前后，府中总有些小物件丢失，或是夜里有异响。但因损失不大，都没人在意。”
明兰蹙眉：“妈妈的意思是...这些人是在探路？”
“正是。”房妈妈点头，“先小打小闹，试探府中防备。待摸清规律，再做大买卖。”她顿了顿，“而且老奴发现，这些标记的日子，林栖阁总有些异常。”
明兰急问：“什么异常？”
房妈妈从袖中又取出几张纸：“这是林栖阁这三个月的采买记录。姑娘可看出什么？”
明兰接过细看，起初并未发现异常，直到看见几笔特殊的记录：“红烛两对”、“酒一壶”、“点心四样”...时间竟与门房那些标记的日子吻合！
“这...”明兰心中巨震，“林小娘深夜备酒食，莫非是在招待那些私入之人？”
房妈妈冷笑：“恐怕不止招待这般简单。”她凑近些，声音更低，“老奴买通了林栖阁一个小丫鬟，她说这些日子林小娘总让她提前歇息，不须守夜。”
明兰手中纸笺微微颤抖。林噙霜深夜屏退下人，私会外客...这若是传出去，盛家的脸面都要丢尽了！
“妈妈可探得那些人的身份？”明兰急问。
房妈妈摇头：“那小丫鬟地位低，知道的不多。只说有时听到男子声音，似乎不止一人。”她想了想，“不过老奴另有一条线索。”
她从怀中取出一个小巧的香囊：“这是在门房后巷捡到的。姑娘看可认得？”
明兰接过香囊，只见上面绣着精致的蝶恋花图案，针法熟悉，分明是林栖阁丫鬟的手艺。她仔细闻了闻，香囊中残留着淡淡的脂粉香气。
“这是...紫鸢的香囊？”明兰认出来。紫鸢是林噙霜的贴身大丫鬟，最擅长刺绣。
房妈妈点头：“正是。老奴打听过了，紫鸢近来常借口家中有事，晚间外出。而且...”她压低声音，“有人看见她与门房阿贵私下接触。”
明兰豁然开朗。原来如此！林噙霜是通过紫鸢与门房联络！紫鸢借口外出，实则与阿贵碰头，传递消息！
“妈妈可能截获他们的消息？”明兰急问。
房妈妈笑道：“这个不难。老奴已经买通了给紫鸢和阿贵传话的小丫鬟。下次他们再接触，定能拿到证据。”
果然，不过两日，房妈妈就带来了关键消息。
“姑娘，截到了！”房妈妈急匆匆赶来，手中捏着一张纸条，“这是紫鸢给阿贵的纸条，老奴让人抄了一份。”
明兰接过纸条，只见上面写着一行小字：“及笄礼夜，有客至。角门留隙，子时开。”
及笄礼夜，有客至！明兰心中巨震。林噙霜竟要在她的及笄礼夜私放外人入府！这是要做什么？
房妈妈面色凝重：“姑娘，这事不简单。老奴打听到，林小娘近日常与永昌伯爵府的吴大娘子来往。而吴大娘子...”她顿了顿，“与宁远侯府有些过节。”
明兰手中纸条险些落地：“妈妈的意思是...这'客'可能与宁远侯府有关？”
房妈妈点头：“老奴还打听到，吴大娘子近日得了一件宝贝，是宁远侯府流失在外的祖传玉佩。她似乎想借此事做文章。”
明兰如遭雷击。原来如此！林噙霜与吴大娘子勾结，要在及笄礼夜私放宁远侯府的人入府，然后'偶然'发现玉佩，栽赃给盛家！
好毒的计策！若是成功，盛家与宁远侯府结怨，吴大娘子得利，林噙霜也能借此重新得势！
“妈妈，此事必须立即禀报祖母！”明兰急道。
房妈妈却摇头：“姑娘莫急。老太太近日身子不适，不宜惊动。况且...”她眼中闪过精光，“我们既然知道了他们的计划，何不将计就计？”
明兰一怔：“妈妈的意思是...”
房妈妈压低声音：“他们既然要演戏，我们就陪他们演一场。只是这戏怎么唱，得由我们来定。”
明兰心中豁然开朗。是啊，既然知道了对方的计划，何不反将一军？让林噙霜和吴大娘子自食恶果！
“妈妈有何妙计？”明兰问道。
房妈妈笑道：“老奴已经想好了。咱们这样...”她在明兰耳边低语一番。
明兰越听越是佩服。房妈妈果然老道，这个计策可谓天衣无缝。既能粉碎林噙霜的阴谋，又能揪出所有同党，还能让吴大娘子吃个哑巴亏。
“只是...”明兰迟疑道，“此事需要父亲配合。若是父亲心软...”
房妈妈道：“这个姑娘放心。老太太自有办法让主君看清真相。”她顿了顿，“倒是姑娘，及笄礼那日可能要受些委屈。”
明兰坚定道：“只要能保全盛家，明兰受些委屈算什么。”
计议已定，二人分头准备。房妈妈去安排人手，明兰则去求见祖母。
老太太听了明兰的禀报，果然震怒：“好个林噙霜！好个吴大娘子！竟敢算计到盛家头上！”她深吸一口气，“就按房妈妈说的办。祖母会让你父亲'恰好'在那日巡查府邸。”
明兰心中感动。祖母这是要借父亲之手，让林噙霜彻底失势！
及笄礼前一日，盛府中张灯结彩，一派喜庆气氛。明兰却格外平静，照常读书习字，仿佛不知明日将有大风波。
林噙霜倒是格外活跃，时常来明兰院中嘘寒问暖，言语间总打探及笄礼的筹备情况。
“六姑娘，明日就是你的大好日子，可都准备妥当了？”林噙霜今日格外热情，还特意送来一套新衣，“这是我让人赶制的，明日穿上定能惊艳全场。”
明兰接过新衣，只见是一件绯色罗裙，绣工精致，价值不菲。她心中冷笑，面上却温婉：“多谢林小娘厚爱。明兰年纪小，穿这般艳丽的颜色，怕是不妥。”
林噙霜忙道：“有什么不妥的！及笄礼是大日子，正该穿得喜庆些。”她凑近些，压低声音，“听说明日有不少贵客要来，六姑娘定要好生表现。”
明兰心中明镜似的。林噙霜这是怕她明日不出席，坏了计划呢。
“林小娘放心，明兰省得。”明兰温顺应下。
林噙霜满意而去。明兰看着她离去的背影，眼中闪过一丝冷意。
晚间，明兰将林噙霜送的新衣交给房妈妈：“妈妈看看，可有什么问题？”
房妈妈仔细检查，果然在衣襟处发现些许粉末：“这是...迷药？好毒的心肠！这是要让姑娘明日昏睡，无法出席及笄礼啊！”
明兰心中发寒。原来林噙霜还备了这手！若是她明日昏睡不醒，自然无法'撞见'私入之人，这出戏就唱不成了。
“幸好姑娘心细。”房妈妈后怕道，“老奴这就去准备解药。”
明兰却道：“不必。她既然要下药，咱们就将计就计。”她眼中闪过锐光，“明日我'昏睡'不醒，看她如何收场！”
房妈妈会意：“姑娘说的是。老奴这就去安排。”
及笄礼当日，盛府热闹非凡。宾客盈门，笑语喧哗。明兰却称病不出，只在房中“昏睡”。
林噙霜假意关心，来看了几次，见明兰果然“昏睡不醒”，眼中闪过得意之色。
夜色渐深，宾客渐散。子时将近，角门悄然开启，几个黑影溜进府中...
而此时，本该“昏睡”的明兰却悄然起身，在房妈妈的陪同下，悄悄向角门而去。
好戏，才刚刚开始。
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